Женщина подходит ко мне и отвешивает подзатыльник, затем просит помочь надеть наручники на чужака и поднять его на ноги. Я, почесывая затылок, помогаю ей с ее просьбой. Отведя меня в сторонку, она молвит следующее: "Оставайся дома, никуда не ходи, ни с кем не разговаривай до завтра - это в твоих интересах. У меня есть к тебе предложение. Завтра я зайду... Сейчас можешь быть свободен... и сделай что-нибудь со своим лицом."

Женщина, ее пленник и гоблин, следующий за своим хозяином, выходят со двора и исчезают из моего поля зрения.

***

Я начинаю подыматься, все еще находясь в недоумении от слов женщины, по ступенькам крыльца в дом, как упираюсь в сверлящий меня взгляд сестрицы. Фокси быстро меняет мимику своего лица, и уже со слезами виснет у меня на шее, бормоча похожее на "ну почему ты меня оставил одну...".

– У меня лицо грязное, - отвечаю я, уводя в сторону часть лица, дабы не испачкать сестрицу.

– Ой, сейчас, - оживляется Фокси.
– Чего это я. Давай проходи внутрь, я сейчас все сделаю.

На кухне сестрица справляется с возложенной на нее задачей, и на моем лице вместо запекшейся крови оказывается аккуратный листок пластыря, закрывающий рану.

– Ты же ведь больше не уйдешь?
– снова начинает свою "песню" сестрица.

– Не все так просто сейчас. Придется уйти, чтобы потом вернуться, - отвечаю я.

– Как жалко. Скоро мама придет. Что ты ей скажешь?

– Там видно будет, - отвечаю я.

– Ну ладно, - отвечает сестрица, садясь напротив и ни на секунду не сводя с меня своего изучающего взгляда.

– Поесть что-нибудь есть?
– прерываю я наступившую тишину.

– Да, - отвечает сестрица и срывается с места к печи. На столе оказываются до боли знакомые блины и стакан молока.

– А я уже могу свой огонь высекать, - отвечает Фокси.

– Правда?
– отвечаю я, засовывая еду в рот.

– Да, вот смотри, - говорит Фокси, формируя лепестки красного огня у себя на ладони.

– Ты молодчина, - отвечаю я, проглотив еду.
– Сама научилась?

– Первый раз случайно получилось, потом - чаще, и мама научила меня его контролировать.

– А чего ж ты его не применила на чужаке?

– Растерялась.

– Проходили. Понимаю, - отвечаю я.
– Я тоже видел свой огонь, но он был зеленого цвета и только один раз.

– Как здорово. Зеленый. У меня всегда красный.

Слышится шум и на пороге появляется тетя Саманта.

Она, взглянув на дочь затем на меня, молвит в мою сторону: - Что случилось на этот раз? ... Ладно, это потом. Как же я рада тебя видеть, Рокки! Фокси, ты накормила брата?

– Да, мам.

– Рокки, тебя отпустили досрочно?

– Не совсем, - отвечаю я, опустив голову.

– Так... Фокси, иди в свою комнату, мне нужно поговорить с твоим братом.

– Ну, мам, я хочу остаться, - слышится в отчет.

– Не перечь, иди в свою комнату.

Фокси нехотя встают и исчезает с кухни.

"Надо было как-то соврать, - размышляю я.
– Так было бы спокойнее. Но в этом-то и проблема - врать без подготовки я так и не научился. А слету - не получится, тетя Саманта вырастила меня и знает меня как свои пять пальцев."

– Рассказывай, что случилось, - продолжает тетя.

Вкратце я излагаю свою историю, успешно (с моей точки зрения) обходя ее острые края - мое последнее задание я не упоминаю в конкретике.

– С трудом верится в твою историю, - говорит тетя.
– Но ты уже взрослый, и сам решаешь, как поступить. Так какие твои планы на будущее?

– Отдать долг, - говорю я, выкладывая из карманов монеты.
– И прийти в полицию и рассказать свою историю.

– И думаешь, тебе полиция поверит? А эти деньги откуда?

– Не знаю, - отвечаю я.
– Вдова мне тоже говорила, что в мою историю никто не поверит. А деньги я заработал, работая на нее.

– Всю жизнь бегать от полиции, боятся каждого скрипа, жить в страхе - это ужасное испытание, - говорит тетя.
– Я знаю, о чем говорю.

– Женщина из СБК меня сегодня видела. Она сказала, что она мне может что-то предложить, и чтобы я оставался дома.

– Конечно, Ирэн - не лучший вариант, но посмотрим, что она хочет, - вздыхает тетя.
– Ладно, поздно уже, надо ложиться спать. Утро вечера мудренее. Но перед сном помойся и переоденься.