– Я искала тебя не для этого.

– Правда?
– Кай выглядит удивленным.
– Для чего тогда?

– Чтобы поговорить.

Теперь в его глазах появилась злость.

– Мне казалось, все уже было сказано.

– Не с моей стороны.

– Хорошо.
– Он отходит назад и падает на кровать. Затем садиться, оперевшись на руки.
– Если ты хочешь вывалить на меня все это эмоциональное дерьмо, то прошу. Полагаю, это твой способ отомстить мне?

– Нет, - отвечает Фиби тихо.

Его брови взлетают выше.

– Нет. Я здесь, чтобы поблагодарить тебя.

На мгновение ей кажется, что она, наконец, нашла его больное место. Демон выглядит оглушенным. Но когда она моргает, все становится по-прежнему. Что это было? Воображение разыгралось?

– Я слушаю. Тебе удалось заинтриговать меня.

Фиби старается смотреть на единственную точку между его бровей. Отчаяние придает ей сил.

– За то, что ты сделал мне подарок. Пусть временно, но я чувствовала себя любимой, даже если это было только в моих мечтах. Спасибо, что не развенчал мой самообман. Спасибо, что снова и снова предавал меня и заставлял страдать. Спасибо за то, что дал мне сил и решимости принести эту жертву, раз уж из меня не вышло жницы. Спасибо за то, что хорошо выполнил свою работу и сохранил мне жизнь, чтобы я могла оказаться здесь. И за то, что я рискнула поверить в то, что люблю тебя. Больше я не отниму твоего времени. Благодарю за внимание.

Она успела выйти из комнаты до того, как первая слеза скатилась по ее щеке.

Больше не осталось слов.

Они вышли наружу, сорвались с ее губ, кровоточащими резкими строчками оплетя стены, пол, потолок. И проживут еще какое-то время вне ее тела, быть может, чуточку дольше, чем сама Фиби.

/////

Сем не меньше пяти раз брал телефон и каждый раз откладывал его в сторону. Позвонить было не так сложно, но что он ей скажет?

Мне жаль?

Это неправда.

Не делай этого, если ты не хочешь?

Снова ложь.

Я все еще люблю тебя?

Вряд ли Элоди захочет услышать это.

Он все испортил в прошлый раз, но как это исправить, если у него даже не хватает смелости спросить, готова ли она его простить?

Трус.

Он взял телефон и набрал ее номер. 9 гудков. 15. Далее автоответчик.

Поздно.

Телефон ударился об стену и разлетелся на несколько частей, оставив царапину на покрытии.

/////

Джад нервничал, сам не зная, по какой причине. До этого момента все развивалось соответственно его плану. Сделка, которую он заключил с Фиби Коллинз, не только позволила ему оставаться в курсе всех событий и следить за каждым шагом Крайм, но и на несколько шагов приблизила его к камням.

Разве он мог знать, что Крайм сама отдаст их ему?

При этом он всегда точно знал, где находится жница, ведь именно по его совету она добровольно сдалась в руки демонам. Значит, не нужно было волноваться о ее сохранности.

Ему нужно было сохранить жизнь Фиби.

Цель выполнена.

Принести ее в жертву.

Снова галочка.

Заполучить камни.

Они у него.

Сделать так, чтобы Крайм не путалась под ногами.

Сделано, хоть и не так, как он планировал.

Джад нервно посмотрел на наручные часы. Оставалось меньше двух часов до того момента, как произойдет жертвоприношение, и с Фиби будет покончено, тогда он сможет прийти к Урсуле за платой. Все складывается как нельзя лучше.

Жница даже не подозревает о том, что он использовал ее.

И как ему может быть жаль ее, если они едва знакомы?

Джад перебирал в голове возможные причины волнения, но никак не мог докопаться до истины.

Ничто не должно сорваться.

/////

Демо пыталась сосредоточиться на своих руках. Или на дыхании. Или на пейзаже за окном.

Но все было бесполезно.

Она сидела, обхватив себя руками, и раскачивалась на краю кровати.

Нужно набраться смелости, она обязана...

Бронт вошел в комнату, неся поднос с ужином. Она не спустилась вниз, и он позаботился о том, чтобы Демо не осталась голодной. Он всегда заботится о ней.

Поставив поднос на столик рядом с ее кроватью, Бронт сел рядом. Если бы на его месте был кто-либо другой, она решила бы, что он хочет с ней поговорить.

Эта мысль отдавала истерикой.

Бронт только взял ее за правую руку и легко сжал.

Демо опустила глаза, и ее взгляд наткнулся на забытую виолончель, к которой она даже ни разу не притронулась с того последнего вечера в ее доме.