Мальчик тихо и старательно проговорил нужную фразу. Эльфы слушали его, навострив уши.

Реддл кивнул и обратился к домовикам.

— Хозяин Северус не хочет оставаться в этом доме, пока он похож на сарай. Как только поместье будет соответствовать всем требованиям как самого Северуса, так и его матери – хозяйки Эйлин, они, скорее всего, переедут сюда.

— Что мы должны сделать, чтобы хозяева вернулись? – робко и с какой-то надеждой пропищал старший эльф.

— Представьтесь.

— Тилли, Шейки, Валли, Зара, — представились эльфы по очереди. Реддл кивнул и снова обратился к Северусу, но Эйлин прекрасно поняла, что он говорит для нее. – Ты можешь позвать любого из них и приказать все, что захочешь, в разумных пределах, естественно. – Он посмотрел на эльфов. – Приведете дом в порядок, чтобы все блестело, сами будете одеваться в чистую одежду, и не дай вам Мерлин появиться еще раз перед нами в подобном тряпье. Все, что можно починить, почините. Все, что не подлежит восстановлению, выкинете и замените. Если нечем заменить, составите список самого необходимого. Да, и сад. Сад должен хотя бы отдаленно напоминать тот, который находится в месте, где живет хозяин Северус. И еще, я запрещаю вам калечить себя, особенно при хозяине Северусе. Если что-то не будет получаться, то обратитесь к хозяйке Эйлин. Лично мне плевать на вас, хоть башку себе размозжите, но если вы явитесь на зов хозяина с бинтами или явными травмами, то лучше вам не родиться. Все ясно? – Том отдавал распоряжение тем самым тоном, который так неприятно поразил Эйлин в Косом переулке.

На эльфов его речь произвела неизгладимое впечатление. Они так старательно закивали, что Эйлин показалось, что их головы вот-вот оторвутся от тонких шей. Затем они пропищали что-то непонятное и исчезли, а в отдалении послышался грохот передвигаемой мебели.

— Не слишком круто? – настороженно спросила Эйлин.

— Почему круто? Нормально, я же их не стимулировал неприятными заклятьями, — Том поморщился. – Пойдем отсюда. На следующей неделе наведаешься и осмотришь дом. Если что не понравится, заставляй переделывать, не стесняйся.

Северус прижался к мужчине, приготовившись к неприятным ощущениям аппарации, Эйлин ухватила его за плечо. Они появились в саду. Светило солнце, и Северус сразу спрыгнул с рук Реддла и помчался в дом, чтобы поделиться с Хадсонами подробностями пребывания в больнице, рассказать им о своем новом друге, похвастаться палочкой и проведать кристаллы.

Эйлин поспешила за ним, Том пошел следом.

В комнате Северуса они встретили немного встревоженную Джейн Хадсон.

— Северус умчался вниз, к Джону. Эйлин, а у тебя гость, — она покосилась на Тома. – Он сказал, что подождет в твоей гостиной. Прости, но это я виновата, что он остался. Я сболтнула, что вы должны сегодня вернуться из больницы.

— Ничего страшного, Джейн, — Эйлин закусила губу, гадая, кто бы это мог быть. Ее озадачило нервное поведение миссис Хадсон и ее постоянные взгляды в сторону Тома.

Быстро выйдя из комнаты Северуса, она уставилась на сидящего в кресле и читающего «Тайм» Эрика Джагсона.

— Эрик, что ты здесь делаешь? – вопрос вырвался прежде, чем Эйлин успела сдержаться.

— Э-рик, — протянул за спиной голос Реддла. – Давайте знакомиться, Эрик. Мне также интересно послушать, что вы здесь делаете.

Глава 22.

Сова от Августы прилетела утром. Очевидно, миссис Лонгботтом не терпелось услышать пикантные подробности о личной жизни Тома Реддла.

Эйлин отправила ответ, и в конце концов было решено, что Августа прибудет с Фрэнком на следующий день.

Пока Эйлин суматошно бегала по магазинам, чтобы собрать закуски к чаю, способные удовлетворить изысканный вкус такой дамы как Августа, с Северусом занимался Абраксас.

Малфой заявился сразу, как улетела сова Лонгботтомов.

— Эйлин, я бы хотел с вами поговорить... — начал он, но женщина отмахнулась, затем хищно посмотрела на мужчину и, подхватив его под локоть, заворковала:

— Ах, как хорошо, что вы пришли. Видите ли, мы приобрели Северусу палочку, по медицинским показаниям, но у меня совсем нет времени, чтобы разучить с ним несколько простых заклятий, — время-то у нее было, но она просто боялась, что ее собственных скудных знаний не хватит на то, чтобы обучить ребенка правильно пользоваться его артефактом. Просить Тома о чем-то после вчерашнего почти конфликта она не хотела. Нет, он остынет, Эйлин, во всяком случае, на это надеялась, но Северусу ждать было нежелательно, поэтому Малфой явился очень вовремя.

— Эйлин, у меня тоже мало свободного времени, — начал Абраксас.

— Да вы не беспокойтесь, я скоро вернусь, а вы пока позанимаетесь с Северусом. А затем изложите мне, что у вас за просьба.

— Эйлин, по-моему, вы слишком много времени проводите с мистером Реддлом, — усмехнулся Абраксас.

— Что вы имеете в виду?

— Да так, ничего. Где мальчик?