– Тогда почему вы уверены, что он именно

исчез

, а не просто переехал на новое место?

– Если бы ему вздумалось переезжать, он вряд ли бы оставил здесь свою тачку.

– Это она?
– Элоди непроизвольно вытаращила глаза.

– Нет. Эту тачку мне одолжил другой парень. Она меньше бросается в глаза. Смотри, почти приехали.

Последние слова он проговорил таким тоном, будто старался ее напугать.

Я сталкиваюсь с бедными районами не впервые, так что этого мало, чтобы привести меня в ужас.

Сем остановился перед одним из старых домов, выкрашенных лет тридцать-сорок назад в темно-серый цвет. Окна на первом и втором этажах были заколочены досками, и только несколько квартир на четвертом выглядели более-менее обжитыми. В одном из окон торчал горшок с засохшем цветком. Элоди порадовалась тому, что колымага Сема отлично впишется в здешний дизайн.

– Туда, - сказал Сем, указывая на один из подъездов.
– Четвертый этаж, третья дверь направо.

Элоди вошла в дом первой. Стоило открыть дверь, как в нос ударил сильный запах мочи и какой-то дохлятины. Девушка несколько раз сглотнула, жалея о завтраке. По лицу Сема ничего нельзя было прочитать.

Элоди больше всего потрясла дверь. Она выглядела так, словно вот-вот сама упадет, и максимум держалась на одной петле, но при этом на нее было навешано аж четыре замка. Сем отодвинул девушку в стороны, намереваясь выбить дверь ногой, но Элоди только покачала головой.

Покопавшись в карманах, она вытащила крошечную отмычку и меньше чем за минуту открыла два замка, на которые сейчас была закрыта дверь.

– Прошу, - убрав отмычку, она пригласила Сема войти первым. Тряхнув головой, он наградил ее странным взглядом, прежде чем войти в квартиру.

Заходя в квартиру холостяка, не ожидаешь, что в ней будет царить идеальный порядок, но Тед либо был исключением из всех правил, либо здесь уже кто-то побывал после него. Обделенная мебелью, его комната выглядела ухоженной, если не обращать внимания на слой пыли. Постель была аккуратно заправлена, книги расставлены на полке в алфавитном порядке, на столе в вазе стояли засохшие цветы.

Подойдя к столу, Сем продемонстрировал лежащую там записку и прочитал вслух:

– Заходила в четверг, но тебя не застала. Позвони мне, когда придешь. Целую, Эмма.

– Его девушка?
– спросила Элоди.

– Понятия не имею. Ни разу не видел его с девушкой. Но он пропал еще во вторник, а она приходила в четверг. Значит, если здесь что-то и было, то теперь мы этого не узнаем.

– Как насчет сверхъестественного приема?

Стянув с руки перчатку, Элоди еще раз осмотрела комнату.

– Здесь есть что-нибудь, много значившее для Теда?

– Это же его квартира. К тому же я ему не друг. Придумай что-нибудь сама.

– Хорошо.

В конце концов, Элоди остановила свой выбор на кошельке, лежащем на полке. Какой человек станет переезжать в другой город, не прихватив собой вещей? Тот, кому надо сматываться очень быстро. Но без машины и даже без бумажника вряд ли.

Коснувшись бумажника, девушка закрыла глаза, снимая барьер. Обычно она не любила это чувство, когда чужое сознание заполняет твое собственное. Это как налить что-то в полный стакан - жидкость тут же начнет переливаться.

Но сейчас ничего не произошло.

Она резко открыла глаза.

Бумажник выглядел так, словно его таскали с собой уже много лет. Внутри лежало несколько мятых купюр. Даже если предположить, что Тед вдруг раскошелился на новый бумажник, все равно на этом должны были остаться следы, а тут вообще ничего. Взяв наугад другую вещь, она проверила снова, но с тем же результатом.

– И что?
– спросил Сем.

Она покачала головой.

– Чисто. Все вещи в этой комнате чисты. Так, будто они никогда никому не принадлежали.

– А записка?

– Сейчас проверю.

Но проверка была излишней. Стоило Элоди только подумать о записке, как у нее снова заболела голова.

Эмма зашла сюда в четверг утр

ом. Открыла дверь своим ключом, надеясь сделать Теду сюрприз. Но дома его не оказалось. Как обычно. Тед вечно куда-то пропадал на неделю или две, а затем вновь появлялся как ни в чем не бывало и делал вид, что ничего не произошло.

Тогда звонить ему было бесполезно, как и оставлять сообщения.