Облачная равнина на главном экране Центра поредела, но не растаяла полностью. Разглядеть что-либо в этой серо-голубоватой клочковатой пелене было невозможно.

— Надо лететь, — сказала Леонсия.

— Куда? — мрачно осведомился полковник.

— В Судиславль. Пахомов в Зарайске, ему ехать до города не меньше полутора часов.

Семёнов бросил взгляд на часы:

— Минут двадцать, если не больше, он уже едет.

— Всё равно надо лететь. Берите моих оперов и посылайте немедленно, вне зависимости от реакции оборонщиков. Может, успеют. От Королёва до Костромы всего двести километров.

— Всё? — посмотрел на Голенищева начальник оперативной бригады.

Тот сокрушённо развёл руками:

— Всё.

Семёнов включил айком. Афанасий Пахомов не ответил. Тогда Сергей Данилович вызвал Марина:

— Сержант, бегом ко мне!

— Не могу, товарищ полковник, — бодро отозвался Дохлый.

— То есть к-как это — не могу?! — От удивления Семёнов начал заикаться.

— Я подъезжаю к Грибаново, минут через десять мы стартанём в Судиславль.

Семёнов невидящими глазами уставился на улыбнувшуюся Леонсию.

— К-какого дьявола?! На чём стартанёте?! Кто — мы?!

— Кот… прошу прощения, капитан Котов и команда… всего шестеро вместе со мной и сержантом Бугаевым. «Вертушка» уже ждёт.

— Какая «вертушка»?!

— «Шестидесятая».

— Какая коман… — Семёнов замолчал, сообразив, что речь идёт о группе антитеррора, с которой служил Пахомов-младший. — Сержант, да я тебя… под трибунал!

— Да хоть под каток, — хмыкнул Марин. — Загнуться командиру одному я не дам! Вернусь с ним — и хоть стреляйте потом!

Связь прервалась.

— Что он сказал? — сощурилась Леонсия.

— Марин… с Бугаевым…

— Я поняла, что они вместе. Едут в Судиславль?

— Полетят… через десять минут. Некто Котов даёт им «вертушку».

— Котов — бывший сослуживец Пахомова.

Семёнов посмотрел на коллегу бешеными глазами.

— Я… его!..

Леонсия мягко положила пальцы ему на сгиб локтя.

— Не надо, Сергей Данилович. Звоните Марину, пусть доложит по форме, возможно, его инициатива в данный момент единственный выход из положения. Как говорили древние: если проблема разрешима, не стоит беспокоиться, если неразрешима — беспокоиться бессмысленно [16] .

Семёнов каменными челюстями перекусил возражения, снова вызвал Марина:

— Сержант, коротко и внятно ситуацию!

Дохлый доложил.

— Сколько вас? Ах да, шестеро. Что за «вертушка»?

— Я говорил — Ка-60М.

— В Судиславле будете через час, сразу в город не суйтесь, спугнёте возможных помощников, мы проверим аэродромы, я дам ориентировку на все готовые к вылету борта.

— Есть, — с явным облегчением ответил Марин, и Семёнов его понял: под трибунал попасть не хотелось и ему, каким бы лихим сержант ни казался.

— Мои связи не понадобятся? — спросила Леонсия, едва успевая за стремительно шагавшим полковником.

— Дохлый… пардон, сержант Марин — бывшая АТК «Альфа», у них свои каналы. Хотя… — Они вошли в кабинет Семёнова, и он сразу включил компьютер. — Нужен поиск по всем близлежащим к Судиславлю аэродромам.

— Не только, это может быть любая пригодная к посадке и взлёту площадка, если Пахомова-старшего всунут в «вертушку».

— Почему в «вертушку»? — Семёнов рухнул в кресло. — В самолёт?

— Чтобы самолёт взлетел, нужна хорошая ВПП, а в самом Судиславле такой нет, аэропорт там слабенький, быстрые борта не принимает. Возможно, перехватчики используют промежуточную схему.

Семёнов кивнул, коснулся сенсора прямой связи с командующим.

— Звоню Зернову, без его санкций мы не запустим поддержку.

— А я пока свяжусь с коллегами. — Леонсия выбежала из кабинета.

Командующий ответил только через несколько минут.

— Сергей Данилович, я занят…

— У нас ЧП, товарищ генерал, — мрачно сказал Семёнов. — Предположительно «три нуля».

Лётчики врубили форсаж, и вертолёт домчался до Судиславля меньше чем за сорок минут.

За время полёта дважды выходил на связь Семёнов, сообщил о поисках «подозрительных летающих машин» в пригородах Судиславля, если таковыми считать деревеньки и посёлки, не отличимые от окраин районного центра. Но сильно мешала сплошная облачность, и даже подключённая к поиску система орбитального военного зондирования поверхности земли помогала слабо. По предварительным данным, полученным по запросу третьего Управления ФСБ, к полёту готовились вертолёты из пяти военных гарнизонов района и борт МЧС, о чём Семёнов и доложил Котову, взявшему на себя командование группой.