Нажимаю на кнопку и над торцом цилиндрика вспыхивает язычок пламени.

– Но у вас-то, когда вы нажимали - огня не было?
– не сдаюсь я.

– Ха! А кто тебе сказал, что я её нажимал?
– он широко улыбается.
– Я и не нажимал. Я сделал вид, что нажал. Понимаешь? Но ты был великолепен... ты такую рожу скривил, будто тебя уже хворостом обложили. Я потом запись скачаю. Тебе копию сделать?

От дальнейшего позора меня спасло прибытие девушек. Аромат дорогой парфюмерии моментально заполнил небольшое пространство комнаты. Они сгрузили пакеты с коробками около входа, попутно удивив меня - как один человек может тащить столько пакетов, коробок и каких-то мешочков одновременно, и уселись, не откидывая со своих голов капюшонов плащей, особо модных в этом сезоне. Благодаря их обществу я начал немного разбираться в последних веяниях моды и стиля.

– А вот и наши красавицы, - Тод явно был доволен собой. Ещё бы, я бы на его месте тоже был бы доволен собой.
– Хорошо, все здесь, я могу и начать, - сказал он, вставая из-за стола.

– Мне выпала честь поздравить нашего друга - он посмотрел в мою сторону.
– С великой честью, - он скривился.
– Как-то нехорошо честь... с честью....
– Тод немного помялся, но потом махнул рукой.
– Вот никогда я не умел речей произносить. Короче - поздравляю тебя с Лордом!

И - протянул мне руку для пожатия. Я встал и пожал протянутую ладонь.

– Теперь ты Лорд-Инквизитор! А? Звучит!
– он широко улыбнулся и повернулся к девушками.
– Ну что же вы - поздравляйте героя!

В голове проскочила мысль что, возможно, сегодня стриптиз мне обломится - как же, такой повод! А может и ещё что-то.... Девушки встали, откидывая капюшоны и я заметил как улыбка сползла с лица Тода, а само лицо начало медленно бледнеть. Он буквально рухнул в своё кресло, одновременно указывая рукой на Бродяжку.

– Ч-Что это?!

– Как что?
– не понимая его вопроса отвечаю.
– Напарница моя, Бродяжка.

– Так вы всё же решились...
– в его голосе начинают проскальзывать нотки зарождающегося гнева.
– Решились на эту Богопротивную мерзость? Я же вас предупреждал! Если бы я знал - но поворачивается в мою сторону.
– Не рекомендовал бы тебя на Лорда. А ты, Сестра, - теперь он смотрит на Аришу:

– Ну ладно-то он, новичок, но ты-то как могла? Как ты - Инквизитор-отличник первого класса, как ты могла пойти на такое?

Тод закрывает лицо руками и мы переглядываемся, пользуясь образовавшейся паузой. Что не так-то?

– Ты же был не против переноса её разума в тело?
– выражает общий вопрос Ариша.

– Я?! Никогда! Я же намекал вам... между строк говорил.... Господи, прости меня, грешника!
– он встаёт и делает рукой знак Веры.
– Это - Богопротивно! Ты что, он обличающее указует на меня пальцем.
– Возомнил себя Творцом?! Впал в ересь гордыни?
– Теперь его голос полон ярости и в нём начинают проскальзывать неприятные, шипящие интонации.

– На костёр захотел, еретик? Так это мы быстро!
– Он суёт руку под полотно столешницы и чем-то там щёлкает. Буквально моментально - я и выдохнуть не успел, дверь его кабинета распахивается и к нам в комнатку вваливаются штурмовики, заполняя собой всё пространство. Пара становится за спиной Тода, другая за моей, а тыл девушек перекрыт тремя бойцами в полной боевой.

Тод встаёт и закладывает руки за спину, готовясь начать своё любимое патрулирование по кабинету, но быстро понимает, что ходить негде - всё забито штурмовиками и остаётся на месте.

– Ты!
– он показывает на Аришу и она бледнеет.
– Сестра, как ты могла.... Ты сильно подвела меня и понесёшь за это кару. Накладываю на тебя епитимью, согласно тарифной сетке!
– Она кивает, покорно принимая наказание.

Тод удовлетворённо кивает и усаживается за свой стол.

– Теперь ты - его любимый карандаш направляет своё остриё на меня.
– Злостный еретик! Я...
– он какое-то время колеблется, но приняв решение продолжает.
– Ты будешь изгнан из пределов Империи! Я не могу лишить тебя звания Лорда Инквизитора, увы, но в пространстве Империи тебе делать нечего! Ты - изгнан! Твой корабль будет конфискован и после очищения выставлен на торги, дамы хоть немного искупить твои многочисленные прегрешения.

Я порываюсь встать, но сильная ладонь опускается сзади мне на плечо, пресекая эту попытку, а Тод кивает, заметив мой порыв.

– Молчи и внемли!
– продолжает он холодно-шипящим тоном.
– Дабы ты не осквернял пределы Империи повелеваю выдать тебе корабль и немедленно выдворить тебя из нашего, Богоспасаемого пространства.

Он хлопает открытой ладонью по столу показывая, что данный вопрос закрыт и переводит взгляд на Бродяжку.

– Мерзость!
– Шумно выдыхает он.
– Сие, богопротивное создание, обманом и убийством завладевшее чужим телом подлежит....

– Я невиновна!
– Пытается защититься напарница, но короткий подзатыльник заставляет её поперхнуться и замолкнуть.

– Подлежит дознанию, - не обращая внимания на её возглас продолжает Инквизитор.

– Повелеваю!
– Он поднимает руку вверх и штурмовики вытягиваются по стойке смирно.
– Доставить сие, - его лицо кривится в гримасе отвращения, - создание в Отдел Сбора Информации для проведения расследования и последующей очистки! Да будет так!

Пытаюсь вскочить, что бы дотянуться до его морды, но мне в основание черепа упирается что-то холодное. Резко разворачиваюсь - пытаюсь разворотом сбить ствол, но чётко рассчитанный удар по затылку заставляет меня поплыть и я как в тумане вижу как Инквизитор снова хлопает ладонью по столу фиксируя приговор.