– Я - Бетриккон, старший советник Дома Ордосов, - произнес он с легким поклоном.

Сиридар-барон посмотрел на Ли"Теила и его спутников с явным удовлетворением: эти люди показались ему вполне адекватными. Наконец-то достойный противник. Если претенциозный герцог Атрейдес не вызывал у него ничего, кроме бешенства и желания растереть его в костную муку, то к Ордосам он испытывал даже некоторое уважение. Спикер, конечно, поначалу наговорил глупостей, видимо, на эту должность взяли какого-то недоучку-выпендрежника недавно с институтской скамьи, зато нашелся человек, который быстро всех заткнул и готов говорить по делу. Кто знает, возможно, с этими ребятками впоследствии даже удастся прийти к определенному консенсусу без ненужных разборок. По крайней мере, Ли"Теил на идиота не похож.

Тейна тем временем в изумлении таращилась на Бетриккона.

– Трижды офигеть. Ребята, запомните: когда мы все-таки разгромим Сигму Драконис, этого красавца оставьте мне.

Раббан усмехнулся.

– Эй, братишка, кажись, наши дети себе об Ордосов уже все глазки поломали.

Фейд только покачал головой.

– Оно и неудивительно. Такие рожи только под масками и прятать - чтобы кругом народ с ума не посходил.

Ракан, давясь от смеха, торжественно пообещал двоюродной сестре не вышибать ордосскому советнику мозги.

– А он согласится?
– недоверчиво спросил он.

Девушка фыркнула.

– Вопрос риторический, если наставить на человека лазерное ружье.

– А ну, хватит!
– не выдержала баронесса.
– Вы зачем сюда пришли?
– прикрикнула она на Гансента, по-прежнему смотревшего исключительно на Йире, и дочь.
– Делом заниматься или Ордосам глазки строить, недоноски озабоченные? Найдите себе кого-нибудь и успокойтесь! По мне, так все они какие-то слишком хрупкие и утонченные, - прокомментировала она, оценивающе посмотрев на вражескую делегацию.
– Мужчина должен выглядеть мужественно, а не напоминать мраморную статуэтку или изображения с оссианских эстампов. Дело вкуса, но мне такие никогда не нравились. И женушка сумочки Коррино - нежное воздушное создание, ее в постели граблями искать надо, и пощупать нечего, ни груди, ни жопы, на ней платьице такое, в которое я бы в тринадцать лет не влезла, как она с такой фигурой вообще ребенка-то выносить и родить смогла. Не понимаю, что вы в них нашли.

– Хм, попробовать подцепить старшего советника - неплохая идея, - прошептала Тейна и виновато замолчала.

– Смотри не влюбись во врага, - тихо ответил ей Норэт и тут же почел за лучшее заткнуться под грозным взглядом матери.

– Отлично, вот и познакомились, - тем временем подытожил относительно довольный барон.

– Теперь, я так понимаю, мы можем все-таки приступить к делу, - настоял Ли"Теил.
– Нам необходимо обговорить несколько важных вопросов, - произнес он уже заметно громче, так, чтобы его слова были слышны всем в зале.

Тем временем гадость ляпнул уже Кьель.

– Я все-таки уверен, что это не от сумочки тети Ирулэн, - сказал он Раднору, бесцеремонно указывая на Эттана.
– Наверняка Йире его от кого-то из своих нагуляла, если посмотреть на внешнее сходство с Ордосами.

– А ну, прекрати, в конце концов! Заткнись!
– цыкнула на сына Нирием.
– В кои-то веки раз кто-то из наших недругов решил сказать что-то дельное, а ты как себя ведешь? Хорошо еще, что тебя отсюда за соседним столом не слышно!

Раднор, однако, в отличие от своих родственников, не пропустил слова Кьеля мимо ушей. Он вытащил из спичечного коробка очередной хитроумный иксианский девайс и принялся аккуратно его настраивать на своем мнимом плеере.

– Итак, какие у вас будут предложения, главнокомандующий?
– кивнул барон Ли"Теилу. Спикер по-прежнему сидел за столом с растерянным видом, попеременно нервно посматривая то на Фейда, то на соотечественников - казалось, без своей маски он чувствует себя едва ли не раздетым.

Ли"Теил церемонно поклонился.

– Позвольте приветствовать вас на переговорах, милорд сиридар-барон. Прежде всего мне хотелось бы, во-первых, извиниться за неучтивость, которую проявил по отношению к вам наш Спикер, во-вторых - от имени главы нашего Дома и Совета Экзекьютриксов попросить прощения за то, что они в силу обстоятельств не смогли явиться на переговоры.

– Вот давно бы так, - шепнул Фейд брату.
– Умеют же люди все-таки нормально себя вести, когда хотят.

Герцога Ахиллуса перекосило.

– По-моему, этот молодой человек явно не совсем в себе, - сказал он ментату.
– Много чести так с Харконненами разговаривать.

– Я также рад вас приветствовать. Полагаю, что нам нужно прежде всего определиться с вопросом о том, где будут находиться места первоначального расположения наших баз, - ответил тем временем глава Дома Харконненов.

Ли"Теил взял у Ромы Атани информационное письмо из Ландсраада по поводу предстоящих военных действий на Арракисе.