Эгейское море – это часть Средиземного моря, которая находится между Балканским полуостровом, Малой Азией и островом Крит. Существует несколько точек зрения, объясняющих возникновение названия моря. Одна из них выводит его от древнегреческого корня эг, что означает «вода», или от слова айгес – «волна». Еще одна точка зрения состоит в том, что название моря было дано по городу Aigeus, расположенному на острове Эвбея. Белым называют Эгейское море болгары. То же самое значение («белое море») имеет и турецкое название моря Ак-Дениз. Видимо, это связано с древней цветовой символикой, принятой в Передней Азии, согласно которой запад обозначался белым цветом. Та же символика, вероятно, прослеживается в названиях Красное море, Черное море и др.

Согласно древнегреческой мифологии море получило свое название по имени царя Эгея, который якобы бросился в его воды со скалы, получив известие о гибели своего сына Тесея. Это легендарный герой, убивший Минотавра и нашедший благодаря путеводной нити, врученной ему Ариадной, выход из лабиринта. Возвращаясь домой, Тесей забыл, что договорился с отцом поменять паруса. Когда Эгею доложили, что парус на приближающемся корабле черный, он решил, что его сын погиб, и с горя бросился в море, которое с тех пор и стало называться Эгейским.

Древние греки выделяли в Эгейском море несколько частей: Фракийское море, Критское море, Миртойское море. В Эгейском море множество островов и архипелагов, поэтому его называли также морем Архипелага. На побережье этого моря в древности находились многие центры культуры и торговли. Эгейской называют и критомикенскую цивилизацию III–II тысячелетий до н. э.

Это море омывает берега Турции, расположено между Европой и Малой Азией. В древности оно называлось Пропонтидой: от греч. понт – «море» и про- – приставка, означающая «пред» (а вместе – «предморье»). В этом море есть остров Мармарос (греч. marmaros – «блестящий камень»), он состоит из пород белого камня – мрамора. Вот почему Мраморное море так называется.

Проливом Босфор Мраморное море соединено с Черным морем, а проливом Дарданеллы – с Эгейским. Длина моря – 280 километров, а наибольшая ширина – 80 километров. Оно расположено в полосе разломов земной коры, разделяющих Европу, Азию и Африку. Наибольшая глубина этого моря составляет 1355 метров. Возле северного побережья много подводных рифов. Зимой Мраморное море не замерзает. Средняя температура в зимний период составляет 9 °C, в летний – 26 °C.

В XIX веке Мраморное море исследовал русский ученый С. Макаров. Через это море проходят водные пути из Черного моря в Средиземное.

Балтийское море – это часть Атлантического океана. Оно глубоко вдается в материк и омывает берега Калининградской и Ленинградской областей Российской Федерации. Впервые современное название моря (Mare Balticum) мы находим у германского хрониста Адама Бременского.

Происхождение названия до сих пор вызывает споры. Наиболее вероятными считают две версии. По первой – название происходит от латышского слова balts (литовского baltas), что означает «белый» (сторонники версии связывают название с цветом побережья этого моря). По второй – название происходит от латинского слова balteus, означающего «пояс». Это объясняется тем, что Балтийское море входит в цепочку морей, которые опоясывают Европу.

На Руси Балтийское море называли Варяжским, а также Свейским (от свеи – «шведы»). В XVIII веке на русских картах фигурировало название Балтическое море. Но в конце концов официально закрепилось название Балтийское море. Оно употребляется и в других странах, омываемых этим морем. Правда, в Германии его также называют Восточным морем, а в Эстонии – Западным морем.

В Балтийском море есть три больших залива: Рижский, Финский, Ботнический. Оно очень богато островами. У южных и западных берегов Финляндии расположено много мелких скалистых островов, которые принято называть шхерами. Они есть также и у берегов Швеции. Эти острова сильно затрудняют мореплавание.

Балтийское море неглубокое. Наиболее мелководны Рижский и Финский заливы. При этом в Балтийском море есть несколько достаточно глубоких впадин, из которых самая глубокая – Ландсортская впадина, расположенная южнее Стокгольма (глубина до 459 метров).

На климат Балтийского моря большое влияние оказывает суша, но и море смягчает климат на суше, особенно в зимний период. Летом температуры на прилегающей к морю территории не превышают 16–17 °C. Таким образом, влияние Балтийского моря проявляется в том, что происходит выравнивание сезонных различий температур.

В Балтийском море можно выделить три различные по своему происхождению группы животных. В первую входят солоновато-водные арктические виды, сохранившиеся от древнего Ледовитого озера. К этой группе относится, например, балтийский тюлень. Ко второй группе относятся промысловые рыбы – салака, килька, треска, камбала, а также такие ценнейшие виды рыб, как лосось и угорь. Третью группу составляют пресноводные виды, которые распространены в основном в опресненных водах Финского и Ботнического заливов, но встречаются и в более соленых водах. Это пресноводные коловратки. Пресноводными промысловыми рыбами являются: лещ, окунь, щука, плотва, судак.