– Какого черта...

– Черт всего один, дорогая. А теперь, может, разрешишь мне войти?

– Еще чего.

– Ну ладно, - положив руки ей на плечи, Сем аккуратно отодвинул ее в сторону и вошел в дом.
– Дверь закрой и иди сюда.

Опомнившись, Элоди захлопнула дверь и проследовала за Семом на кухню.

– Ты можешь войти в дом без приглашения?
– удивилась она.

Он вскинул на нее глаза и покачал головой:

– Я же не вампир, Элоди. Кстати, я решил избавить тебя от кошачьих консервов и принес тебе завтрак...Не отравлено, - продолжил он, проследив направление ее взгляда.

Она села за стол напротив него, положив пакет между ними. Ее сердце забилось часто и глухо, а комната принялась быстро вращаться перед глазами. Но это длилось всего мгновение, а затем все снова стало нормально, когда ее внутренний барометр успокоился. Ну, кроме того, что у нее в кухне сидит полудемон.

Вначале он постоянно пытался поговорить с ней, но Элоди всячески избегала его. Сейчас она даже не могла вспомнить, когда он перестал и пытаться. Что ж, ей было семь, и она была ужасно напугана.

Сейчас она поняла, почему не узнала его сразу. От мальчика, которого она когда-то знала, в парне, сидящем перед ней, не осталось ничего, разве что, кроме цвета глаз и волос. У него было сложение взрослого мужчины, но никак не девятнадцатилетнего парня. Парня, парня...Он ведь даже не парень.

– Зачем ты пришел?
– спросила она резко, и он тут же нахмурился, став на вид еще старше.

– Хотел убедиться, что ты в безопасности.

– Правда? Мы не виделись десять лет, а тебя вдруг стала интересовать моя безопасность? Если ты пришел сюда врать мне, лучше выметайся.

Он тяжело вздохнул:

– Что ж ладно, меня прислал Грем.

– Грем?

– Предводитель, - подсказал Сем.
– Тот, с кем ты вчера говорила.

– Чтобы убить меня?

– Если бы он хотел этого, ты бы уже была мертва.

– Спасибо за честность, - проговорила она с сарказмом.

Сем только пожал плечами:

– Разве ты хотела не этого?

– Так что же надо Грему от меня?

– Твой брат - не первый, кто пропал в этом городе за последнее время. Каждую неделю пропадает один или двое наших. По-видимому, Дину просто не повезло, что он оказался рядом с нами.

– Просто не повезло?
– ахнула она, пытаясь сдержать слезы.

– Мне, правда, жаль, Элоди, - не сводя с нее взгляда, он накрыл ее ладонь своей. Она вздрогнула, ожидая боли. Но ее не последовало. Уж не выдумала ли она ее себе тогда? Он нахмурился, но руку убрал.
– Прости. Это было эгоистично с моей стороны.

– Что было эгоистично?
– не поняла девушка.

Он опустил глаза, чтобы не смотреть на нее.

– Когда я прикасаюсь к тебе, боль уходит. Я заметил это еще вчера ночью.

– Я все равно ничего не понимаю. Ты чем-то болен?

– Ломка, - выдохнул он, скривившись.
– Я наркоман, и у меня сейчас все тело болит.

– Потрясающе, сегодняшнее утро становиться все интереснее. И давно это у тебя?

– Я частично демон, и меня прокляли именно этим: я не могу контролировать свою тягу к наркотическим веществам. Если я ничего не принимаю хотя бы три дня, у меня начинается ужаснейшая ломка. Ты понятия не имеешь, что я чувствую. И не надо заставлять меня оправдываться перед тобой, не такая уж ты и святоша.

– Но мое прикосновение каким-то образом помогает тебе?

– На несколько часов, - подтвердил он.
– А затем все возвращается.

– Раз тебе так больно, почему тогда ты ничего не принял, чтобы...снять эту боль?

– Не думаю, что ты хотела бы увидеть меня таким. Это был бы самый худший вариант из всех возможных возобновить наше знакомство подобным образом.

Ей не хотелось думать об этом, ни сейчас, ни потом.

– Так для чего Грем прислал те..., - она резко остановилась, гневно глядя на него.
– Так вот почему ты вчера так вовремя объявился там, верно? Грем рассчитывал, что если ты спасешь меня, я буду преисполнена благодарности и сделаю то, что ты попросишь взамен.

Он кивнул:

– Не понимаю, отчего ты злишься. Я не супергерой, чтобы тут же бросаться на помощь ко всем подряд. Я оказался там потому, что этого хотел Грем.

Элоди тряхнула головой, отбросив волосы назад.

– Ладно. И поскольку я оказалась жутко неблагодарной, ты пришел попробовать еще раз. Но ведь вчера он сказал мне, что ничего не знает.

– Нужно было кричать об этом при всех? Я пришел сюда не чай пить, а поговорить об исчезновениях. В том числе об исчезновении твоего брата. Грем хочет, чтобы ты нашла кто или что причастно к этому.