— Ракеты, хм… — нахмурился Хетт. — Выходит, противник совсем уже близко к Зиосту подошёл…

— Учитель — разве Академии Ордена не относятся к категории стратегических объектов? — спросил Артемис.

А'Шарад запустил двигатель спидера и направил его в сторону Академии.

— Я задавал тот же самый вопрос гранд-мастеру Ти, но она лишь пожала плечами и сказала, что есть информация, которую нельзя выставлять на всеобщее обозрение. Как хочешь, так и понимай.

— Значит, нельзя исключать того, что что-то здесь есть. Я прав?

Хетт искоса взглянул на Артемиса, основное своё внимание сосредоточив на управлении ТТ-17.

— Во всяком случае, мыслишь ты верно. Что-то должно всё же быть. Я не верю, что Империя защищает Академии лишь силами Флота.

— Может, сейчас против вонгов готовится гиперпространственный шторм? — высказал предположение сын Тёмного Лорда.

— Это вряд ли, Артемис. Такого уровня мастера на Зиосте попросту нет. Вообще, насколько мне известно, лишь несколько одарённых обладают такой способностью, но Шаак Ти к их числу не принадлежит.

Спидер быстро преодолел расстояние до комплекса зданий Академии и приблизился к силовому куполу, который вздымался на огромную высоту, накрывая весь комплекс, по размерам сопоставимый с небольшим городом. При его появлении в поле протаял проход, достаточный для того, чтобы пропустить машину; едва лишь спидер оказался внутри дефлекторного щита, мощность которого позволяла выдержать даже орбитальную бомбардировку, как проход тут же схлопнулся, запирая поле.

Хетт подвёл машину к пандусу, который вёл в подземный гараж для наземного транспорта, и спустившись по спиральному съезду на двенадцать метров под поверхность, аккуратно припарковал ТТ-17 рядом с грузовым скиммером. Кивнув Артемису, татуинец покинул кресло водителя и направился к выходу из машины.

— Я всё думаю, учитель, — произнёс Артемис, стараясь не отстать от быстро идущего Хетта, — что нужно вонгам на Зиосте? Неужели их цель — Академия?

— Исключать такую возможность нельзя, — кивнул Хетт. — Мы ведь до сих пор не так уж и много знаем об этих пришельцах. Судя по тому, что мне довелось узнать в своё время, мы, одарённые, для них что-то вроде богохульников и еретиков. Да и машинные технологии они терпеть не могут, хотя тут я не могу тебе сказать, что именно послужило этому причиной. У твоего отца выведать это не представлялось возможным — хватило и того, что он сохранил мне, бывшему джедаю, жизнь и позволил присоединиться к Ордену. Лорд Каллидус же, как обычно, ограничился ничего не значащими фразами, из коих я, если откровенно, не понял ровным счётом ничего.

— Ну, это вполне в его обычаях! — усмехнулся Артемис, который знал своего сводного брата куда лучше мастера-ситха. — Подозреваю, что Люк на деле знает куда больше, но предпочитает не вдаваться в подробности.

— Возможно. — А'Шарад Хетт искоса взглянул на Вейдера. — Как говорится…

Что хотел сказать татуинец, так и осталось неизвестным, поскольку именно в этот момент свет в гараже вдруг мигнул и изменил цветовую гамму, из мягкого жёлто-белого сделавшись зловеще-красным. Взревел баззер тревоги, а затем из укреплённых под потолком громкоговорителей внутренней трансляции до мастера-ситха и его ученика донёсся спокойный невозмутимый голос ректора Академии.

— Всем, находящимся внутри комплекса Академии — говорит ректор Ти, — услышали они. — В связи с появлением у Зиоста вражеских кораблей, предположительно — юужань-вонгских экспедиционных сил, в системе объявлена тревога согласно императиву «Шторм». Произведён запуск противокорабельных ракет с военной базы Фаландор, суда охранения подняты согласно боевой тревоги. В данный момент весь комплекс Академии полностью закрыт от внешней среды — включено «абсолютное зеркало». Вдобавок к этому, станция в Римусе активировала планетарный дефлектор. Согласно разработанной Генеральным Штабом и Магистратом Ордена как раз для подобных случаев схеме в действие будет приведён план «Десница». Зона в радиусе семи световых минут от Зиоста полностью закрыта для полётов каких бы то ни было кораблей. Об окончании активной фазы противодействия неприятелю командующим имперской военной базой генералом Кесслером будет извещено дополнительно.

Голос ректора Академии умолк, а спустя несколько секунд смолк и баззер боевой тревоги.

А'Шарад Хетт и Артемис Вейдер непонимающе переглянулись.

— О чём она говорила? — пробормотал ситх-ученик.

— Не имею ни малейшего представления, — пожал плечами Хетт.

— А разве не будет интересно узнать, что такое эта «Десница»? — Артемис с прищуром взглянул на наставника.

Татуинец расхохотался.

— Ну, конечно, как же без этого! — Хетт хлопнул Вейдера по плечу. — Узнавать, ясное дело, будем у ректора?

— Есть другое предложение, учитель?

Вместо ответа Хетт отвесил Артемису дружеский подзатыльник и молча указал ему на прибывшую кабину антигравитационного пронизывающего лифта.

Лифт доставил ситхов на один из верхних уровней центрального здания Анклава, на котором располагался рабочий кабинет ректора Академии гранд-мастера Ти. Выйдя из кабины, Хетт и Артемис прошествовали по длинному коридору, пол которого был устлан роскошными сансифарскими коврами, и подошли к высоким двустворчатым дверям из ордалоннского «туманного» дерева, возле которых замерли на часах двое Имперских Рыцарей в полном боевом облачении. Впрочем, на мастера Хетта и его ученика они почти не обратили никакого внимания, удостоив их лишь лёгкого кивка.