В какие-то моменты девушке хотелось выскочить из автобуса и затеряться в шторме, может даже, встать посреди парковки и ждать, пока её не настигнет очередная молния.

Впрочем, больше всего на свете ей хотелось попасть домой. Сильнейшее желание, сравнимое с тем, которое охватило Кейлу в день, когда отец перерезал себе вены.

Когда девушка добралась до дома, входная дверь была настежь распахнута. Буря подхватывала её, толкая и вновь и вновь ударяя о стену.

ГЛАВА 14

– Мам? – позвала Кейла, ступив на мокрый придверный коврик. – Мам?

Света не было, но со второго этажа доносился звук чьих-то шагов. Вскоре на верхней площадке тёмной лестницы показалась мама.

– Где ты была, Кейла? – с трудом проговаривая слова, спросила она.

– Ты оставила дверь открытой. Коврик весь промок, – отозвалась девушка.

Миссис Рид спустилась по лестнице и, слегка пошатываясь, прошла в зал к дивану. Она явно была пьяна, но глаза женщины горели нереальным, ярким огнём. Кейла мысленно изумилась: какое лекарство, какой наркотик мог его вызвать?

Это было страшнее, чем обычное беспробудное пьянство или отсутствующие взгляды матери. Такое состояние напоминало Кейле о людях, что мучаются с видениями, недоступными всем остальным, о безумцах.

– Мам, с тобой всё в порядке? – спросила девушка, не зная, что ещё можно сказать в такой момент.

– Угадай, где я сегодня была, – ответила мама.

– Не имею ни малейшего понятия.

– Конечно же, не имеешь. Я была в своей старой больнице. И представь себе! Малышам там теперь не будет нужен штрих-код. Хочешь знать, почему? – поинтересовалась она.

– Почему? – спросила Кейла, останавливаясь рядом с диваном.

Мать устремила на неё взгляд широко раскрытых глаз:

– Потому что теперь в ножку каждого ребёнка вживляют личный чип. И на этих чипах – их генетический код.

– Генетический код?

– Но это только если у детей будет долгая жизнь, – продолжала миссис Рид. – Видишь ли, малышам проводят анализ крови сразу же после рождения. Анализ показывает, какие дети вырастут сильными и крепкими, а у каких будут проблемы со здоровьем. Больных сейчас оставляют умирать.

– Нет! – ахнула Кейла. – Я не верю!

Её мать вскочила на ноги и принялась, запинаясь, бродить кругами по комнате.

– Их не закалывают ножом и не душат. Их просто оставляют замерзать в холодной комнате или же подсыпают что-нибудь в бутылочки. А некоторые дети получают ночью пулу в голову.

– Ты уверена? – спросила Кейла.

– Почему, по-твоему, я не смогла заставить себя вернуться туда? – раскричалась мать. – У больных детей просто нет шансов выжить, зато здоровых делают генетически модифицированными.

– В смысле?

– Трансгенные модификации. Детям присваивают гены кошки для прекрасного ночного зрения. Гены собаки приносят улучшенные нюх и слух. Не удивлюсь, если скоро можно будет вживить чип, который даст ребёнку крылья. Уверена, над этим уже работают, – она рассмеялась и сразу же нахмурилась. – Это делается втайне. За закрытыми дверьми. Чаще всего родители о том даже не подозревают.

Правдой ли были эти рассказы, или же у её матери начались галлюцинации?

– Как ты узнала об этом? – поинтересовалась Кейла.

– Я знаю, потому что видела собственными глазами, – ответила мать. – Я раньше замечала кое-что в больнице, и это вызывало подозрения. А сегодня моя подруга, местная медсестра, показала то, что полноценно доказывало их.

– Ты рассказывала папе об этих подозрениях?

– Я сказала ему… сказала ночью перед… перед его самоубийством, – мама кивнула, пряча лицо в ладонях.

– Так вот почему ты говоришь, что папу убил штрих-код? – кожа девушки покрылась мурашками.

Миссис Рид покачала головой, по щекам её потекли слёзы.

– Сперва нет. Поначалу я думала, он не смог вынести рассказа о подобном. Но сейчас, увидев его досье, я понимаю – дело не в этом. А в части про шизофрению. У бабушки Кэти была шизофрения, – мать уронила голову на руки. – Она умерла в психбольнице в Лос-Анджелесе.

– Но папа не был психически больным, – возмутилась Кейла. – О таком мы бы узнали намного раньше.

– Может и так, – сказала мама, подняв взгляд на Кейлу. – Но это не означает, что у тебя не может проявиться шизофрения, что ты не начнёшь слышать и видеть то, чего на самом деле не существует.