Ого! А ведь я только недавно начал задумываться над тем, чтобы поставить подобное устройство в нашем «гараже»… Ещё и радовался своей смекалке, вот дескать, никто не догадался, а я… Нет, теперь точно обзаведусь таким же!

— Внимание, посадка. — Проговорил я, переключая тумблеры. Чуть взвыли купольные насосы, трубы «вспомогачей» развернулись вертикально и, включив реверс, прижали «Мурену» к бетонному полу эллинга.

— Есть касание, капитан. Мягко сели. — Воскликнула Хельга. Вот и замечательно. Теперь, выровнять давление, отключить рунный круг и… можно выходить. Я развернул кресло и облегчённо улыбнулся. Всё-таки, «Мурена» куда больше того же «Резвого» и, несмотря на тренировки, я пока ещё не очень уверенно чувствую себя на её мостике. Хельга заметила мой взгляд и, выбравшись из-за стола, в два шага оказалась рядом. Легко взъерошила ладонью мои волосы и ободряюще улыбнулась. — Ты замечательно справился… ка — пи — тан!

— С твоей помощью, шту — урман. — Передразнил я её. Ещё немного и мы точно устроим перебранку, просто чтобы сбросить пар… Но, не судьба.

— Это было здорово! — Звонкий голос Ярика ворвавшийся в наши уши, заставил угомониться и меня и сестрицу. — Капитан Кирилл, а у вас в экипаже свободные вакансии есть?

— М — м? — Я непонимающе посмотрел на Ярослава, перевёл взгляд на Хельгу, но та только ухмыльнулась.

— Чего молчим, капитан Кирилл? Отвечай, раз спрашивают. — У — у… зан — ноза. Теперь будет неделями мне этого «капитана Кирилла» поминать. Я замер… ла — адно.

— Ну… коком, пожалуй, я тебя не возьму. Да и отдельной вакансии телеграфиста на «Мурене» нет. — Покачал я головой, глядя на моментально сникшего Ярика… и усмехнулся. — Но если твои навыки в механике не уступают таланту обращения с ключом, то могу предложить место арт — техника. При условии, что ты сможешь отличить «наутиз» от «гебо», разумеется.

— Руны я знаю. — Просиял он. — Не зря же заводскую гимназию Борецких с «золотым листом» окончил!

Вот тебе и раз! То-то Казанцев в мальчишку зубами вцепился… А я дурак, что документы его не посмотрел. М — да, помог «родственнику», называется. Лопух.

— Хм, а перед наймом в мастерские, ты об этом не упоминал. — Протянул я, старательно не замечая ошеломления на лице Хельги. Сильно сомневаюсь, что оно связано с известиями об успехах Ярика в учёбе.

— Так ведь, я и нанимался в механический цех. А у нас в гимназии по механике были лишь факультативы, в «золотой лист» их итоги не вносили. — Пожав плечами, пояснил Ярослав. Хм… он не только скромный, но ещё и щепетильный, однако. Впрочем, это не худшее качество.

— Что ж. — Я чуть помолчал, старательно отводя взгляд от закипающей Хельги и… улыбнулся. — На днях притащишь документы о выпуске из гимназии, я его посмотрю, потом проверим твои познания в рунах и, если они меня устроят, заключим контракт. Но учти…

Что именно должен учесть мой будущий арт — техник, я досказать не успел, поскольку меня прервали сразу два вопля. Один восторженный, второй… не очень.

— Ти — ихо!

От этого рёва у меня самого заложило уши, а у по — прежнему стоящей рядом и уже успевшей схватить меня за вихры Хельги, они вообще должны были отвалиться. Впрочем, рука сестрицы тут же отпустила мои многострадальные волосы. Я обвёл взглядом свой временный экипаж. Хельга прижала ладони к ушам, наверное, чтобы не дать отвалившимся органами слуха упасть на пол, а Ярик просто замер с открытым ртом.

— Так-то лучше. Прежде чем радоваться, Ярослав, учти, что заключённый контракт начнёт своё действие, когда я наберу команду, а до тех пор, ты будешь работать в мастерских и… учиться. Молчи и слушай! — Я чуть повысил голос, заметив, что неугомонный Ярик уже готов снова меня перебить. — Не сомневаюсь, что в гимназии тебе дали минимум необходимой информации о рунах вообще и их применении в арт — приборах, в частности. Но «Мурена», необычный дирижабль и очень многие рунескрипты здесь я писал сам, а значит, детали арт — приборов нестандартны и не подлежат замене на обычные. И разбираться тебе в них придётся долго и упорно. Это понятно?

— Так точно… капитан. — Уже не так радостно, но всё же вполне довольным тоном проговорил Ярик. Я кивнул и повернулся к медленно бледнеющей Хельге.

— А ты чего кричала?

— Ничего. — Буркнула та. Жаль… после сегодняшнего, ей было бы совсем неплохо спустить пар в нашей обычной перепалке. Но нет, так нет… эх, жаль Гюрятинича. Сестрицу-то я раздраконил, она, конечно, чуть успокоилась, но ведь рвануть может в любую секунду и достанется теперь, скорее всего, её жениху. Ну и ладно. Я капитану «Феникса» посочувствовал? Посочувствовал. А дальше, его проблемы. Пусть сам с невестой разбирается…

— Ну и ладушки. Да, чуть не забыл! — Я хлопнул себя ладонью по лбу и, выбравшись с кресла, принял горделивую позу и надул щёки, как тот же Гюрятинич в день выдачи жалованья. Хельга с Ярославом недоумённо посмотрели на этот театр, переглянулись и… — Экипаж, благодарю за хорошую работу. Рейс завершён, нижним чинам и офицерам разрешаю сход на берег.

— Паяц. — Устало вздохнула сестрица, сразу догадавшись, кого я пытался изобразить.

— И? Где «ура капитану» и топот ног несущих экипаж к выходу? — Поинтересовался я, пропуская мимо ушей замечание Хельги. — Хозяева нас уже заждались.