намачиваю салфетку и прижимаю её к щекам, надеясь, что это поможет избавиться от

румянца. Когда я уже не могу медлить больше, выхожу из безопасности ванной.

В гостиной сидит мой отец. Комната походит на тёмную пещеру, куда не проходит никакой

свет. Есть только телевизор, кресло и диван. Телевизор выключен, но я знаю, что он

настроен так, чтобы показывать только счастливые, целомудренные программы, такие как

религиозные или детские шоу. Если удача оказывается на моей стороне, мне удаётся

посмотреть PBS. Я хочу чего-то погорячее, но отец удалил все другие каналы и не позволяет

мне трогать пульт.

Как обычно, единственный источник света в комнате — маленькая лампа рядом с его

стулом. Отец сидит в ореоле света, как на острове, среди этой гнетущей темноты. Он читает

Диккенса в твёрдом переплёте и закрывает массивную книгу, когда я вхожу в комнату. Отец

одет в застёгнутую на все пуговицы рубашку и брюки, а волосы аккуратно причёсаны. Как

это ни парадоксально, мой отец всегда аккуратно одевается, хотя никогда не выходит из

дома и никто кроме меня его не видит. Если я спрошу об этом, он просто ответит, что

внешний вид очень важен.

Весь наш дом походит на гостиную: тёмный, тяжелый, с толстыми стенами. Всё это

день за днём высасывает из меня жизненные силы. Вот почему я должна сбежать.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Сэр, — я приветствую отца и жду, сложив руки за спиной, изображая тем самым

послушную дочь.

Он проходится взглядом по моей одежде и свитеру.

— Ты собираешься на улицу?

— Если погода позволит.

Я не смотрю на окна гостиной, которые не могут пропустить даже тоненького лучика

света. Несмотря на идеальный внешний вид моего отца, наш дом выглядит как стройка.

Арочные окна, когда-то наполнявшие гостиную светом, сейчас заколочены фанерой, а по

краям заделаны клейкой лентой. Отец превратил свою гостиную в крепость, дабы защитить

себя, но я выросла в ненависти к этой гнетущей темноте. Я чувствую себя летучей мышью в

пещере, никогда не видевшей солнечного света.

Мне не терпится наконец убежать.

Он ворчит в ответ на мои слова и передаёт мне маленький ключ. Я беру его,

прошептав "спасибо" , и подхожу к компьютерному столику. У него есть рычажок, с

помощью которого отец каждую ночь блокирует его. Конечно же, он не доверяет Интернету.

В нём полно плохих вещей, которые могут навредить молодым умам. Отец настроил

фильтры в браузере так, чтобы я не могла посещать откровенные сайты, не то чтобы мне

хотелось. Не в том случае, когда единственный компьютер в доме стоит в десяти метрах от

его стула.

Я спокойно подхожу к компьютеру и ввожу адрес сайта погоды. Сегодняшний

прогноз? Конечно же. Идеальный!

— Погода хорошая.

— Тогда ты выполнишь несколько поручений сегодня, — он тянется за очками и

достаёт блокнот, просматривая его. Через секунду он вырывает листок и даёт его мне.

— Это список покупок. Также зайди на почту и купи марок.

Я дрожащими руками беру список. На сегодня два места.

— Могу ли я после зайти в библиотеку?

Он хмурится на мою просьбу.

Я задерживаю дыхание. Мне необходимо попасть в библиотеку. Но я не должна

выглядеть слишком взволнованно.

— Я уже послал тебя в два места, Дэйзи.

— Я знаю, — отвечаю я, — но я хочу почитать новую книгу.

— О чём?

— Об астрономии, — ляпаю я. Мне позволено читать только научно-популярную

литературу рядом с отцом. Тема космоса выглядит вполне безобидно. И если он станет

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

расспрашивать, я могу сказать, что продолжаю своё образование, несмотря на то, что моё

домашнее обучение закончилось год назад. Отец не может расслабить свою хватку вокруг

меня и позволить мне пойти в колледж, так что я должна продолжать своё обучение так, как

могу.

Он устремляет на меня долгий взгляд, и я волнуюсь, что он сможет заглянуть сквозь

меня в мои планы.

— Хорошо, — говорит он вечность спустя. Затем проверяет часы. — Сейчас восемь