— Вкусное, ням-ням! — заявила она громко. Затем, бросив на пленницу коварный взгляд, девочка аккуратно просунула сквозь прутья второй пакетик, на котором красовалось большое изображение точно такого печенья.

— Кушай, зверюга, — весело заявила Баффи и уселась на кровать, придвинув настольную лампу так, что клетка оказалась в круге яркого света. Фокси болезненно прищурила глаза.

«Что она задумала?» — летучая мышка нервно переводила взгляд с пакетика на печенье и обратно. Если она не притронется к угощению, девочка сразу поймет, что изловила разумную добычу. Но что же выбрать — доступное изображение или недоступное, зато настоящее печенье?

«Зверь выбирает по запаху», — решила Фокси и, цепляясь коготками за картон, взобралась к решетке, чтобы попробовать лакомство на вкус. Баффи радостно захлопала в ладоши.

— Так я и знала! — она проворно выхватила печенье прямо из-под носа летучей мышки. — Вот и попалась!

— Почему попалась?! — возмущенно спросила Фокси и чуть не прикусила язык. Баффи со смехом повертела перед ней лакомство.

— А потому, потому! Я тебя перехитрила!

— Вовсе нет!

— Да-а? А говорить ты все же начала, — фыркнула девочка. Возразить было нечего, поэтому Фокси спрыгнула на дно коробки и уселась в углу, мрачно обернув себя крыльями.

— И что дальше? — спросила она, подняв взгляд.

— Не бойся, я тебя мучить не стану, — пообещала Баффи. — Мы станем лучшими подругами! Или я буду твоей мамой, а ты станешь ходить в школу… И получать двойки, хи-хи, — с усмешкой добавила девочка.

— Отпусти, у меня очень важное дело! — взмолилась пленница. Баффи замотала головой.

— Никогда не отпущу. Здесь интернета нет, я со скуки зверею.

— Послушай… — Фокси развернула крылья и поднялась на ноги. — Ты умеешь хранить страшные тайны? Такие страшные, что, если о них узнают, черные люди на черных машинах навсегда увезут тебя в черную дыру на другом конце Земли. Баффи с подозрением прищурила глаза.

— Что за тайны?

— Клянись, что никому не расскажешь!

— Не поклянусь пока не узнаю.

— А я не скажу, пока не поклянешься.

— А я тогда коробку трясти начну, — пригрозила девочка. Фокси гордо отвернулась, скрестив крылья.

— Тряси. Мою тайну так просто не выведать. Баффи пару секунд молчала.

— Ладно, клянусь.

— О чем?

— Клянусь, что никому не открою твою тайну.

— Точно?

— Да, да! Ну? — девочка придвинулась к клетке. Фокси глубоко вздохнула.

— Я прилетела из будущего. Скоро вся Земля погибнет в огне, и только я могу это предотвратить! Повисла тишина.

— Глупо, — сказала наконец Баффи. — Придумай что-нибудь новое.

— Это правда!

— Ага, и зовут тебя Сара Коннор. Летучая мышь моргнула.

— П-п-почему? Мое имя Фоксглав… Баффи недоверчиво прищурила глаза.

— Ты не знаешь, кто такая Сара Коннор?

— А должна знать?

— Да это ж все знают! Фокси покачала головой.

— Может все люди и знают, но я-то не человек.

— Готова спорить, что каждая мышь на свете, каждый пес или дятел — все знают про Сару Коннор, — твердо возразила Баффи. — Я фанатка Линды Хэмильтон. Смотри, какой плакат! — она нырнула под кровать, вытащила большую плоскую коробку из-под пиццы и извлекла оттуда огромный, много раз сложенный постер с изображением суровой худощавой женщины в темных очках. В руках таинственной Сары Коннор угрожающе темнела мощная снайперская винтовка.

— Вот, — гордо заявила девочка. — Теперь узнала? Фокси вздохнула и развела крыльями.

— Никогда не слышала.

— Ну и дура! — обиделась Баффи.

— Сама-то больно умна! — летучая мышь возмущенно пискнула. — Можно подумать, я обязана знать про какую-то там Сару Коннор! У нас, зверей, тоже есть свои герои, о которых люди и слыхом не слыхивали! Вот ты, например, знаешь о спасателях?! Девочка застыла.

— Спасатели? — переспросила она после паузы. — Команда грызунов, там две мыши и две белки, и у них еще самолетик смешной с пропеллерами наоборот? Ошарашенная Фокси чуть не свалилась на дно коробки.

— Ты их знаешь?!

— Знаю, — мрачно отозвалась Баффи.

— Откуда?! Девочка зло усмехнулась.

— Пару лет назад встречалась… Фокси вздрогнула.

— Как тебя зовут? — спросила она с подозрением. Баффи придвинулась вплотную.

— А ты догадайся, — девочка окинула пленницу недобрым взглядом. — Теперь-то мы с тобой точно поиграем, зверюшка…

Фокси вжалась спиной в картон, но бежать было некуда. Сильная человечья рука ухватила ее за горло и толстые, пухлые пальцы начали сжиматься.