— Не понял. — Насторожился Литвинов.

— Успокойся, Фома. — Улыбнулся его собеседник. — Никакого предательства не было, так что можешь не делать стойку. Юноша просто обменял кое — какие разработки на обещание не использовать его изобретения в корыстных целях. Естественно, с моего разрешения и одобрения.

— Полагаю, Кирилл тоже осведомлён об этом разрешении? — Секретарь чуть расслабился. — И что же это за разработки такие?

— Да, Кирилл в курсе. Я передал ему письмо через Завидича. — Несдинич кивнул. — Что же до разработок… знаешь, в свой первый визит Кирилл продемонстрировал мне собранный им фонарик. Обычный фонарик… с очень необычными свойствами. Например, он может излучать не рассеивающийся и почти невидимый луч.

— И какая от него польза, если он невидимый? — Хмуро спросил секретарь. В ответ, контр — адмирал вынул из ящика стола небольшой револьвер. Литвинов не раз видел это оружие в руке начальника, но сейчас оно выглядело несколько необычно. Секретарь присмотрелся и удивлённо покачал головой. Под стволом револьвера, вместо шомпола, из гнезда торчал, лишь немного уступавший в диаметре стволу, небольшой гладкий цилиндр с вынесенным вниз миниатюрным переключателем, удобно прилегающим к спусковой скобе.

— Луч практически невидим в воздухе, но на препятствии… — Несдинич щёлкнул рычагом выключателя и, наведя ствол револьвера на стену, кивнул секретарю. Тот повернул голову и тут же увидел небольшое пятнышко красного света, замершее на белоснежном лбу мраморного бюста древнего мыслителя, украшающего каминную полку.

— Однако. — Бывший штурмовик не мог не оценить удобства такого странного прицельного устройства… и требовательно протянул руку. Несдинич довольно усмехнулся. Старый друг по — прежнему не мог спокойно смотреть на оружейные новинки. Вот и сейчас, стоило револьверу оказаться в руках, как Литвинов отключился от реальности, полностью погрузившись в исследование новой «игрушки».

— Внизу выключатель, с левой стороны настроечный винт. — Принялся объяснять Несдинич, когда Фома Ильич пришёл в себя. — У него есть два положения: «пристрелочное» и «дистанционное». В первом, винт плавно регулирует угол наклона луча, во втором имеет четыре фиксированных позиции с шагом дистанции в десять метров.

— И зачем оно на револьвере? — После недолгого размышления произнёс Литвинов.

— На этом револьвере… ни к чему. Просто подарок и демонстрация возможностей. — Усмехнувшись, кивнул контр — адмирал. — Но подобные «целеуказатели» можно устанавливать не только на короткоствольное оружие, и дистанция в сорок метров не предел. А если использовать новомодные оптические прицелы…

— Как… интересно. И это сделал младший Завидич? — Спросил Литвинов.

— Нет. Он лишь отдал рунную схему и объяснил куратору некоторые возможности, предоставляемые такими вот излучателями, а уже лейтенант преподнёс мне этот подарок.

— То есть, младший Завидич не только куратора купил, но и главу седьмого департамента. — Ухмыльнулся секретарь. Несдинич фыркнул.

— Но — но, я бы попросил, Фома Ильич. — Деланно грозно проговорил хозяин кабинета, но тут же посерьёзнел. — Это действительно очень интересное приобретение, Фома. Кирилл рассказывал и даже продемонстрировал лейтенанту Брину систему сигнализации, построенную на подобных излучателях, весьма эффективную, надо сказать. Куратор был настолько впечатлён, что уже засыпал меня требованиями о заключении договора поставки таких систем с мастерской Завидичей. Но стоят они, я тебе скажу!

— Так может быть проще купить одну, разобрать и скопировать? — Спросил Литвинов.

— При вскрытии «модулей», как их называет Кирилл, запечатанные внутри оловянные пластины с рунескриптами просто плавятся, и прибор превращается в бессмысленный набор деталей. А чтобы уберечь свои разработки от особо хитрых умельцев, при отсутствии внешнего питания работу защитных рунескриптов обеспечивают угольные накопители в тех же блоках. — Развёл руками контр — адмирал. — Конечно, в некоторых случаях по механике можно определить, какую функцию несёт тот или иной модуль, и кое-кто даже смог создать соответствующую рунную составляющую. Но её эффективность в разы, если не на порядки меньше, чем у оригинальной схемы. Иными словами, такая самоделка жрёт куда больше энергии. Настолько больше, что ни о каком нормальном использовании прибора, речь не идёт. Домашний лимит потребления в сотню рун, уже пять таких самодельных «модулей» выбирают подчистую. И как решить этот вопрос, не знает даже Брин, хотя исследования по теме оптимизации энергопотребления ведутся непрерывно, и не только у нас.

— А Кирилл… — Начал Литвинов, но его начальник только покачал головой.

— Не знает он никакого секрета. Просто «вылизывает» каждую схему до предела. Брин говорил, что каким-то образом младший Завидич умудряется обсчитывать взаимодействия и энергоемкость рунных цепей до десятого знака после запятой. В каждом конкретном случае. По подсчётам лейтенанта выходит, что для такой работы нужно не менее десятка арт — инженеров и несколько лет времени, для просчёта вариантов только одного конкретного воздействия.

— Значит, гений, да? — Вздохнул секретарь.

— Значит, гений. — Развёл руками Несдинич.

— Так, может быть, стоит привязать его заказами? — Поинтересовался Литвинов и контр — адмирал скривился.

— Сам об этом думал и даже предпринял некоторые шаги, но, похоже, ему это неинтересно.

— Как это? — Изумился секретарь. — А руны?! Да если дать ему хорошую базу и заказы…

— Ха! Если бы всё было так просто. — Покачал головой Несдинич. — Для Кирилла, руны — хобби, которое он не намерен делать смыслом жизни. Интересное увлечение, не более того.