Каппа, держи ее как можно крепче.

Вета вырвалась, подскочила к шкафу, вгляделась сквозь пыль на стекле.

А что это? Какие железочки! Это волшебное?

Не трогай!

И не собираюсь. Ненавижу грязные стекла. А что это?

Без понятия.

Как так? Ты волшебник или кто?

Таллео прошел к огромному столу, на котором была навалена огромная куча: свитки, бумаги, конверты со сломанными печатями, всякий бумажный мусор.

Нет, это еще не то. Лично у Мастера такого беспорядка не будет. Он щепетильная крыса. Это, похоже, просто подсобное помещение. Чулан какой-то, не знаю, черный ход просто. Ага... он подошел к двери за шкафом. Пошли. Только ничего не трогать! Не трогать! Вета, вперед.

Я?

Ты, ты. Ну!

А ты же сам говорил? Поперек батьки?

А ты что, испугалась?

Ах ты хам! Вета распахнула дверь и громко чихнула: Пчхи! Куда ты меня привел?

Ужас какой-то, Каппа чихнул, осторожно пошел вдоль невероятно пыльных шкафов. Это что, наша пыль?

Вряд ли, Таллео брезгливо протер стекло и всмотрелся. Нашей пылью покрылись звезды. Здесь, я так понял, никого не было лет уже триста, да и с вентиляцией беда какая-то. Мастера здесь не было точно, он бы этого не потерпел.

Таллео оглянулся на мутно-коричневое окно.

Пошли скорее отсюда! Вета чихнула. Опрятное платье покрылось сероватым налетом. Я уже вся пыльная!

Это, наверно, не тут? Каппа вопросительно обернулся.

Нет, конечно, Таллео взялся за ручку следующей двери. Вета, вперед.

Опять я? Опять в пыль?

Мне так легче за тобой смотреть. Если дернешься, успею перехватить.

Сам дурак, обиделась Вета. Я что, не понимаю?

Вета, знаешь, как ты меня уже достала!!! Я сейчас только про династию думаю, дура ты в Башне!

Ах ты хам!

Таллео увернулся от букетика и прошмыгнул в дверь. За дверью оказался еще один коридор, в конце которого виднелась еще одна дверь.

Подожди.

Таллео прошел к двери, осмотрел пластину, нажал на ручку. Они оказались в такой же небольшой каморке, с таким же огромным шкафом, с таким же огромным столом. Еще здесь было резное кресло с высокой спинкой, сундук, какое-то приспособление под чехлом в углу.

Так. А вот сейчас не двигаться. Шаг в сторону, и я убиваю... Вета, понятно? У-би-ва-ю. Видишь, как чисто? Мы у Мастера. Каппа, держи.

Ай, отпусти! Вета вырвалась и подскочила к шкафу. Ну я посмотреть просто! она пробежалась вдоль чистых стекол. Не буду я ничего трогать! она бросилась в угол к чехлу. А что это здесь?

К собакам, Таллео бросился за принцессой. Каппа! он схватил Вету за волосы и отволок к столу. Я же сказал: держать!

Я посмотреть просто!

Каппа, там в мешке веревка...

А ну, отпусти! Принцессу! Предатели! Вета укусила Таллео в руку.

Ай! Таллео отскочил. Ты что, дура совсем уже? он зашипел и потер руку. Каппа, ну это вообще уже просто... Вы что, совсем с ума посходили?

Он растерянно завращал головой между Ветой и Каппой.

Ну Вета... Каппа в такой же растерянности замер между Таллео и принцессой. Ты что?! Зачем кусаться-то?..

Ну я ведь посмотреть просто, Вета надулась и хныкнула. Ему что, жалко? Уже просто посмотреть нельзя? она отвернулась и уставилась в стену. Сидишь-сидишь, как дура какая-то.

Ладно, не хнычь, Таллео погладил принцессу по волосам. Слушай, какая ты пыльная... Надо будет тебя почистить потом. Пыльные принцессы позор государству.

Всю жизнь в Башне. Раз в жизни украли, и то посмотреть не дают.

Смотреть смотри сколько хочешь, я же тебе говорю. Только не трогай!

Сам смотри.

О горе мне, горе... Таллео подошел к шкафу, вгляделся, осторожно открыл створку. Так... Это просто книги... Блин, вот бы их все, конечно, украсть, но у нас сейчас дело важнее.

Он присел, оглядывая корешки.

Нет, он встал. Это не здесь. Это трактаты, теория вообще, в целом. Глупо ожидать, что документация будет вот так в шкафу, пусть за кольцом.

Таллео подошел к сундуку, осмотрел пластину замка, тронул металл жезлом. Стержень чуть вспыхнул. Таллео откинул крышку.

Видал, что бывает, когда падает призрак? Некоторые замки открываются без заклинаний. Милое дело... Кумба красавец.

Так, может быть, там в Кольце, дверь потому и открылась?

Нет, Каппа. У Кольца свой контур. Ну ты сам-то подумай! Если бы все было так напрямую, как этот замок, Таллео снова тронул пластину жезлом, во что превратится Замок, если Призрак вдруг рухнет? У любого устройства, стационарного, есть собственный контур. Поэтому у Мастера есть какое-то время.