– Тебе не интересно, что делает посреди передовой страны старая бабка с мешком картошки?

– Не особо.

– И тебе не кажется это странным?

– Не особо. Что тут странного-то?

– И даже желание помочь пожилой леди с ее тяжелой ношей не возникло?

– Эммм... вроде нет. Вам помочь, что-ли?

– Уж помоги, внученька. А я отблагодарю.

– Это хорошо, что отблагодарите. Я хочу еще зимнего эля.

– Хочешь эля? Ладно. Но задание у тебя будет тяжким. С каждым шагом мешок увеличивает свой вес на двадцать процентов.

– А сколько шагов предстоит сделать?

– До дома ровно километр.

– Хм... тогда нет, не дотащу.

– Считать умеешь. А реалии твоего нового мира не знаешь. Ну что это за ересь такая - самоутяжеляющийся мешок с картошкой?

– А что, таких не бывает? Тогда чего вы вообще до меня докопались со своим мешком?

– А я познакомиться хочу.

– Познакомиться? А вы мне ровня?

– Странный вопрос. Думаю, да.

– Тогда нормально. Бросайте свой мешок и пошли пить зимний эль!

– А деньги у тебя есть?

– Есть немного.

– А меня угостишь?

– Так и быть, угощу.

– Я хотела тебя в свой домик проводить. Там связанный мальчишка.

– А нафиг он вам?

– Хотела посмотреть на твою реакцию. Как бы ты поступила?

– Ну, я его не знаю, а с вами уже познакомилась. Смысл мне с вами ссориться и его спасать? Хоть ешьте его, мне пофиг.

– Я и хотела притвориться, что хочу его съесть. Странная ты. Пошли пить зимний эль. А мальчишку мой помощник развяжет и отпустит восвояси.

***

– Знаете, я вот получу хорошую зарплату и вам накоплю на омоложение.

– Но ты же безразличная такая...

– К незнакомцам может и безразличная.
– сделала большой глоток водки из фужера для шампанского Атамора.
– а вот к друзьям не очень.

– Откуда тебе, существу, которому неделя от роду, знать, кто твой друг, а кто нет?

– Не знаю. Мори вроде бы друг. А вы не друг?

– Еще не решила.

– Ну и ладно. Как жалко, что я не могу опьянеть.

– Впечатлений захотелось? Грибочков хочешь?

– Хочу. А что за грибочки?

Бабулька сунула руку в пустоту и нащупала там пакетик со смахивающими на поганок грибами. Но тут воровка была схвачена с той стороны другой морщинистой рукой. Воровка грибов рванула свою плененную конечность на себя, и вытащила ее из пространственной бреши. Вместе с вцепившейся намертво в руку старухой в черном.

– Я тебе покажу, как мой товар воровать, мымра старая!
– заявила она воинственно.

– Мда, это дурдом какой-то, а не вселенная.
– произнесла плененная старушка и бесследно растворилась в воздухе.

– Привет. Выпить хочешь? Меня Атаморой зовут, а тебя как?

Старушка в черном быстро сориентировалась, допила из фужера водку Атаморы, не поморщившись, подобрала свой пакетик с грибами и сказала:

– Мария я. Что за ерунда тут творится?

Выступая перед ордами бывших питекантропов, Ева чувствовала себя нацисткой, и ничего не могла с этим поделать - они ей не нравились. Правда, эти орды кое-где разбавлялись и людьми, успевшими заполучить трансцендентный ранг. Каждый из слушателей доклада оценивал его по стобальной шкале по самым разным параметрам, и сейчас общая предварительная оценка высвечивалась в районе десяти баллов из ста, а ведь даже при получении двадцати пяти баллов разрешалось провести дополнительное заседание о лишении столь низко оцененной личности трансцендентного ранга.

– Таким образом, нам нужно немедленно решать, на что бросать все свои силы. Возвыситься в базисную вселенную мы сможем уже очень скоро, но там мы лишимся своих рангов и огромного количества способностей. И конфликт с тамошними обитателями будет неизбежен. Кроме того, базис-вселенная очень мала и пока что ограничивается, по сути, одной звездной системой. Мы не сможем возвысить и доли желающих.

– Хорошо. Но что вы, эвклидианка, предлагаете? Есть второй выход?

– Есть. В мультивселенной-Инь по-настоящему много информации. Ее можно преобразовать в что-то более полезное.

– Ну да. Оракулов много. И что?

– Оракулы составляют ничтожную долю от общего числа информации. Этой доли хватит лишь на возвышение, и раньше я пыталась добиться, чтобы всех оракулов отправили генерировать нужное число информации для преобразования в материю базис-вселенной. Теперь мне это кажется ненужным - нам явно не ужиться с обитателями базисной вселенной.

– Тогда к чему вы вообще клоните, Ева?

– Я говорю о Пятом Измерении, бесполезно ветвящем наши миры. Если бы направить эту прорву информации в нужное русло... ой. Что за чертовщина?