После того, как Виктор вместе с очередной партией пилотов отправился на тестирование, в лаборатории появилась Мисато Кацураги. Она подошла к своей подруге и поинтересовалась, как идут дела у пилотов. Получив от начальника научного отдела обнадеживающий ответ, она перешла к основной теме разговора.

– Представляешь Рицко, что этот маленький негодяй захотел от меня за примирение?
– начала она жаловаться своей подруге: - Мало ему нового оружия, от которого моя несчастная квартира скоро превратится в арсенал, так он еще захотел, чтобы я и ты походатайствовали перед Командующим о разрешении ему брака с Аской Лэнгли. Ты представляешь себе это?

– И неужели ты пошла в этом вопросе ему на уступки?
– удивленно произнесла доктор Акаги, хорошо знающая свою подругу.

– Пришлось, - печально произнесла подполковник: - Он уперся, заявив, что без этого никакого примирения быть не может. Кстати, я ему пообещала, что поговорю с тобой об этом.

– Что?
– возмутилась начальник научного отдела: - Ты хочешь, чтобы я тоже подписала это прошение? Ты сошла с ума, Мисато? Только беременных пилотов нам и не хватало!

– Я обещала ему поговорить с тобой об этом, но не обещала заставлять тебя, - успокаивающе произнесла ее подруга: - Если ты будешь против их брака, то пусть он уговаривает тебя сам.

– Я не подпишу такую бумагу, - возмущенно произнесла Рицко Акаги: - Они еще очень малы для таких отношений. Тем более, если я сегодня разрешу им, то завтра с аналогичной бумагой ко мне придут Рей и Чихиро.

– Ладно, я с тобой поговорила и теперь моя совесть может быть спокойной, произнесла начальник оперативного отдела и покинула лаборатории.

Наконец, тесты закончились, и пилоты собрались идти домой. Виктор тоже сначала хотел идти с ними, но потом передумал. Он спросил у доктора Акаги: - А вы можете узнать, как себя чувствует Аска, и пропустят ли меня к ней в госпиталь?

Рицко нехотя подняла трубку телефона и позвонила в госпиталь. Выслушав короткий ответ, она произнесла: - Аска пришла в себя, но еще очень слаба. Тебя пустят к ней не больше чем на пять минут.

– Тогда я пойду к ней, - твердым голосом произнес Виктор и, сказав другим пилотам, чтобы его не ждали, пошел в госпиталь.

Пока Виктор шел в госпиталь, держа в своем кармане разрешение, завизированное начальниками научного и оперативного отделов, Рицко Акаги в своей лаборатории разбиралась с оставленными для нее бумагами. Увидев счета на оборудование для лабораторий, она тщательно просмотрела их и сильно удивилась, не обнаружив третьего экземпляра. "Как же так" - подумала ученая: - "Ведь я же его подписывала. Может быть, его взяла мой заместитель. Но, зачем он мог ей понадобиться?".

– Майя, - произнесла Рицко, обращаясь к своей подчиненной: - Ты случайно не брала третьего экземпляра счета на оборудование для нашей лаборатории?

– Нет, сэмпай, - уважительно ответила Ибуки, обращаясь к своей начальнице: - Я не брала никаких бумаг с вашего стола. А откуда вообще взялся этот третий экземпляр? Обычно все счета приходят в двух экземплярах.

– Значит, ты говоришь, что третьего экземпляра не бывает, - наливаясь злостью, проговорила доктор Акаги, которая сразу поняла, что это означает.

– Да, сэмпай, - подтвердила ее слова Майя Ибуки.

– Ну, Виктор, ну, сволочь, - выплеснула свое негодование наружу начальник научного отдела: - Вот, значит, какую бумажку ты подсунул мне вместо счета. Ладно, потом сочтемся. За все сразу.

– А что случилось?
– удивленным голосом произнесла Майя Ибуки, первый раз увидевшая своего научного руководителя в таком гневе.

– Этот маленький мерзавец подпихнул мне на подпись вместо счета такую бумагу, какую я никогда не подписала бы, - все еще кипя от гнева, пробурчала Рицко Акаги: - Это было его прошение на имя Командующего о браке с Аской Лэнгли. Понимаешь, что это означает, Майя? Выходит, что я ему это разрешила. Ну, кто он после этого?

– Я была о нем гораздо лучшего мнения, - с заметным разочарованием в голосе произнесла заместитель Рицко.

– Я тоже, - подтвердила ее слова начальник научного отдела: - И самое паршивое, что мы теперь ничего не можем сделать. Не драться же мне с ним из-за этой проклятой бумаги.

– А если попросить охрану отобрать ее, - внесла предложение, расстроенная из-за обиды своего начальника, Майя Ибуки.

– И устроить перестрелку, - презрительно фыркнула доктор Акаги: - Неужели ты думаешь, что он отдаст ее без сопротивления? При попытке его задержать он будет отстреливаться до последнего патрона, мотивируя это обороной от диверсантов-террористов. И наказать его за убитых им сотрудников охраны НЕРВ не получится. Так что придется пока спустить ему эту проделку с рук.

– А если нам сообщить подполковнику Кацураги про его проделку, - произнесла, немного подумав, заместитель начальника научного отдела.

– А что, это хорошая идея, - ответила ей Рицко Акаги: - Как говорят наши русские союзники: "Сделал гадость - сердцу радость".

И она взяла свой мобильный телефон.

В то время, как Виктора вспоминала недобрым словом доктор Акаги, он уже заходил в палату госпиталя, где лежала Аска. Та при виде его от смущения прикрылась одеялом.

– Здравствуй, Аска. Как твое здоровье?
– вежливо поинтересовался у нее пилот Евы-01.