Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я думала о таких возможностях. Будущее с Тайлером — это все, о чем я когда-либо мечтала, но всегда была слишком напугана, чтобы стремиться к этому. Было ли теперь все в пределах моей досягаемости?

— Мы должны делать домашнее задание, — сказал он, отстраняясь. — Несмотря на то, что я не могу обещать, что смогу удержать свои руки подальше от тебя.

— Тайлер, что мы делаем? Я имею в виду на самом деле.

— Я не знаю, Хэдли. Давай просто посмотрим, как пойдет, хорошо? Знаю, что это началось, как способ заставить мою маму передумать, но чем больше времени я провожу с тобой, тем больше влюбляюсь в тебя. Я не говорю, что строю большие планы на будущее или нечто подобное, но это может оказаться чем-то большим, чем просто сделка между друзьями.

— Были ли мы друзьями? — спросила я.

— Я всегда поглядывал на тебя, Хэдли. Просто знал, что так будет лучше, чем ходить за тобой.

— Лучше ты, чем Хантер, — пробормотал я. — Это единственная ошибка, которую я хотела бы исправить.

Он засмеялся и снова поцеловал меня.

— И я хотел бы вернуться назад и никогда не встречаться с Алисией. Да, она была целью в моей жизни, но я не уверен, что она стоила того. Она немного сумасшедшая, если ты не заметила.

— До тех пор, пока она довольна своей шуткой и не приходит ко мне с битой или что-то еще...

— Я никогда не позволю ей причинить тебе вред, — он переплел наши пальцы. — Пожалуйста, поверь, что я не имею в виду ничего другого.

Я кивнула, зная, что мои щеки покраснели, и выпустила его руку, чтобы взять свой ноутбук. Работая над своим эссе, я несколько раз ловила на себе его взгляд. Это не было плохим чувством, но я не привыкла к такому пристальному вниманию и не была уверена, чего именно он хотел от меня. Если бы это были настоящие отношения, он бы ожидал от меня большего? Большего, чем я позволила Хантеру? Я немного волновалась, но была готова уступить ему.

У меня была проблема с концентрацией внимания, но я была довольна своим прогрессом, учитывая все обстоятельства. Не каждый день в моей спальне был самый популярный парень школы. Я отложила свое эссе в сторону, встала и потянулась.

Прикроватные часы сообщили мне, что мы работали уже больше часа.

— Хочешь сделать перерыв? — спросила я.

— Смотря, что у тебя на уме?

По блеску в его глазах я поняла, что он имел в виду.

— Я думала, что мы могли бы пойти вниз и взять что-нибудь перекусить.

Тайлер встал и взял меня за руку. Я поняла, что он согласен со мной, так как парень повел меня к лестнице. Либо так, либо он собирался взять меня в заложники и бросить в свой грузовик. Но я не думала, что второй вариант правда, так как его вещи все еще оставались в моей спальне. Когда мы добрались до кухни, я почувствовала запах еды, что готовилась на плите, но моей мамы нигде не было видно. Хотя это не значило, что она не скрывается поблизости.

Я достала из холодильника две банки содовой, подавая одну Тайлеру, а затем открыла шкафчик с закусками.

— У нас есть печенье, крекеры с арахисовым маслом, медовые булочки и шоколадные кексы, — я посмотрела на него выжидающе, и он полез в ящик и вытащил пакет сухарей. Решив, что хочу того же, я схватила еще один пакет, а затем закрыла ящик.

— Мы поедим здесь, чтобы твоя мама видела, что я не пристаю к тебе?

Я подавилась своей содовой, и он похлопал меня по спине.

— Мне не разрешают есть в своей комнате. Мама жалуется, когда я оставляю крошки наверху.

Я сидела рядом с Тайлером, пока мы поглощали нашу закуску. По-моему, я слишком привыкла к тому, что он рядом. Когда мы расстанемся, мне действительно будет плохо. Я привыкла к одиночеству, а затем он вломился в мою жизнь с этой нелепой сделкой. И я, будучи полной дурой, согласилась.

— Почему бы тебе не завести домашнее животное? — спросил он неожиданно.

— Домашнее животное?

Он пожал плечами.

— Ты похожа на кошку, но я не видел вокруг каких-либо мисок или чего-нибудь еще. Даже нет собаки во дворе, лающей, чтобы ее впустили.

— Мама всегда говорила, что если я когда-либо получу домашнее животное, это должно будет быть подарком, поэтому и отказывалась покупать животное, даже брать из приюта. Я предложила, чтобы мы приютили бездомную кошку или собаку, но она стоит на своем. Думаю, мама просто очень не хочет, чтобы у меня был питомец, и пока никто никогда не дарил мне домашнее животное, это не было проблемой.

— У нас был пес, когда я рос, но он умер прошлой весной. Он был стар, но прожил хорошую жизнь.

— Мне очень жаль, Тайлер, — я накрыла его руку своей.

Он кивнул.

— Мама предложила мне купить другого пса, но я собираюсь в колледж следующей осенью, и она будет вынуждена заботиться о нем. Мне не кажется это справедливым.

— Но у тебя ведь остались хорошие воспоминания.

Может быть, это даже и хорошо, что никто и никогда не дарил мне домашнее животное.

— Ты думала о том, что следующей осенью собираешься уезжать? Ты останешься в общежитии или хотела бы снимать с кем-нибудь квартиру?