Успокоенный, он все же уснул и спокойно проспал весь путь до системы Оэ.

30 июня 2403 года, Орбита, Оэ - 5

– -Как, как можно было запихать в один корабль столько огневой мощи?!

– -Щиты на тридцати процентах!

Неопознанный транспорт вспыхнул новым залпом.

– -Щиты на двадцати пяти процентах!

– -Пять процентов щита за один залп! Пассажирский транспорт с мощью крейсера?

– -"Лес" докладывает о критических повреждениях! Стрельба "Горы" не дает результатов!

– -У нас остались еще ракеты?

– -Чтобы выстрелить ими, надо убрать щиты.

– -Но они же стреляют?

– -Если бы смогли непрерывно их атаковать и держать поле, то этот корабль

– -Послушайте, у нас орбитальная станция, три малых эсминца, три крыла истребителей и один корабль с обводами гражданского транспорта фактически уничтожает нас!!!

– -Щиты на двадцати процентах!

– -Вот! Еще четыре залпа и щиты исчезнут, тогда вы рискнете выстрелить ракетами?!

– -Противник запустил ракеты!

– -В третьем крыле осталась одна машина!

– -Если мы выживем, над нами будет смеяться все Содружество!

– -Может, сдадимся?!

– -Чтобы они все равно нас расстреляли?

– -Что тогда?

– -Не знаю, все, что у нас было, мы уже израсходовали. Они слишком сильны для нас!

Капитан Вонденбронг утер холодный пот. Реактор корабля грозил взорваться в любую секунду, половина орудий вышла из строя от такой интенсивной стрельбы. Перехватчики уничтожены, многочисленные повреждения, последний залп ракет, отчаянная попытка перегрузить щиты станции и взорвать ее до того, как сам транспорт, он же мини-крейсер "Воля звезд" взорвется или выйдет из строя.

Конечно, еще оставался вариант - протаранить станцию, взорвать ее вместе с собой и остальными кораблями, и Вонденбронг не колеблясь, так и сделал бы, если бы выигрыш времени вел к победе общего дела. Но нет, корабли Содружества, уже наверняка летящие через гипер, прибудут раньше второго корабля, Хранителя Фронсса. Если бы не отчаянная спешка с вызовом, два корабля Хранителей в минуту уничтожили бы станцию и всю систему охраны заповедника.

Теперь же оставалось только стрелять и стрелять, перегружая щиты станции и не давая им выстрелить ракетами в ответ. Против стрельбы одного вражеского эсминца щиты еще держались, но ракетный залп орбитальной станции верная смерть, и самое ужасное - бесславная, задание будет провалено. Но вот если успеть дожать станцию, то победа на девяносто процентов гарантирована. Вражеские истребители уничтожены на две трети, из эсминцев стреляет только один, да, с таким "Воля звезд" справится и в нынешнем состоянии, просто передохнуть минутку, слегка отремонтировать системы охлаждения и подкопить энергии для залпов.

30 июня 2403 года, База - 1, Оэ

–

5

– -Как это? Орбита атакована? Что вообще происходит?

– -Сумасшедший дом какой-то! Одни контрабандисты захвачены, другие сами захватывают наши глидеры и несутся в атаку, еще одни держат оборону против превосходящих сил, наших сил! Еще немного и у нас закончатся силы на первых трех базах, а с других слишком долго добираться!

– -Может война началась?

– -Была бы война или, как минимум, войсковая операция, никто здесь не летал бы. Из гипера вывалился бы десяток тяжелых оружейных платформ, в один залп снесли бы Орбиту и все наши Базы, и потом вынырнул бы корабль подавления. Электроника не работает, ничего не работает, корабли не летают, все уничтожено, патрульные егеря сидят под пеньками и гадают, что случилось. На планету высажен десант, который отстреливает алатозавров десятками. Вот так оно выглядело бы в случае войны. То, что происходит сейчас, это же какой-то... сумасшедший дом!

– -Наверное, грузовик не просто так объявляли в общий розыск, а? Что они там натворили?

– -Что-то ужасное, наверняка, криминальное и чудовищное. И теперь друзья или заказчики прибыли на помощь тем, кто был в грузовике. Их же там семеро было вместо четырех? И по сообщениям с поверхности, отличные бойцы.

– -Ах ты!

– -Точно! Смерть Коулса и его парней была предопределена в тот момент, когда его направили туда!

– -И сейчас наши парни штурмуют их убежище, а Вал Юз собирается захватить двоих из них!

– -Это добром не кончится.

– -Это закончится еще кучей трупов! Особенно, если Орбита не справится!

– -Мы можем им чем-то помочь?

– -Только наблюдать, все глидеры в поле, на Базах минимум охраны.

– -Вознесем хвалу всем, кому можно, что единственный туристический корабль сейчас на другой стороне планеты и там всего-то сотня гражданских!

– -Ты же не думаешь, что они прилетели за ними?

– -Нет, все завязано на этом грузовике, чтоб я сдох!

– -Так и будет, если с небес решат ударить по Базам.