Дети становятся такими, какие идеи и установки они слышат чаще всего.

Особенно важны сообщения, которые ребенок получает в раннем детстве, поскольку совсем скоро он начнет получать сигналы из куда менее контролируемых и безопасных источников. Сверстники и поп-культура неизбежно познакомят ребенка со всеми типами информации и взглядов на жизнь: хорошими, плохими и безусловно опасными. Единственное, что можно сделать, это в самом раннем возрасте сделать ребенку «информационную прививку» позитивными посланиями, которые помогут противостоять вредоносным посланиям, полученным в более позднем возрасте.

Какие убеждения и ценности вы хотите привить своему ребенку? Каким человеком вы хотите его видеть? Как подготовить его к непредсказуемому будущему? Этими фундаментальными вопросами задаются все родители. От того, как вы ответите на них, зависит, как вы воспитаете детей.

Большинство родителей приходят к схожим ответам. Мы хотим, чтобы дети процветали, были добрыми и щедрыми, добились успеха, нашли счастье и смысл жизни. Мы хотим, чтобы им было комфортно с самими собой, чтобы они ставили перед собой осмысленные цели, хорошо учились и успешно работали. Мы хотим, чтобы они были предусмотрительными и ответственными, умели строить здоровые взаимоотношения, чувствовали связь с миром, в котором живут, нашли счастливую любовь. Короче, мы хотим, чтобы дети выросли достойными людьми. И один из способов реализовать наши надежды – это посылать детям правильные сообщения. Ваши послания – это дар, который можно преподносить детям каждый день.

Дети – это холсты, на которых при рождении видно лишь несколько широких мазков. В младенческие год-два на холсте появляются более отчетливые формы и цвета. В дошкольные и младшие школьные годы линии, цвета и текстуры этой картины становятся четче, позволяя увидеть, на что будет похожа готовая работа. На ранней стадии главный художник – вы. После кисти у вас перехватит ребенок и сам начнет работать над тем, что станет в конечной вариации его автопортретом. Вашим главнейшим вкладом в этот шедевр станут те установки, которые вы заложите в ребенка в ранние годы его жизни.

Вы посылаете ребенку сообщения задолго до того, как, по вашему мнению, он может что-то понять. Для младенца в возрасте одного дня взгляд, интонация, физический контакт, привязанность и быстрая реакция на его потребности говорят о любви, безопасности и близости громче любых слов.

Ваше живое произведение искусства становится интереснее после года, когда ребенок начинает ходить, учится говорить и отрабатывает сложные моторные и когнитивные навыки. В это время дети по-настоящему усваивают послания родителей. Начинающие ходить дети ближе к младенцу, чем к дошкольнику, они требуют заботы и внимания, ничего не знают о мире и не подготовлены к нему. Они только вбирают в себя сложные системы, которые сформируют их будущее взрослое «Я». Дети входят в младший школьный возраст беспомощными человечками, а завершают его, владея большей частью основных умений, необходимых, чтобы стать функциональным взрослым.

Картина на холсте обретает глубину и сложность в дошкольные и младшие школьные годы ребенка. По мере погружения в систему школьного образования базовые навыки, которые дети освоили на втором и третьем году жизни, тоньше показывают, кто они и на что способны.

Даже если дети уже вышли из младшего школьного возраста, не поздно начать посылать им правильные сигналы. Я работал с родителями, которые посылали своим детям противоречивые и даже вредные сигналы всю их жизнь до старшего подросткового возраста. Но даже на такой, казалось бы, поздней стадии, когда личность ребенка уже большей частью сформирована, родители, изменившие свое отношение к посланиям, видели изменения к лучшему. В средних и старших классах школы ваше влияние на детей будет непрерывно ослабевать. Но вы еще многие годы останетесь очень влиятельным фактором в их жизни. Поэтому нужно продолжать посылать им полезные сигналы, которые будут противостоять возможным вредным сигналам.

Некоторые приемы, которые я обсуждаю в этой книге, рассчитаны на детей от года до 9–10 лет и могут оказаться неприменимы к более старшим детям. Но в то же время все, о чем я говорю: пути доведения сообщений до детей, помехи в этом и суть важнейших посланий, – все это применимо к детям любого возраста. Никогда не прекращайте генерировать для детей правильные послания, а я расскажу, как модифицировать их под конкретные потребности каждого этапа развития ребенка.

Раньше родителям было проще. Они знали, что почти все общественные институты: школы, кружки, спортивные секции и детские развлечения – дают детям здоровые установки, соответствующие тому, чему учат родители. Кумулятивный эффект заключался в том, что детей окружали полезные послания, а вредные были скорее исключением.

Времена изменились. Многие школы настолько озабочены результатами тестирования или дефицитом бюджета, что не находят времени и людей для распространения здоровых посланий либо внушают детям вредные установки. Зачастую школьная среда токсична для психики детей: от школьников требуется как можно быстрее повзрослеть, на них давят сверстники, школьные тираны устраивают травлю на социальных сайтах, особый акцент ставится на внешности, деньгах и популярности… Устойчивые в прошлом сообщества превращаются во временные явления, где люди еле знакомы друг с другом. Спортивные секции, которые задумывались как место, где можно повеселиться, полюбить спорт и потренироваться, стали для родителей способом реализовать свои несостоявшиеся мечты, а их дети пытаются там заработать спортивную стипендию или готовятся к профессиональной спортивной карьере. Общественные интересы уже давно не определяют суть телевидения и радиовещания. Единственная цель поп-культуры – деньги, зарабатываемые любой ценой.

Учитывая все эти отрицательные влияния, вам нужно круглосуточно «быть на связи». Иначе дети не только не услышат ваши послания, но и усвоят вредные установки, недостатка в которых не наблюдается.

Мысль о том, что дети усваивают послания, пришла ко мне вовсе не в практике работы с семьями. О «посланиях» [2] мы слышим постоянно. Целью политиков является «контролировать послания» и «не отклоняться от основного послания». Почему? Потому что та партия, которая успешнее всего внушает свои идеи, в итоге получает голоса. Существование кабельных каналов, ток-шоу на радио и блогосферы целиком зависит от способности их сотрудников генерировать послания-установки, доносить их до аудитории и толковать возникающие противоречия. Ландшафт коммуникационных технологий XXI века изобилует посланиями. Это и голосовые сообщения, и электронные письма, и SMS. Это одновременно банальная и влиятельная часть нашей культуры. Содержание этих вездесущих посланий формирует психику детей, разрушая или укрепляя ее.