— Ты слышала про то, что тут, в клинике, было прошлой ночью и несколько ранее? — спросила меня Селена.

— Конечно, про это весь город говорит, — ответила я. — Захват террористами медицинского учреждения — это необычно даже для Ицкарона. Вы участвовали в операции по освобождению?

— Да, мы принимали самое активное участие, — подтвердила Селена. — Квентин, я, Бригир… Эрика и Банни не было — они в оцеплении у замещенного города были. А здесь, в клинике, мы столкнулись с демоном. Точнее — с повелителем демонов. Еще точнее — с Повелителем Пустоты.

Она сделала паузу, подбирая слова.

— Он на нас… воздействовал… не знаю, как передать. Жить не хотелось. Ничего не хотелось. Все бессмысленно было… Жуткое ощущение…

— А потом? — спросила я.

— Потом мы как-то пересилили себя, и сэр Соня эр Нурани убила его, — ответила Селена. — Но, может быть, это воздействие и не прошло для нас даром.

— Если тут работала жрец Нурана, и демон уничтожен, то это не может быть одержимостью демоном, — сказала я. — Уже хорошо.

— Ничего хорошего я тут не вижу, — сказал Эрик. — Поганая ситуация, очень поганая.

— Понятия не имею, что теперь делать, — призналась Селена. — Подтверждая версию Илиса, мы закапываем Квентина. Ставя ее под сомнение — топим Илиса.

— Ну, Илису проще, у него свидетель есть, — сказала я.

— Хм, — с сомнением произнес Эрик. — Это кто?

— Ну, тот, кого они должны были арестовать, — сказала я. — Разве нет?

— Угу, так он сразу и признался, что оказал сопротивление при аресте и подстрелил сержанта Стражи, — сказал Эрик. — Сам себе враг, ага…

— Ом, — только и сказала я.

— Не говоря уже о том, что Квентину эти показания совсем не помогут. Скорее, наоборот. Все очень серьезно. Как минимум, ему грозит отставка с позором, а то и тюрьма. Хотя, это уж самый плохой вариант, — кивнула Селена.

Дядя Ларен уже, наверное, не один раз пожалел, что когда-то помог сыну устроиться в Стражу. Я-то знаю, что он очень сильно переживает за сына, боится, что с ним что-нибудь случится. Я, может быть, его отчасти понимаю, я тоже временами сильно беспокоюсь. Нам было бы спокойнее, если бы Квентин занимался чем-нибудь другим. Но Квентин без своей службы — это уже не Квентин.

— Потому я и просила тебя высказать свое экспертное мнение о состоянии ауры Квентина до того, как я тебе расскажу, что с ним случилось, — сказала Селена. — У нас были догадки, и ты их подтвердила. Извини, что сразу тебе все не рассказала, но я не хотела, чтобы наше мнение повлияло на твое. Не обижайся на меня.

Кажется, ее голос чуть потеплел. А, может быть, вся эта ее холодность — следствие беспокойства за шефа, попавшего в беду? Впрочем, насколько я понимаю, они еще и друзья, судя по восторженным отзывам Квентина, он даже был в нее, по своему обыкновению, немного влюблен.

— Я не обижаюсь, — сказала я. — Я понимаю. Наверное, ты правильно сделала. Вы можете на меня рассчитывать. И как на эксперта, и как на кого угодно.

— Когда ты сможешь написать свое заключение? — спросила Селена.

— Мне нужно время на расшифровку ауральных рисунков, — ответила я. — Кроме того, мне нужно будет провести некоторые дополнительные изыскания. Будет лучше, если вы позволите мне тут остаться до утра. А утром я вышлю вам все, что мне удалось прояснить по всем этим следам. Возможно, я смогу более точно сказать, что это было за воздействие такое, и кто это сделал. Думаю, часам к восьми я должна управиться.

— Хорошо, я договорюсь с Бланкой насчет тебя, — сказала Селена. — Сейчас должен смениться караул у дверей, и мы тоже уйдем. Спасибо за помощь, она нам очень пригодится.

Эрик и Селена вновь обменялись взглядами.

— Уже пригодилась, — сказал Эрик.

Остаток ночи я провела, накладывая на Квентина заклинания познания и внимательно рассматривая под ними его ауру. Работа шла неспешно, но постепенно, шаг за шагом, я продвигалась вперед. К назначенному времени я вполне должна была успеть. Перед рассветом нас, а вернее Квентина, навестили Людовик и Бланка, и мы немного поговорили о его здоровье и поболтали на отвлеченные темы. О том, в какую он попал передрягу, равно как и о захвате клиники, мы не говорили. Потом они ушли, оставив нас вдвоем, и я продолжила свои изыскания.

Он очнулся, когда уже рассвело, и я заканчивала писать заключение, сидя за небольшим столиком, который нарочно для меня принесли в палату два констебля. Взгляд Квентина, сначала мутный, постепенно прояснился. Но, увидев и узнав меня, Квентин почему-то испугался. Во всяком случае, мне так показалось.

— Лазурика? — спросил он слабым голосом, пытаясь приподняться на кровати. — Ты что тут делаешь? Ты… попрощаться пришла?

— В каком смысле? — опешила я от этого вопроса.

— А разве ты не уезжаешь в Суран? — подозрительно спросил он.