Милисалэ обхватил голову руками.

— Хорошо, я согласен, — выдавил он. — Ох, какой конфуз. Вероятно, мне стоило меньше пить вчера…

Ну что сказать? Тут я с ним был полностью согласен. Более того: пить ему вчера вообще не стоило. Впрочем, наверняка Уиллис и в этом случае что-нибудь придумал бы. Лично я, после знакомства с Милисалэ, Уиллиса почти не осуждал. Кто захочет такого мужа для кузины? Тем более любимой кузины, если я что-нибудь в этой жизни понимаю, конечно.

Вот уж не ожидала, что вернусь в кабинет первой. Ведь из морга я на работу не сказать чтобы сильно торопилась: забежала на Малый рынок и на распродажу к Мраморкроху. Конечно, в рабочее время ходить по магазинам не полагается, но с другой стороны Квентин мои эксперименты одобрил, да и не зря завернула к Мраморкроху. Там я перехватила прекрасный большой инкубатор за двадцать грифонов, и это — вместе с доставкой до моей квартирки! Закажи я такой специально, пришлось раскошелиться бы монет на тридцать пять, как минимум, так что я была очень довольна. Завтра займусь амниотической жидкостью [93] , потом переселю наиболее перспективный образец, а дальше… Дальше останется только ждать, регулировать состав жидкости, вводя в нее питательные вещества и записывать в журнал наблюдения. А после… Впрочем, не стану забегать вперед, эксперимент еще толком не начат, не стоит загадывать результат.

Проверив состояние моих замечательных химерок, я занялась анализом яда с болтов, что дал мне утром Эрик. Впрочем, тут сюрпризов не предвиделось, да и процесс пошел так удачно, что результат я получила всего через двадцать минут. Как раз к возвращению Селены.

— Ты одна? — спросила я ее.

— Шеф сейчас будет, он у лейтенанта, — отозвалась вампирка, — да и, кажется, я голоса Эрика и Илиса слышу.

Минутой позже нас в кабинете стало четверо. Мои коллеги, судя по всему, прибывали не в лучшем настроении, ну так не всем же и везти сегодня должно, правильно?

— Ну, что там с тем эльфом? — с порога поинтересовался Эрик.

— Он умер, — ответила я.

Эрик положил на стол Квентина большой бумажный пакет, забрался на подоконник и закурил.

— В жизни бы не догадался, — поддержал он шутку, хотя тон его был довольно кислым. — Это все, что ты можешь сказать?

Илис устроился на диване рядом с Селеной и, положив морду ей на колени, задремал.

— Нет, не все, конечно, — ответила я. — Если тебе интересно, то смерть наступила от попадания арбалетного болта в легкое. Умер он довольно быстро, секунд за сорок. Острие болта было смазано ядом, но тот подействовать не успел — ему минуты полторы надо. Яд идентичен яду на болтах, которыми в Соню стреляли. Он называется ку-таре, его делают из плодов грязевой пальмы, что растет в джунглях южной Тропиканы.

— Да? — заинтересовалась Селена. — Так яд тропиканский?

— Ну не то чтобы, — сказала я. — Его и катайцы используют, и жарандийцы. Я бы, во всяком случае, о происхождении убийцы на основании этого факта предположения строить не стала бы.

— Что еще? — спросил Эрик.

— Ну, если тебе интересно, могу рассказать, что ел ваш эльф на обед и ужин, — сказала я.

— Нет, этого не надо, — сказал Эрик.

— Еще я думаю, что ваш эльф — бывший военный, пехотинец, скорее всего стрелок. На теле следы трех ранений, характерные мозоли на стопах, плюс мозоли на ладонях и пальцах от тетивы арбалета. Арбалет я, кстати, тоже осмотрела, как специалист могу только сказать что он не магический. А как не специалист, могу порекомендовать обратиться в лавку Крушикувалды, где он был куплен. Она на улице Трех охотников где-то.

— Это-то ты откуда узнала? — выпучил на меня глаза Эрик, да и Илис поднял голову.

— Там, на прикладе у арбалета — клеймо, — сказала я. — А у меня есть сильная лупа, и я читаю гномские руны.

Эрик вполголоса выругался себе под нос.

— А я, что б ты знал, понимаю по-тропикански, — сказала Селена. — Так что будь добр, ругайся на каком-нибудь языке, которого я не знаю. Мне тропиканцев сегодня хватило.

— Извини, — очень серьезно сказал Эрик. — Что, не раскололись?

— Да нет, раскололись, — ответила Селена. — Просто надоели они мне. Как послушать — все такие несчастные, а копнешь поглубже — убьют и не поморщатся. Кстати, сегодня ночью, скорее всего, будет облава.

— О, — обрадовался Эрик. — А мне можно будет поучаствовать?

— Нужно, — сказал Квентин, заходя в кабинет. — Если будет облава, каждый боевой маг — на вес золота. А может быть, до вечера еще и в аресте поучаствуешь.

Илис затявкал.

— И ты тоже, конечно, — кивнул Квентин. — Как у вас с эльфом? Нашли что-нибудь?

— Не особо, — ответил Эрик. — Сэр Соня знать не знает, кто ее заказал. Сам эльф — отставной стрелок XVI стрелкового имперского полка, звали его Вирифель Зарафатаэль, ему было семьдесят четыре, последние две недели он прожил в пансионе «Экономичный», приехал из Сурана после увольнения. Демона он вынул из кристалла. Кстати, Вэнди, посмотри, он там, в пакете. Собственно, пока все. Ну не считая того, что мы теперь знаем, в какой лавке был куплен арбалет, из которого он стрелял в Соню. Может быть, там же был куплен и арбалет, из которого его самого убили. Болты-то одинаковые. Яд на болтах — ку-таре. Что еще? Ах, да…

Эрик соскочил с подоконника, забрал у меня пакет, из которого я успела достать треснутый кристалл и вытащил путеводитель со сложенный в восемь раз картой города.

— Ты не знаешь, что у нас тут и тут находится? — ткнул Эрик пальцем в разложенную карту.

— Тут, если мне не изменяет память, «Жарандийский окунь». Таверна такая, довольно приличная. Скажем так, простые матросы туда не ходят, там все больше боцманы да капитаны пьют. Дороговато там, но и алкоголь — не самая сивуха, да и девочки посимпатичнее работают. А вот тут — особняк рода Лавадера. Только они в нем не живут последние лет восемьдесят, они в загородное имение перебрались. Там разве что слуги остались, чтобы за домом следить. А что?