— Здравствуйте, Владимир Антонович, — Донников пожал руку Гречкову, а затем и вице-мэру, — хорошо поработали Ваши ребята…

— Хорошо, в смысле — профессионально, — насторожился Гречков, — или хорошо в кавычках?

— А вот давайте сейчас это и обсудим, — предложил Донников, — дадим оценку и наметим, что сообщать наверх. Вы ведь тоже должны дать спецсообщение в министерство.

— Давайте, — согласился Гречков.

Все сели.

— Докладывай, Легин, — сказал Гречков.

Легин встал и начал подробный рассказ:

— В 19–40 фура с оперативной группой после нескольких дней безуспешного патрулирования возвращалась по трассе в город. На сорок первом километре…

Никто не прерывал долгий и обстоятельный рассказ Легина, а он четким и ясным голосом продолжал:

— … Судя по обнаруженным чистым бланкам документов на оформление автомашин, — банда была связана и с работниками ГАИ… То есть, ГИБДД: переименовали ж несколько дней назад, — поправился Легин и обвел взглядом присутствующих. — Все, доклад окончен.

— Вопросы есть? — обратился Гречков к присутствующим. — Нет. Молодец, подробно доложил и толково. Присаживайся.

Легин сел.

— Ваша оценка проведенной операции с правовой точки зрения? — спросил Донникова Гречков.

— Безобразие! — коротко заявил заместитель прокурора. — Ликвидированы главные действующие лица, которые знали все. Как мы теперь установим связи? Каналы сбыта награбленной аппаратуры и автомобилей?

— Но ведь одиннадцать бандитов захвачены живыми, — возразил Крастонов. — Они будут допрошены и…

— И что? — с иронией произнес Донников, — Что они знают? Так, мелкие рыбешки. Простые исполнители.

— Так ведь стреляли… — встрял командир омоновцев, — попробуй их возьми…

— На то вас и обучают, — решительно отрезал заместитель прокурора, — это просто преступление: уничтожить основные источники информации. Как дальше вести расследование?

— Но зато банда ликвидирована, — попытался защищать милицию вице-мэр.

— Да, ликвидирована, — согласился заместитель прокурора, — но это всего полдела. Главари банды были связаны с другими разветвленными преступными структурами, получающими основную прибыль от этих грабежей. А те в создавшейся ситуации примут меры к созданию другой бандгруппы исполнителей. Как на них теперь выйти?..

Легин опустил голову.

Он прекрасно понимал, что вся эта прокурорская ругань — для вида, для фона. Что заместитель областного прокурора в душе ликует — следствие получало большой шанс раскрутить это многоэпизодное сложное уголовное дело до конца. А те, которые «все знали» — все равно ничего бы не рассказали, и другим не дали бы.

Понимал он и то, что уже пожилой прокурорский работник, прошедший на своем нелегком пути, огонь, воду и медные трубы, отдавал себе отчет в том, что так было и задумано Легиным, и в душе одобрял его действия. И не только одобрял, но и первым бы поставил свою подпись под реляцией о представлении того к награде. Ну, может быть, вторым. Первым был бы, конечно, Крастонов.

Позже, за подписью прокурора области, начальнику УВД поступила бумага, где отмечались личные заслуги Легина в раскрытии тяжких и особо опасных преступлений, и задержании виновных, и предлагалось направить представление к правительственной награде в МВД Российской Федерации.

Но сегодня заместитель прокурора кричал и стучал по столу кулаком, стращая ответственностью. И все вокруг, за исключением, может быть, вице-мэра, понимали, что это все не всерьез. И генерал, начальник УВД, понимал. И, конечно, Крастонов, который на время операции выезжал в командировку и весьма досадовал о своем неучастии в ней.

А пока всем приходилось играть в игры, придуманные не ими и, по правилам, не ими написанным…

Но будет у Легина еще и своя игра. Вот только ее окончания он тогда предвидеть не мог…

— …Хотя, с правовой точки зрения, — смягчился, наконец, Донников, — я не вижу ни малейших оснований для обвинения руководителей и исполнителей операции в недобросовестном или небрежном исполнении своих служебных обязанностей.

Он повернул лицо в сторону Легина и подмигнул ему левым глазом так, чтобы не видел вице-мэр.

Легин прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку, и вдруг наткнулся на свои фальшивые усы, о которых совершенно забыл в вихре событий. Он смутился, отодрал их и спрятал в карман…

Все захваченные бандиты были приговорены к лишению свободы, кто — пожизненно, кто на большой срок. Осуждены были также два работника ГИБДД, помогавшие справлять документы на похищенные автомашины. Как оказалось, банда не брезговала и обычными угонами. Позже следствие вышло и на след разветвленной криминальной структуры, разбросившей свои щупальца на громадной территории…