– Но как же...

– Я сказал, вы можете быть свободны.
– С нажимом повторил мужчина, и десятник только и сумел что неловко кивнуть и тотчас же двинулся прочь, делая знак своим парням.

– По всей видимости, вы обладаете большими возможностями...
– Усмехнулся юноша, наклоняя голову в знак благодарности.

– Меньшими, чем хотелось бы.
– Хмыкнул незнакомец.
– У каждой силы есть свои пределы и границы сфер влияния.

– Я так понимаю, вы с моей помощью хотите расширить свои.

– Верно понимаешь. И это в твоих интересах тоже. Я никогда не забываю тех, кто верен мне. Однако, за предательство караю сурово... Сейчас мы пойдем с тобой в одно место, там я разъясню тебе все подробнее. И не переживай за ужин. Поверь, мои повара готовят гораздо лучше здешних.

***

Выйдя из трактирной залы, незнакомец долго петлял по улицам, то и дело ныряя в самые глухие и темные подворотни, видно опасаясь "хвоста", пока, наконец, не привел юношу к массивному каменному строению, настоящему замку в черте города. Войдя через заднюю дверь, которую открыл немолодой молчаливый слуга с внешностью и повадками бывалого уличного бойца, путники некоторое время двигались по узким каменным коридорам, пока, наконец, не оказались в довольно просторном кабинете отделанном резными панелями из дорогого красного дерева. Едва оба уселись в мягкие удобные кресла, на пороге кабинета возник еще один слуга тоже с явно непростым прошлым.

– Принеси нам ужин.
– Коротко распорядился мужчина, и слуга, кивнув, тут же исчез в коридоре.
– Итак, добро пожаловать в свой новый дом, не знаю твоего имени...
– Повернулся мужчина к юноше, едва они остались одни.

– Я и сам не знаю...
– Выдохнул тот.

– Не помнишь своего прошлого?
– прищурился мужчина.
– А что помнишь?

– Ничего...

– А ты не лжешь... Это и плохо, и хорошо.
– Покачал головой хозяин замка.
– Плохо, потому что тебя придется многому учить. Хорошо, потому что кроме нас тебе не на кого опереться в этом мире, а значит и предавать нас тебе нет никакого резона...

– Ты оказал мне услугу. Что попросишь в ответ?

– Сразу переходишь к делу. Это хорошо.
– Одобрительно кивнул мужчина.
– Мне нужно, чтобы ты убил кое-кого.

– Кого именно?

– Того, на кого я тебе укажу. Имя тебе знать необязательно.

– А если я откажусь?

– В чем дело, тебе не нравиться убивать?
– прищурился хозяин замка.
– Как-то с трудом верится после того, что я видел в здешних трущобах.

– Те заслужили смерть. В чем провинился этот человек?

– Ну хотя бы в том, что каждую неделю он пользует малолетних рабынь, которых доставляют ему из дома удовольствий. И пользует весьма изощренными способами...

– Но истинная причина ведь совсем не в этом, я прав?

– А ты весьма неглуп.
– Одобрительно кивнул хозяин замка.
– Этот человек - очень влиятельный торговец, и в последнее время делает слишком много того, что угрожает целостности нашей империи. Поэтому будет лучше, если он исчезнет. Ты убьешь подонка, который насилует детей, я же избавлюсь от очень большой головной боли. Так как?

– Где гарантия что ты не лжешь. Вдруг он невиновен.

– Не беспокойся об этом. Ты отправишься в его жилище как раз тогда, когда у него будут очередные гости. Сам все увидишь собственными глазами.

– Хорошо.
– Поколебавшись некоторое время, кивнул юноша.
– Если выяснится, что ты говоришь правду, я сделаю это.

– Значит, договорились.
– Сухо улыбнулся мужчина.
– Сейчас тебе принесут еду и выделят покои. А завтра с моим человеком отправишься знакомиться со своим будущим клиентом. Он разъяснит тебе все подробнее.

Глава вторая. Несущий смерть.

Гырр настороженно нюхал воздух. Нечто неуловимое витало в нем, заставляя могучие мышцы орка трепетать от напряжения. Неужели людские ищейки? Те в последнее время совсем потеряли всякий страх и свободно ошивались в исконных землях его народа, мало опасаясь расправы. Все их нечестивое оружие...

Гырр с проклятием сплюнул, обнажив внушительные позолоченные клыки. Сей знак отличия характеризовал его как вожака довольно крупного отряда. Но ничего. Настанет время, и орки сполна отмстят розовокожим выродкам за все унижения...

В отличие от многих своих сородичей, Гырр не отвергал то новое, что несли с собой жители Тивара, хотя при всем при том люто ненавидел как людей так и их союзников гномов. Однако несмотря на это он прекрасно понимал, что будущее будет именно за огнестрельным оружием, и посему шел на любые ухищрения чтобы заполучить его в как можно большем количестве. Пока его отряд насчитывал всего около трех десятков бойцов. Но так будет не всегда. Все больше и больше воинов особенно из числа орочьей молодежи осознавали то, что мир необратимо меняется, и для того что выжить в нем, нужно принимать новые правила игры. А значит вскоре, если он конечно все сделает правильно, в его распоряжении будет целая армия...