Поттер, уже весь малиново-красный от бешенства, прорычал:

– По какому такому праву ты, сопляк…

– Заткнись, а то заболеешь. Переломом челюсти, - посоветовал ему демон и предложил:

– Накатим?

Пока глава рода судорожно расстегивал верхнюю пуговицу на рубашке и ослаблял галстук, демон налил ему коньяку и отлевитировал к креслу, в которое плюхнулся его визави, судорожно хватая ртом воздух.

– Итак, - начал Балтазар самым светским тоном, на который был способен (Светлый бы гордился его выдержкой – Поттер до сих пор не получил в нос), - у меня к тебе дело, смертный. Что ты знаешь о договоре твоего рода с демонами Клана Огня? Подумай, прежде чем снова нарываться. Терпение у меня весьма ограничено.

Поттер-старший замер, по-новому взглянув на гостя. Помедлив, он отхлебнул коньяк и осторожно ответил:

– Около тысячи лет назад мы смешали с ними кровь и получили прирост магии и латентное демоническое наследие, которое с тех пор ни разу не проявилось.

– Как видишь, проявилось.

– Э-э-э?
– открыл рот несчастный.

– Я – твой внук, Гарольд. Пришел из будущего и собираюсь тут остаться. Эй?!

Глава рода предпочел упасть в обморок.

– Белый еханый дементор!
– выругался Балтазар и направился к собеседнику, чтобы отвесить тому животворящую пощечину, которая тут же помогла.

– Больше так не делай, - предупредил демон, - мне некогда с тобой нянчиться. Итак, - продолжил он, возвращаясь в кресло у письменного стола, - сделаем следующее. Ты объявишь меня бастардом рода, примешь в семью и отправишь учиться в Хогвартс вместе с сыном. Я буду на курс старше. Вопросы?

– Э-э-э…

– Как содержательно. Что-нибудь добавишь? Нет? Отлично. Пойду, выберу себе комнату, а ты придумай животрепещущую легенду моего появления на свет. Учти, в нее должны поверить все. Потому что я запрещаю тебе говорить кому-либо правду. Древо рода примет меня, не беспокойся. Во сколько, говоришь, ужин?

– Кхм… в семь, - чуть пришел в себя новоявленный папаша демона, все еще держась за пылающую щеку.
– В какой школе ты учился до этого? Где я возьму табели? А свидетельство о рождении?

– Не мои проблемы, - пожал плечами демон, - плати Гоблинам, аппарируй в Америку – там можно купить все, что угодно. Короче, у тебя три часа. Займись, наконец, делом… папА. Кстати, меня зовут Балтазар.

И Гарольд Патрициус Поттер занялся. Он знал семейные легенды, но не рассчитывал, что на его век выпадет сомнительная честь расплачиваться за когда-то давно заключенный союз. Но долг есть долг. Особенно магический. Содрогаясь при мысли о том, какой великолепный скандал закатят ему супруга и взрослый сын, он аппарировал в Гринготс. Пришло время поднять кое-какие связи.

В семь часов вся семья собралась в столовой. Глава рода уже успел кратко обрисовать ситуацию своей жене. После получасовой истерики и битья посуды леди Поттер успокоилась и пожелала взглянуть «на этого ублюдка», в чем ей было категорически отказано ввиду отдыха вышеназванного в своей комнате. Сын же вообще не был в курсе того, какой скандал разгорелся под крышей этого всегда уютного и гостеприимного дома. Поэтому ему просто пообещали сюрприз. Заинтригованный юноша сгорал от нетерпения и никак не мог понять, чего все ждут – уже пять минут восьмого, а ужин так и не появился.

На лестнице, ведущей на второй этаж, раздались легкие шаги, и вскоре в столовую вошел высокий зеленоглазый юноша, одетый с иголочки: темно-серый костюм-тройка, летняя легкая мантия, начищенные туфли и изумрудная рубашка, повторяющая цветом потрясающие глаза. Непослушная тяжелая грива стянута в низкий хвост темно-серым бантом.

– Добрый вечер, - произнес вошедший красивым низким голосом и чуть склонил голову в поклоне.