О, мне это было знакомо. Правда не с той стороны.

— Вильев, я еще раз повторюсь — радуйся, дуреха! Тебе безумно повезло с мужем.

Я присела рядом с подругой.

— Да, муж у меня замечательный. Ну а у тебя, ледяная принцесса, не появилось принца? — от этого вопроса я подавилась кусочком хлеба. Знала бы подруга, как она недалека от истины.

— Наверно это даже и к лучшему, что твоего мужа нет. Так мы сможем спокойно, ну я во всяком случае на это надеюсь, поговорить с тобой без свидетелей, — сказала я, когда смогла перевести дыхание.

— О великий Рауд! Ри, ты все-таки решила устроить заговор против императора?! — в притворном ужасе воскликнула Вильев.

Да что ж такое! В этот раз я подавилась соком, которым запивала злополучный хлеб.

— Я так думаю, что оставлю в покое императора. В некотором роде он уже оплатил долг передо мной.

— Ну тогда я, наверно, могу быть спокойна. Рассказывай, что там у тебя, — и подруга начала с удовольствием есть какого-то странного вида мясо. Ну у беременных особые вкусовые пристрастия. Ей простительно. У меня же аппетит наоборот, пропал окончательно.

— Я беременна, — выпалила я на одном дыхании. Кусок мясо шмякнулся обратно в тарелку, забрызгав подливой платье Ви. Следом упала и вилка.

— И как давно? — на удивление спокойным голосом спросила подруга.

— Почти четыре месяца.

— Красивый, брутальный, здоровенный вояка? — ехидно поинтересовалась Ви.

— Я сейчас тебе его покажу, — почему-то именно сейчас и именно подруге я решила открыть от кого же у меня будет ребенок. Уверена, подруга меня не выдаст.

— Наверно очень интересная история! — крикнула мне в спину Ви, когда я пошла в прихожую. Там на полке я видела свежие газеты, которые еще не успели прочитать.

— Вот он, — произнесла я, указав на изображение наследника на главной странице. Внизу была подпись: 'Через неделю состоится свадьба наследного принца Аударии с дочерью короля Камарина Сарикой'.

Вот теперь у Вильев было по — настоящему удивленное лицо. И вдруг она начала хохотать.

— Я могла ожидать от тебя нечто подобное, но чтоб такое! Риндамия, ты невероятна! — утирая слезы, пробормотала Ви. — Нет, ну принц! И, правда, принц!

— Я не знала кем он является. Да и выяснила абсолютно случайно. Ты же знаешь, что я никогда не интересовалась императорской семьей, а газет сроду не читала, — стала оправдываться я.

— Я жду подробностей этой наверняка душещипательной истории! — перебила строгим голосом подруга.

— Его принесли ко мне без сознания. Практически мертвого. Но я его выходила. Он представился как Рион. И не сообщил кем является на самом деле. Ну и… — тут я замялась, не зная, как перейти к самому важному, — наверно сыграло роль то, что кроме меня ему было не с кем общаться, не знаю… Мы много времени проводили вместе. Он стал мне небезразличен. Да и я ему, видимо. Но Рион четко дал мне понять, что будущего у нас нет. А я…я давно хотела ребенка, вот только не было подходящего кандидата на роль отца. Ну и решилась его соблазнить. И не смотри так на меня! — вспылила я, заметив укоризненный взгляд подруги. — В общем-то и соблазнять его не пришлось. На следующий день он уехал и больше мы друг друга не видели. Все, конец истории.

— Ты и принц! Вот бездна — а-а. Насмешка судьбы, не находишь? — усмехнулась Ви.

Я с улыбкой кивнула.

— Я так понимаю говорить ему не собираешься, — сказала подруга, постучав пальцем по газете.

— Ну я собираюсь ему когда-нибудь рассказать. Через пару лет, — Ви скептически подняла бровь, — может быть. Сама понимаешь, в связи с последними событиями я не могу рассказать тут же!

— Все равно это несправедливо! Он имеет право знать! — так и знала, что подруга будет говорить подобное. — Постой-ка. Как же так, у императоров не бывает бастардов!

— Ну он еще не император, — пыталась оправдаться я.

— Это вопрос времени.

— Ладно, ладно, — я подняла руки. — Хорошему целителю ничего не стоит разрушить заклинание 'Радость молодоженов'.

— Ри, ты чего? Я понимаю, ты совсем не интересуешься правящей семьей, но то, что самым сильным магом империи является ее глава, а вторым — принц, ты должна была знать! И то, что тебе удалось разрушить заклинание наследника… Ну это мягко говоря странно!

— Возможно это было связано с тем, что в нем была энергия, образованная на основе моей. Он же был ранен зогвуром, а мне каким-то образом удалось спасти его дар.

Ну вот опять шок на лице подруги.

— Но почему никому неизвестно, что тебе удалось подобное? — спросила Ви.

— Может быть потому, что никто и не знал, что наследник был при смерти. Такие подробности о принце вряд ли стали бы распространять.

А вообще вопрос подруги был очень важным. Я и сама уже не раз задавалась вопросом — почему же меня так и не вызвали к главному целителю страны? Рион же сам обещал. Информация о том, как я его спасла в ситуации, когда в Империи несколько тысяч магов, потерявших дар, весьма актуальна. Опять тайны имперского двора…