– Так ты солгала ему? Все это входило в твой план поскорее влюбить его в меня, а затем заставить возглавить твою армию?

Симил дьявольски улыбнулась.

– Да, и... опять да. Защитник истинной любви - превосходный воин. Ты не видела, как он расправился с Родриго в ночь вашей встречи? На мой взгляд, блестящее движение, но, кстати, узнав королеву получше, я поняла, что она именно этого неудачника пошлет проверить ситуацию, а у меня чесались руки прибрать его душонку.

Проклятье! Все это какая-то шутка. Но с другой стороны...

– Он действительно меня любит?

– Конечно. Ты меня не слушала?
– Симил надавила.
– Вселенная заставила вас встретиться. Вы предназначены друг для друга.

– Тогда почему ничего не сработало?

– Похоже, что твой мальчик - Андрус - втюрился в тебя. Очень неожиданно, знаешь ли, да и конец всему этому ужасный. Он убьет Никколо, ты убьешь Андруса. А мы останемся с этой сумасшедшей дурой, Рейной, и проиграем Великую Войну.
– Скривившись, Симил показала большой палец, опущенный вниз.
– Фу-у-у-у! Ужасный конец.

– Зачем Андрусу пытаться убивать Никколо? Я думала его интересует Рейна.

Симил пожала плечами.

– Его спроси. Вероятно, из-за какого-то чувства соперничества, ревности и всякого такого дерьма самцов. Мне какое дело? Он не так интересен, как Никколо. Особенно, с этой вашей связью... самой мощной, что я когда-либо встречала. Ох! А как на счет периода его ПМС? Видела что-то лучше? Вампир-мужчина с ПМС! Ухахататься!

Хелену одолевала слепая ярость.

– Рада видеть, что разрушение наших жизней так тебя забавляет! Знаешь что? Может миру лучше рухнуть под гнетом апокалипсиса! По крайней мере, так нам не придется мириться с твоим безумием!

Симил вновь пожала плечами.

– Эй, я живу уже очень-очень долго. Мне бывает скучно, - пропела она.
– Нужно как-то шевелиться, а хороший конец света заполняет пробелы. Это будто Супер кубок для нас, Богов... правда без пива и все могут умереть. Весело, правда?

Хелене хотелось придушить Симил. Для нее, это все большая игра, но Хелена везде проиграла, включая и жизнь. Ну, хоть Никколо ей удастся спасти. Уже что-то. И умрет она, зная, что он ее любит, а еще надеясь, что хорошие парни одержат победу и спасут людей, которых она любит.

А что если и сейчас Симил лжет? Она только что призналась, что лгала и манипулировала Никколо. Женщина явно чокнутая. Но злая ли она? Где обитали злые боги? Хелена не знала.

"Господи! Ну и отстойно же!"

– Надеюсь, Симил, вселенная строит огромные планы, как тебе получить по заслугам. Надеюсь, она сведет тебя с жабой, которую съедят, чтобы ты страдала разбитым сердцем вечность.

Симил нахмурилась.

– Ох, поверь. Я четыре раза наступала не нате грабли. Эй, что тебя так огорчило?

Хелена за всю жизнь не была так зла и так не горевала.

– Не знаю, может твои слова о том, что после того, как я нашла любовь своей жизни, должна умереть, чтобы спасти его. А может то, что грядет апокалипсис и все, кого я люблю в опасности? Есть повод злиться!

– Разве не интересно?
– Симил хлопала в ладоши и прыгала на месте.
– Тебе понравится! А тётя Симил говорила, что она к тому же и Богиня Подземного Мира? Мы будем долго-долго вместе.

Подземного мира?

– Хочешь сказать... я попаду в ад?

– Бедняжка, а куда еще могут направиться невесты вампиров? В рай?
– Симил расхохоталась.
– Девочка, ты неудержима!

Глава 18

Никколо прижал ладонь к пульсирующему лбу, а другой рукой сжал пакет с ледяной кровью. Мозг Никколо словно был пойман в медвежий капкан.

Хелена.

Ей так страшно. Ее жгло предательство и ярость, а еще она переживала потерю и любила, и все это одновременно.

И внезапно все испарилось. Никколо ничего не чувствовал. Черт возьми! Что с ней случилось?

Он сильнее сжал в руке пакет с кровью.

"Я должен пойти за ней. Должен быть сильным, чтобы сражаться".

Он поднес пакет к губам и проткнул пластик клыками. По горлу скользнула кровь.

"Меня не вырвет. Не вырвет..."

Желудок свело болезненным спазмом. Казалось сам воздух давил на Никколо. Или он справится или его вырвет.

"Думай о Хелене. Думай о Хелене".

Тяжело сглотнув, Никколо сосредоточился на том, чтобы его не стошнило. И тут же к нему начали возвращаться силы. Схватив еще один пакетик с кровью с заднего сидения, он опорожнил и его. Задрав рукав черной футболки, он прочитал раздражающие слова, выгравированные на коже. Никколо понимал, что фраза сработает, потому что видел, как его люди перепрыгнули через забор и скользнули к деревьям. Никколо вышел из фургона и вложил в заплечные ножны мечи. Затем сжал кожаные ремни руками и повернулся к железному забору.