Геллерт сжался, а потом и вовсе отшатнулся, как от края пропасти.

– Не может быть… Этого… - прохрипел он, хватаясь за ошейник, который, казалось, душил его.

– Оно было, Гел. Я бы не стал обманывать тебя, - жестко заметил Балтазар и поднялся.
– Иди к Альбусу. Можешь лечить, можешь забрать домой. Руны я подправил, так что теперь все зависит только от тебя. Надеюсь, ты, наконец, займешь место, положенное тебе по рождению, и примешься за дела этого мира.

– Так и будет, мессир, - горячо заверил его Геллерт.

Балтазар ухмыльнулся. Все-таки Смотрящий еще очень молод. Всего-то тысяча лет отроду, еще научится всему.

***

Люциус сидел в кресле у камина в Принц-мэноре и задумчиво накручивал на палец длинную прядь светлых волос, наблюдая, как Северус носится из угла в угол, эффектно взвивая мантию при каждом развороте. Да, Тхашш умел выглядеть внушительно, когда хотел.

– Сев… - в который раз попытался Малфой.

– Это просто… ты понимаешь? С ним что-то не то!

– Опять ты за старое, - проницательно заметил Люциус.
– Чему быть, того не миновать, тебе ли не знать. Зар сам может о себе позаботиться, он – боевой демон, стоящий вне классов, Каратель и один Мерлин знает, кто еще, а ты носишься с ним, как драконица с яйцом.

– Он уязвим, Люци, только такая бесчувственная скотина, как ты…

– Давненько будущий лорд Принц не распускал язык, - подначил его Малфой.
– Ну, давай! Уже около двух лет я не был ни заносчивой задницей, ни ублюдком, ни блондинистым придурком. Жду с нетерпением.

– Люц!
– возмутился Северус.
– Ты просто не видел, какие у него были глаза, когда он притащил Дамблдора, как телка на веревочке! Как… как камни холодные! Это был не он, не наш Зар. Меня прямо обожгло холодом, это было страшно, Малфой.

– Возможно, это он и был, Сев. Настоящий. Тебе не приходило в голову, что это он с нами так мягок? Боишься?
– в глазах Люциуса вспыхивали смешинки.

Его забавляло волнение Тхашш, который напоминал ребенка, обнаружившего одним прекрасным утром в постели змею вместо привычного плюшевого мишки.

– Нет, - чуть подумав, ответил Северус.
– Это не страх, а…

– Бурное удивление, - насмешливо подсказал Малфой.

– Можно подумать…

– Да, я прекрасно отдаю себе отчет в том, с кем сплю, мистер Принц, - отозвался Люциус.
– Я знаю, что Зарри – демон, и не из последних. То, как он относится к нам – скорее исключение, чем правило. А ты, вижу, разочарован?

Северус удивленно посмотрел на него.

– Ты в своем уме, Малфой? Я просто…

– Исследуешь новый феномен, понимаю.

– … волнуюсь за него, - упрямо возразил Северус, заставив Люциуса насмешливо фыркнуть.

– Ну да, Тхашш. Кто, если не ты.

Увидев, что лицо Темного приняло то самое замкнутое, надменное выражение, которое так не нравилось Балтазару, Светлый чуть сбавил обороты. В конце концов, у Северуса-из-прошлого оно означало, что он замкнулся, столкнувшись с непониманием. Люциус легко поднялся и обнял супруга за плечи.

– Я знаю, Сев, - тихо сказал он.
– У сильных всегда самые страшные слабости, взять хотя бы Гела. И Зар – не исключение. Мы должны помогать ему, а не биться в истерике. Чтобы он был в нас уверен, как в себе самом, чтобы видел в нас мужчин, а не избалованных барышень, визжащих при виде рогов и хвоста, а от холодного взгляда супруга падающих в обморок. И ты не способствуешь этому. У нашего демона слишком много других проблем, чтобы беспокоиться еще и хрупком душевном равновесии двух избалованных эльфов. Это мы должны заботиться о его.