– -Не все пылают как вы, товарищ генерал.

– -Всем и не нужно, - привычно возразил Лев, - достаточно общей ненависти к тварям и работы на благо человечества. Да даже если возродится этот долбаный Сверхмозг, то, что с того? Псиоников истребили, количество Мозгов падает, как искать и бороться -- известно.

– -Если только это не будет учтено в новом повелителе тварей, - добавил Асыл.

– -Сверхмозг без пси? Значит, не сможет влиять на людей, - ответил Лев.
– Ладно, не возродился пока, и не будем об этом. О чем мы говорили?

– -О том, что ключевая операция на Британских островах развивается успешно. Могу я предположить, что вы посылали туда часть группы, чтобы проверить их в условиях, отличающихся от привычных?

– -Можешь, - проворчал Лев.
– Не получилось с разделением и стрессовой нагрузкой, инопланетяне -- марсиане не вовремя вмешались. Ладно, пусть полетают в космосе, посидят под замком, по возвращении посмотрим на результат. Все равно переговоры важнее, группа -- это так, побочный выхлоп, выстрел наугад. Привезут наши дипломаты оружие и технологии, можно будет смело уходить в отставку.

– -Даже так?

– -Даже так, - кивнул Лев.
– Негласно вроде бы останусь на посту, полномочия все сдам, вообще все, буду типа генерал-консультант на пенсии. Или ты думаешь, что я шутил, когда говорил про тикающие бомбы?

– -Вы это спрашиваете у меня каждый раз, товарищ генерал, - терпеливо ответил Асыл.
– Нет, это не потому, что я не понимаю всей серьезности положения, просто... что мешает вам сейчас быть генерал-консультантом?

Лев рассмеялся, потом резко оборвал смех и посмотрел на Асыла. Хоть генерал и был ростом пониже своего лучшего ученика, но все же в такие секунды Асылу всегда казалось, что Лев ростом минимум метра два вместо имеющихся полутора.

– -Вот как раз такой вопрос и свидетельствует о непонимании.

Лев выдержал длинную паузу, заняв ее неторопливым прикуриванием, после чего сказал.

– -Я не говорю, что в нашем Совете сидят трусы, отнюдь. Это храбрые и мужественные люди, по-своему радеющие о Федерации. Но... никто из них не пылает, как ты выразился. Может быть, это и хорошо, не знаю. Пылатели вполне могут профукать Федерацию или развалить экономику, в погоне за целью.

– -Но при этом Совет держится за вас, потому что вы как раз пылаете и рветесь к цели, а они обеспечивают вас средствами?

– -Что-то вроде того, я все-таки не главнокомандующий, хотя и близко к тому, - махнул рукой Лев.
– Как мне обосновывать свой уход? Извините, ребята, меня тут злобные инопланетяне держали сто лет в заморозке, хрен знает чего, вложили в тело и голову, но я все равно решил немножко повоевать, а теперь вот меня совесть загрызла? Такое надо было говорить сразу, еще четыре года назад.

– -И сидели бы мы тогда в психушке, - усмехнулся Асыл, - или сгинули где-нибудь под стенами Рима в рядах штрафных батальонов.

– -Ну да, лысый старик, выдающий себя за Льва и твердящий об инопланетянах, такое просто не могло закончиться хорошо. Чудо псионики, что вообще не пристрелили на месте. Так что бесполезно сейчас говорить о таком, решат, что сошел с ума от перенапряжения... хмм, нет, теперь как раз можно говорить, да.

Лев озадаченно почесал лысину и добавил.

– -Мда, обстоятельства изменились, теперь точно все кому надо поверят в инопланетян. Не скажу за психушку, но признание, что у нас был контакт за сто лет до сегодняшних событий, это тоже, наверное, будет нехорошо. Вообще, я предполагал так: будет инопланетное оружие, выдвину его как обоснование, что мое горение и пылание не сильно-то и нужно. Падения духа не будет -- формально сижу на месте. Де-факто генерал-консультант, занимаюсь тем, что нравится в свое удовольствие.

– -Не жизнь, а сказка, - хмыкнул Асыл.
– Сбылись мечты, так сказать.

– -Сбудутся, когда тварей дожмем. Ну и если это (он постучал по лысине) не вылезет, можно будет сидеть в кресле -- качалке, курить, попердывать и писать мемуары. Даже название придумал "Две Волны", так, расскажу о своем боевом пути, а потомки, когда будут читать, потратят немало времени на опровержения и рассказы, что все это пропагандистские байки, выпущенные для поднятия настроения!

Посмотрев друг на друга, и представив описанную Львом картину, учитель и ученик в голос рассмеялись, даже не зная, что где-то там далеко, за двести световых лет, группа "Буревестник" поминает их недобрыми и нецензурными словами.

Глава 13

26

июня 2403 года,

особняк делегации Земли, Энхорн - 6

Спартак задумчиво ковырял пальцем стену. Та успешно сопротивлялась.

– -Это ненастоящее дерево, - задумчиво объявил Спартак.

– -Настоящее дерево всегда поддается ногтям Спартака, потому что они у него крепче алмаза, - тут же пояснил Дюша.

– -Или потому что он их не стрижет, - отозвался Виталь.
– Но думаю, ножовка по металлу должна справиться.