– Ба, - скривилась Хлоя.
– Далось мне твое отворотное зелье! Я сама знаю, как его готовить, и, кстати, на демонов оно не действует.

– С чего ты взяла?
– удивилась Суфи.

– Проверяла, - убежденно заявила Хлоя.
– На людей, ведьмаков и чародеев действует, на демонов нет.

– Может состав не тот?
– в Суфи проснулось ведьмино любопытство. Сама она как-то не испытывала отворотное зелье на демонах, поэтому понятия не имела, как оно действует.

Хлоя скорчила обиженную рожицу:

– Я что, первый раз опыты провожу? Дала один и тот же состав человеку, ведьмаку, демону и полудемону. Человека и ведьмака удалось качественно и надежно убедить в том, что они меня уже не любят, а вот демону и полудемону все как с гуся вода. На них вообще магия плохо действует.

Суфи задумчиво кивнула, затем спросила:

– Если тебе не нужно отворотное зелье, что тогда ты хочешь от меня?

Хлоя опять закатила глаза:

– Этот демон - натуральный идиот. Вбил себе в голову, что влюблен в меня, и только в меня, никогда никого больше не полюбит, и что если мы не будем вместе, он сойдет с ума от неразделенной любви и ревности...

– Ты что, его суженная?
– выпучил от удивления, и без того большие и круглые глаза, сидящий рядом зеленокожий.

– Кажется, он что-то такое упоминал, - неопределенно пожала плечами Хлоя, не обращая внимания на то, как все остальные резко поутихли и придвинулись к столу ближе. Она тут же отмахнулась от расспросов этого самого зеленоглазого: - Но это не важно!

– Так от чего его спасать?
– попыталась вернуть нить разговора в нужное русло Суфи.

– Этот придурок ищет меня, поэтому поперся к Гризельде за пропуском в долину, - снова повернулась к бабуле Хлоя.
– А она отправила его за корнем мандрагоры.

– И он, конечно, отказался?
– снова пустила дым кольцами Суфи.

– Щас!
– фыркнула Хлоя.
– Говорю же - придурок!

Суфи подавилась дымом, и, откашлявшись, спросила:

– Неужели согласился?

– Ага!
– кивнула Хлоя.

– Чем он думал?
– Суфи загасила сигарету, и все свое внимание обратила на внучку.

– Да ничем он не думал!
– фыркнула Хлоя.
– Не уверенна, что демонам вообще есть чем думать.

Игнорируя злое рычание со всех сторон, она продолжила:

– Он заявил, что ради меня готов добыть Гризельде сотню таких корней.

– Сказочный идиот, - покачала головой Суфи, и спросила: - Так что ты от меня хочешь? Я не умею лечить слабоумие.

– Ну, хватит!
– вскочил один из зеленокожих.
– Как ты смеешь при нас порочить демона, нашедшего свою суженную?

Хлоя переглянулась с бабулей и спросила:

– А что такое?

– Ты должна благодарить все сущее за то, что судьба послала тебе такого мужа...

– Стоп, стоп, стоп!
– встала и уперла руки в бока Хлоя. Зеленые глаза мерцали воинственным светом.
– Я что просила его в меня влюбляться? Нет! Я не люблю его и вообще не обязана спасать или как-то отвечать на его чувства! Его любовь - его проблема! Пусть скажет спасибо, что я не использовала на нем какое-нибудь проклятие и не превратила в камень в первую же встречу. Тогда у нас с ним даже до поцелуев не дошло бы.

– Умница внучка!
– возгордилась Суфи, и тут же вскинулась: - До каких поцелуев?

– Обычных поцелуев, - отмахнулась Хлоя.

– Та-а-ак!
– протянула Суфи вставая.
– А до чего у вас с ним дошло? Что он вынудил тебя сделать?

– Демон никогда не причинил бы боль своей суженой!
– заступился за своего безымянного собрата зеленокожий.

– А кто говорит про боль?
– левая бровь Суфи изогнулась.
– Знаю я ваши штучки. С вами, демонами, если зазеваться, то не успеешь оглянуться, как окажешься в стогу сена голая.

Хлоя представила свою бабулю голой в стогу сена, и её передернуло от ужаса. Воображение упрямо рисовало Ба не роскошной молодой красоткой, которая стояла сейчас перед нею, а ту бабулю, к которой она привыкла с детства - старенькую и сморщенную. И этим зрелищем можно пугать не только непослушных детей.

– Ба, давай ближе к делу, - попросила Хлоя, спасая свою впечатлительную психику.
– Как спасти этого идиота?

– Есть два варианта, - серьезно сказала Суфи.
– Первое, попытаться вырвать корень мандрагоры так, чтобы этот несчастный остался жив. Второе, - ведьма выдержала драматическую паузу, - вернуться назад в прошлое и сделать так, чтобы он с тобой никогда не познакомился.

Возмущенное "Ну, Ба!" утонуло в громогласном хохоте демонов.

– Ладно-ладно, - миролюбиво потрепала по щеке свою насупившуюся внучку Суфи. Не помогло. Тогда она предложила рыжеволосой упрямице ещё одну веточку мира: - Не дуйся, а я расскажу, как твоему демону вырвать корень.

– Ты знаешь, как это сделать и не помереть в муках?
– живо заинтересовалась Хлоя.

– Теоретически, - неопределенно ответила Суфи и, отбросив шутливый тон, сказала: - В общем, слушай: сейчас иди к демону и скажи, пусть попросит у Гризельды в дорогу большой кувшин вина, завернутый в шелковую ткань. Пусть объясняет это как захочет, но не говорит напрямую зачем.