29

июня 2403 года, Мертвые горы, Оэ

–

5

– -Жидковаты горы, - заметил Дмитрич на следующий день.

– -Да, уловка может и не сработать, - ответил Дюша.

Горы скорее стоило бы назвать скальными выходами. Конечно, кого другого высота в километр может, и впечатлила бы, но с точки зрения Дюши и Дмитрича это были просто еще одни холмы. Высокие и с кучей камней. Поэтому они просто продолжили движение по прямой, с минимальными предосторожностями. Особо не шумели, обходили осыпи, но в остальном перли "в лоб", периодически просто залезая на скальные стены.

– -Живности мало, - заметил Дмитрич три часа спустя.

– -Сплошные камни, - согласился Дюша.

– -Ничего, что мы днем?

– -Да тут даже в небе живности нет!

– -Жарко.

– -Точно.

– -Все равно странно.

– -Не говори, целый день перебирались через какую-то скальную соплю, - согласился Дюша.

– -Нет, я о другом. Камни, камни и еще раз камни. Ни мха, ни травинки. Дожди же здесь бывают? Леса вон какие растут, и трава на равнине, - сказал Дмитрич.

– -Есть такое. Вон там роща впереди, в ней заночуем. Жрать охота.

– -Не говори, - отозвался Дмитрич.
– Так вот жизни вокруг полно, а в скалах одни камни.

– -Понял, - цокнул Дюша.
– Жаль, освинцованные трусы не надел!

– -Радиация такого уровня убила бы и нас за время прохода, - не поддержал шутки Дмитрич.

– -Кто знает, кто знает, - хмыкнул Дюша, но развивать тему не стал.

Что бы это ни было, но горы они уже прошли. В случае удачи засады можно будет посмотреть на реакцию пленных. Будут сильно дергаться и орать свою тарабарщину, сходить в обход... нет, перелететь... тогда вся идея уловки оказывается бесполезной. Тогда можно будет уже не стесняться, лететь в открытую и вступать в последний бой. Ну а не удастся засада, так и беспокоиться о возможном отравлении или облучении совершенно не нужно, не так ли?

29

июня 2403 года, к северу от Мертвых гор, Оэ - 5

– -Кажется, мы взяли ложный след, - спокойно сказал Кларни молодому напарнику, - но он все равно привел нас к цели. Только к другой.

– -Вы были правы, сэр, они и вправду высаживались в два корабля!
– восхищенно ответил Мохни.

– -Да, удачная догадка, не более. Но эти -- добытчики, не бойцы, смотри, видишь оружие?

– -Нет.

– -Вот именно. Они поохотились и теперь обрабатывают добычу. Оружия под рукой не держат. Стандартная сигнализация, достаточная мера в большинстве случаев, но полагаться только на нее не стоит. Эти же сидят спокойно, в полной уверенности, что вокруг никого. Если сейчас нашуметь, то они от переполоха потеряют голову.

– -А мы будем шуметь?

– -Нет, конечно. Отойдем немного, пошлем сигнал и заляжем. Утром прилетят и скрутят этих охотников со всеми уликами. Заодно и нас перебросят на другую сторону Мертвых гор.

– -Разве там есть что-то опасное, сэр?
– спросил Мохни, морща лоб и пытаясь вспомнить, что говорилось в справочнике о Мертвых горах.

– -Да нет там ничего, кроме камня, - махнул рукой Кларни, - просто... не люблю. Как на кладбище попал. Мертвое все вокруг и безжизненное.

Они отодвинулись вглубь леса, увеличивая дистанцию между собой и контрабандистами. Примерно возле линии сигнализации залегли, тихо и бесшумно. Мохни старательно делал, все что ему показывал наставник, не стесняясь спрашивать. Вот и теперь он уточнил.

– -А с ними что будет?

– -Ну, лет на десять каторги их художества потянут, - задумчиво ответил Кларни.
– Хотя нет, вру. Там же серебристый кваарл был, значит все двадцать. Тех, кто их направил... ну, может и поймаем, если удастся все быстро сделать. Не так-то просто подловить контрабандистов на месте преступления, да еще и запугать потом так, чтобы они все выложили, и оформить при этом все документы и записи, чтобы суд принял, и потом успеть схватить того, кто их послал. По отдельности каждый этап не слишком сложен, но вместе получается, что проще хватать тех, кто прилетает и лепить по всей строгости.

– -Чтобы отпугнуть следующих?

– -Конечно. Лучше и проще всего было бы казнить их на месте по упрощенной процедуре и запись, потом транслировать в Космосеть, с предупреждением, что вот так бывает с теми, кто жаждет легкой наживы.

– -Сэр? Если это так выгодно, то почему никто не разводит... эээ... серебристых кваарлов у себя дома? Не в смысле дома, я помню, что они не размножаются в неволе! На какой-нибудь дикой планете! Присматривай и отстреливай, вот!

– -Так и делают, - пожал плечами Кларни.
– Крупные цивилизации, и планеты держат монополию, регулируют отстрел, из нашего заповедника регулярно запрашивают особей на размножение. Система налажена и работает, только в ней нет места мелким игрокам. И цены соответствующие. Вот и лезут, периодически, и к нам, и в охотничьи угодья, и в другие заповедники, потому что вот так тихо прилетел, настрелял и улетел. При удаче заработал столько же, сколько за десять лет обычного труда.

– -И что потом, сэр?

– -Потом? Потом они быстро спускают эти деньги, прилетают еще, попадаются и едут на каторгу, вздыхая о своей неудаче. Выходят, если выходят, и снова лезут за легкими деньгами, если здоровье еще не подорвано окончательно. Вторую каторгу переживают единицы, как впрочем и второй удачный налет на заповедник. Мы ловим девять из десяти, так что шансы... сам можешь их посчитать.

– -А кому-то удавалось провести больше трех удачных налетов?

– -Если и были такие, то молчат о своих подвигах. Завтра этих схватим, можешь их расспросить.