Спустя минуту из боковой двери кабинета шурша длинными золотистыми одеяниями, появился лет пятидесяти человек. Невысокого роста, инфантильный и хрупкого телосложения.

Когда он подошел ближе, мы с Кайманом чуть поклонились, а затем я протянул иерарху пенал с письмом от его коллеги.

— Мы рады видеть гуру Уваату на Крыше мира, — бесцветным голосом произнес сановник, приняв холеной рукой пенал и осмотрев целостность печати. — К нам дошли вести о вас из королевства Громового Дракона.

— Хорошо отлажена у святых отцов связь, — подумал я. — Почти как в фильме «Праздник святого Иоргена».

Далее нам было предложено сесть (хозяин расположился в похожем на трон кресле напротив), после чего сделал знак секретарю. Тот, поклонившись, вышел.

— Что привело вас в нашу заоблачную страну? — продолжил иерарх с непроницаемым лицом. — Затерянную на краю света.

— Ее покой и близость к Великому Учителю, — возвел я к потолку глаза.

— В остальном мире все суета — сует, благонравно добавил Кайман строку из Экклезиаста [220] .

— И чем вы намерены заниматься? — последовал очередной вопрос.

— Созерцать отсюда Мир. И сеять. Доброе, разумное, вечное.

— В какой форме?

— В той самой, о которой Вы вероятно слышали. Я — Гуру.

При этой фразе святоша пристально взглянул мне в глаза, а потом отвел их. Смутить бывшего контрразведчика и прокурора было сложно.

— Не иначе как от святости этих мест, — добавил я, плавно разведя руками, — во время утренней медитации мне явилось очередное откровение.

— Могу я узнать, какое? — насторожился лама.

— Через месяц в Таиланде произойдет небывалой силы наводнение, которое может принести неисчислимые жертвы.

— Как? Где? Откуда вам это известно? — болезненно сморщился иерарх в своем кресле.

— Я сказал, в Таиланде, — раздельно повторил я. — Оттуда (уставил вверх палец).

— А может вы ошибаетесь? — поерзал инфантил в кресле. — Это на самом деле случится?

— Торг здесь неуместен, — значительно изрек Кайман. Поджав губы.

— Если эта весть придет в Бангкок с Тибета, — добавил я, — это еще больше возвеличит его в глазах миллионов верующих. А теперь прошу простить. У нас дела, о Мудрейший.

Вслед за чем мы с вождем встали, оставив «земного бога» в растерянности и, откланявшись, вышли.

За дверью нас ждал секретарь (судя по виду, он подслушивал), проводивший гостей из дворца до поста охраны.

— Посмею спросить, где вы остановились, кущо-ла? — изобразив почтение на лице, поинтересовался на прощание чиновник.

— В караван-сарае, сын мой, — ответствовал я. — Оставайся с миром.

— Да, здорово, мы грузанули этого святошу, — рассмеялся Кайман, когда оставшись одни, мы спустились по бесчисленным ступеням в город.

Немного побродив по его улицам, кишевшим восточными народностями, зашли в китайский ресторан, где славно отобедали, заказав утку по — пекински, лапшу и рисовой водки «маотай», а затем отправились в караван-сарай с чувством выполненного долга.

Вечером же, как и ожидалось, нас навестил протеже хозяина, сообщив, что имеет предложить дом в пригороде, отвечающий самым изысканным запросам.

— Изыски, нам ни к чему — заявил Кайман. — Главное, чтобы он был уютным.

— Могу вас в этом заверить, кущо-ла, — приложил руки к груди посредник.

Посмотреть жилище мы отправились следующим днем, оседлав пони.

Старик, гундя что-то под нос, и время от времени кивая знакомым, следовал на своем муле впереди, а мы с Кайманом трусили за ним. С отрешенным видом.

Миновав оживленный центр, а потом восточные ворота, мы проследовали по мощеной дороге к синей ленте реки, где среди зеленых тополиных рощ, там и сям виднелись крыши нескольких строений.

— Не хилые мэны [221] тут живут, — сказал Кайман, когда мы миновали первые два, похожие на особняки «новых русских».

— Известно, не пролетариат, — согласился я. — Буржуи.

Между тем старик остановил своего одра [222] у третьего, окруженного высокой каменной стеной, и постучал в глухие, закрытые ворота, рукояткой плети.

Нас по — видимому ждали, поскольку внутри загремел запор, и в них отворилась калитка.