– Я пойду к Виктору и Аске, - произнесла Аянами: - И посмотрю, что у них творится.

Она вышла из кухни и пошла в комнату Виктора. Там она пробыла около пяти минут, после чего вернулась на кухню. На ее обычно безэмоциональном лице четко отразилась тревога, что вызвало беспокойство у Нагисы и командира пилотов.

– Надо срочно вызывать врача, - четко отрапортовала она: - У Аски температура. 39 градусов.

Услышав такое известие, Мисато срочно вызвала машину из госпиталя НЕРВ. Затем она сообщила Рицко Акаги о проблеме, возникшей с пилотом Евы-02. Та тоже оставила свою работу на заместителя и собралась в госпиталь.

Машина из госпиталя прибыла через три минуты после вызова. Аску на носилках погрузили в салон автомобиля. Виктор уселся вместе с ней. Машина быстро поехала в лечебное заведение.

Мисато же вместе с оставшимися в строю пилотами отправилась в штаб-квартиру НЕРВ. Там их приняла Майя и распределила по тренажерам. Мисато же позвонила Рицко, чтобы узнать о состоянии Аски.

– Ну как там она?
– спросила она немного дрожащим от волнения голосом свою подругу.

– Операция проведена успешно. Сейчас она лежит в реанимации. Опасения за ее жизнь нет, - четко по-военному отрапортовала ей начальник научного отдела.

– А что с ней случилось?
– взволнованным голосом спросила Кацураги.

– Острый аппендицит. Заболевание довольно-таки подлое и коварное, - уведомила Мисато ее подруга.

– И что же теперь будет?
– произнесла грустным голосом начальник оперативного отдела.

– Аска будет лечиться в госпитале в течение полутора недель, а потом ей будут запрещены нагрузки в течение еще двух недель, а может и дольше, - проинформировала Мисато доктор Акаги.

– Это что же получается?
– с возмущением произнесла подполковник: - Аска вышла из строя на срок около месяца и ее Евангелион теперь будет простаивать. Давай Рицко лечи ее скорее.

– Что касается простоя Евангелиона - это полная ерунда. Посадишь туда Рей. Ева-02 в бою куда ценнее, чем Ева-00. А что касается того, чтобы побыстрее вылечить, то Аска - это тебе не Виктор. Такой сильной регенерации у нее нет. И учти, что обычный человек пролежал бы в госпитале две недели и еще месяц ходил бы на перевязки. Кстати, советую тебе объявить остальным пилотам, что с Аской все нормально, а то они волнуются.

– Я так и сделаю, - пообещала ей Кацураги и оборвала связь.

После разговора со своей подругой, она нашла пилотов, которые уже закончили прохождение тестов, и объявила им о болезни Аски. Рей получила приказ о начале тренировок с Евой-02. Такое распоряжение командира Аянами явно не обрадовало, но та понимала, что боевая ценность Евангелиона Аски гораздо выше, чем у ее собственной Евы. Именно поэтому Рей приняла приказ командира к исполнению без каких-либо возражений.

Тем временем в лаборатории появился Виктор, изгнанный строгими врачами из палаты Аски в госпитале. Он радостно поздоровался с пилотами взвода "Чарли", которых до этого момента не видел, а потом бросил в сторону своего командира взгляд, которым можно было испепелить заживо.

Подполковник Кацураги поняла, что сегодня после работы ей предстоят долгие извинения.

Тесты в лаборатории закончились около четырех часов вечера, и пилоты были отпущены по домам. Мисато Кацураги задержалась в своем кабинете, сражаясь с очередными кипами бюрократической продукции. Прошло не меньше часа с момента начала борьбы с бюрократий до временной победы над ней. Временной победу подполковник считала потому, что завтра на ее столе окажется не меньше, а то и больше таких же бумаг.

Не желая идти домой, где ее не ждало ничего хорошего, Мисато решила зайти в научный отдел и поинтересоваться у его начальника кое-какими заинтересовавшими ее вопросами. Рицко, как того и ожидала Кацураги, встретила ее в атмосфере табачного дыма. Доктор Акаги одновременно просматривала информацию на нескольких экранах компьютеров и была очень занята, чтобы обращать свое внимание на присутствующих в лаборатории посторонних. Подполковнику стоило большого труда заставить ее отвлечься от ее увлекательных занятий.

– А, Мисато, это ты?
– произнесла, наконец, Рицко, задерганная начальником оперативного отдела.

– Меня интересует, каково состояние Аски Лэнгли на данный момент, - прямо поставила вопрос перед ней подполковник.

– Уже улучшилось. Оно у нее средней тяжести, но, несмотря на это, Аска по прежнему подключена к аппарату искусственного дыхания, и диализ ее крови производится принудительно, - ответила подруга.

– А в чем причина таких последствий у довольно-таки не сложной хирургической операции?
– заинтересовалась Мисато.

– Когда Аска попала на операционный стол, у нее был определен разрыв воспалившегося аппендикса и обширное внутреннее кровотечение. Попади она к врачам на полчаса позже, и они не смогли бы спасти ее, - доходчиво объяснила положение вещей начальник научного отдела: - Обычно в таком случае пациент после операции попадает в реанимации на два-три дня, но Аска не совсем обычный человек, и врачи, скорее всего, уже завтра отключат ее от всех систем жизнеобеспечения.

Пока начальник оперативного отдела обдумывала преподнесенные ей сведения, Рицко Акаги сама задала ей вопрос: - А что ты до сих пор делаешь в здании штаб-квартиры? Это очень не похоже на тебя - сидеть в одиночестве допоздна. У меня создалось впечатление, что ты просто не хочешь идти домой.