Я замер.

Один из усиков, до сих пор спокойно лежавших где-то на уровне моего подбородка вдруг распрямился и завис напротив моей переносицы. Левый глаз обожгла короткая белая вспышка и одновременно я ощутил короткий укол в шею справа, под ухом.

– Пробы взяты... Во имя чистоты рядов!
– Каким-то патетическим тоном воскликнула девушка и снова замолчала.

– Чего дёргаешься?
– Поинтересовался Александер.

– Да меня тут на чистоту проверяют.

– Умывался?

– Угу. И зубы чистил.

– Тогда расслабься. Странные они были, в этой Республике номер три. На чистоте просто помешаны. На любой.

У меня начало появляться нехорошее предчувствие.

– На какой именно чистоте?

– Да на любой. Всеобщей.
– Он зевнул.
– Я кое что нашёл. Кодекс чистого мира. В нём есть весьма интересные моменты - про чистоту помыслов, деяний и вот - самое интересное, про чистоту сношений.

– Про что?
– Мои опасения начали быстро расти.

– Да стандартный бред. Чистое может родиться только от чистого, чистота души, тела, крови....

– Крови? У меня только что кровь взяли! Как эта штуковина снимается?!

Я начал дёргать шлем, но возникший новый, резкий мужской голос заставил меня замереть.

– Ты нечист! Подлежишь безусловной очистке!

Все иконки сменили цвет на красный и шлем заполнил неприятный, стонущий звук.

– Прощаем тебе загрязнение твоё! Усни!
– Голос смолк и я почувствовал легкое дуновение на лице. Очень захотелось спать.

– Эй! Убивают!
– Я принялся вырывать шлем из креплений.

– Чего?
– Не понял Александер.
– Ты чего?

Глаза начали слипаться и я с трудом удерживал себя в сознании.

– Газ.
– Сонно пробормотал я.
– Усыпляют... суки....

Голова закружилась и я повалился на пульт. Напарник попытался удержать меня от падения, но только изменил мою траекторию - вместо того, что бы комфортно улечься на пульте, теперь я падал лицом на его край, окантованный металлической защитной полосой.

Дзиньк!

По правой части шлема зазмеилась трещина. Из последних сил я приподнял голову и уронил её на уголок, стараясь попасть по нему тем же местом.

Дзинь! От правой части откололся небольшой кусок и я вцепился в дырку, пытаясь расширить её.

Не получилось. Выломать, расширить дырку не получилось - пальцы соскользнули и я со всей дури приложился шлемом о подголовник кресла. При этом мой затылок сильно ударился о подушечку - в ней что-то щёлкнуло, зажужжали приводы ворота и шлем соскочил с замков крепления. Я мотнул головой и шлем слетел с головы.

Некоторое время я сидел глубоко дыша и приходя в себя. Рядом сокрушался Александер.

– Ну ты блииин! Косорукий! Это ж раритет! Не мог просто снять? Ломать-то зачем?!

– Был... Раритет... Но... Что б... Ни... Одного...
– я разеваю рот как рыба, выброшенная на берег.

– Ааа...
– он расстроено махнул рукой и вытащил из своей сумки термос.
– Держи.
– напарник протянул мне крышку термоса, заполненную ароматнейшим кофе.
– Себе варил. Что бы - пока ты внизу будешь, не уснуть.

– Продашь.... Как вынесенный из боя.
– Кофе взбодрил и я постарался утешить его. Хотя бы из чувства благодарности.

Он ещё некоторое время ворчал о сложности доставания таких раритетов и о моих кривых руках, но я его не слушал - нужно было готовиться к отлёту на тюремную планету.

Глава 2

До нужной системы мы добрались быстро. Ну - почти быстро. Прыжков так семнадцать заняло.

Выйдя из сверхскорости около местной орбитальной платформы я по плотнее запахнул на груди плащ и надвинул капюшон на глаза.

Плащ я хотел было выкинуть - когда так печально закончилась моя служба в рядах Инквизиции, но Александер настоял, что бы я его сохранил. Вдобавок к плащу он где-то раздобыл парадный мундир Адмирала Космофлота Федерации, даже с положенным по рангу, коротким абордажным палашом.

– Станция, прошу посадки.

На экране появляется морда дежурного. Сержант, судя по нашивкам, имеет крайне заспанный вид.

– Чё надо?

– Зенки проспал?! Не видишь, кто перед тобой?! Требую срочной посадки !