Эйвери осознав, что Поттер пока что не собирается раскатывать его тонким слоем за грубость в отношении своего любовника, немного расслабился и снова принялся за еду. К столу, тем временем, подошел Макс, сопровождавший двух дам – Нарциссу и Беллатрикс Блэк.

– Доброе утро, - поздоровались подошедшие, усаживаясь рядом.

Белла тут же взялась за не надоедающую ей игру – соблазнять Балтазара, томно облизывая столовые приборы, Нарцисса с неудовольствием взглянула на нее и чуть улыбнулась Люциусу. Вопрос с помолвкой должен был решиться к Рождеству.

Дерганный, неудовлетворенный и, чего греха таить, уставший от постоянного напряжения Балтазар, быстро проглотил завтрак и оторвал Северуса от газеты:

– Ты закончил? Если помнишь, у нас сегодня дела.

– Да, допиваю кофе, и можем идти, - ответил Северус, продолжая читать.

Тогда демон не удержался и сделал то, чего никогда не позволял себе в общественных местах: положил руку на колено такому желанному Темному и слегка его погладил. Уголок "Пророка" опустился, и горящим глазам демона предстала вопросительно изогнутая бровь. Темный глаз насмешливо сверкал.

– Еще две минуты, - сообщили ему из-за газеты, - имей терпение.

– Позволяешь презренному полукровке собой помыкать, а, Балти?
– издевательски протянула неугомонная Белл, явно провоцируя скандал.

– Ну, почему же позволяю, мисс?
– чуть более легкомысленно, чем требовалось, ответил демон, а Люциус с ужасом увидел, как дрогнули его зрачки.
– Я буквально провоцирую Северуса на это. Он – прирожденный тиран, что мне безумно импонирует.

Сам предмет обсуждения фыркнул за газетой, и побелевшие было пальцы его тонких рук снова расслабились, к огромному облегчению Малфоя. Балтазар терпеть не мог, когда кто-то говорил что-то нелицеприятное о Снейпе, а уж с учетом нестабильного в последнее время состояния демона…

– Как прошла помолвка с Рудольфусом?
– перевел разговор с опасной темы Мальсибер.

Беллатрикс фыркнула, но кратко изложила события предыдущего уик-энда, в который состоялась ее помолвка с прошлогодним выпускником Хогвартса, наследником рода Лейстранж, Рудольфусом.

Тем временем, Северус допил свой кофе и поднялся, оставив на столе недочитанную газету. В сопровождении Балтазара, ревниво обнимавшего его за плечи, «презренный полукровка», который сегодня должен был увидеться с главой одного из самых темных родов Англии, покинул зал.

Никто, кроме демона, обладавшего звериным чутьем, не обратил внимания на пристальный взгляд небесно-голубых глаз, брошенный вслед уходящим поверх очков-половинок. Взгляд, который не предвещал возмутителям спокойствия ничего хорошего.

Оказавшись в своей комнате, Балтазар резко развернул к себе Северуса и впился тому в губы, стараясь не причинить боли и не напугать. Темный страстно ответил на поцелуй, запустив руки в густую иссиня-черную гриву чуть волнистых волос демона. А тот, жадно урча, прижал свою добычу к стене, неистово врываясь языком в сладкий, желанный рот, гладил худенькие плечи своего принца, его напряженную спину, тяжело вздымавшиеся бока. Позволив себе эти несколько минут сладостного безумия, Зар, наконец, тяжело дыша, оторвался от припухших губ и, глядя в лихорадочно блестящие глаза, произнес:

– Северус, ты мне доверяешь?

Дождавшись осмысленного выражения темных омутов и осторожного кивка, он продолжил:

– Ты уверен, что хочешь быть со мной? Подумай.

– Думать затруднительно, когда твой напряженный член упирается мне в живот, Балти, - хрипло ответил Северус, - или это ты так подсказываешь мне правильный ответ?

– Прости, - демон хотел отстраниться, но юноша, только что бывший добычей, сам крепко вцепился охотнику в волосы и потянулся к его губам, прошептав:

– Что-то я не до конца разобрал подсказку… повторишь?

– Сев, - почти простонал демон, стараясь сохранить остатки контроля, но сдаваясь под напором Темного, - вообще-то у меня серьезный вопрос, - через несколько минут попытался он вразумить Северуса, оставляющего засосы на его шее, - о, дьявол, Морри! Аррргххх…

– Развлекаетесь?
– раздался у них за спиной насмешливый голос появившегося Малфоя.
– Северус, успокойся, надо сначала пройти ритуал. Балти! Ты убьешь его! Он умрет! Да ну перестань же ты! Ступефай, Мордред тебя подери!