– Вы знаете, что я специалист по промышленному ... верхолазанию?
– Постников решил, что кадровик вполне может не знать, что такое 'альпинизм' и потому заменил слово более звучным и понятным.

– Нет, но это ведь не имеет значения?
– голос бюрократа стал почти умоляющим. Очевидно больше всего человеку в коричневом костюме хотелось, чтобы непонятный диспут наконец закончился.
– Ведь у вас нет никакого сертификата или ярлыка госта? И, насколько я понимаю... вам негде его взять? Ни одна сколь-нибудь почтенная агломерация вас на службу не возьмет, даже самый малый трест или комиссия. Поверьте, вы получили сказочно щедрое предложение, пожалуйста, не отворачивайтесь от него.

Похоже в голове у кадровика что-то перемкнуло, и он обрел вдохновение вкупе с толикой красноречия. Или проговаривал заученные речевки.

– Наша организация совершенно добровольно принимает на себя некоторые обязательства, движимая исключительно соображениями морального порядка. С тем, чтобы помочь вам приспособиться к новому ми... новым условиям. И я бы сказал, что такого рода предложения, скажем так...
– коричневый доверительно понизил голос, будто сообщая деликатную тайну.
– Весьма одноразовы... Ловите момент.

– Мы в ответе за тех, кого приручили, - хмуро процитировал Алексей и кадровик совершенно неожиданно улыбнулся, едва заметно кивнув. Первый раз за весь разговор Постников увидел не маску уставшего работника, но живого человека. Точнее его тень, промелькнувшую на мгновение и снова спрятавшуюся за личиной тоскливого чиновника.

Что ж, похоже здесь не только есть СССР, но и читают Экзюпери. По крайней мере читают люди в возрасте - на вид кадровому служаке было лет сорок-пятьдесят.

– Так сколько получает уборщица?
– Постников рискнул добавить в голос напора и легкой агрессивности. Бюрократ нахмурился с ощутимым недовольством, но все же ответил, после краткого раздумья:

– Примерно семьдесят-восемьдесят рублей. Но без льгот и талонов.

– Охренеть, - только и смог выговорить Алексей. И, похоже, его снова не поняли.

Пациент нервно заходил по палате, провожаемый взглядом собеседника. В душе его клокотала ярость и неожиданно острое чувство профессиональной обиды. Да, однорукий и одноглазый. Но - грузчик! С окладом меньше уборщицы! Черт возьми, пришельцу из иной реальности могли бы намерить и побольше...

Алексей подошел к длинному узкому экрану, на котором беззвучный ветер дергал и рвал ветви каких-то пальм. Похоже, ролик изображал тропический остров и надвигающуюся бурю. Океан волновался и набегал на песчаный берег мелкими злыми волнами.

– А если я откажусь?
– отрывисто спросил Постников, не оборачиваясь.

Бюрократ долго молчал. Алексей не поворачивался, ожидая ответ. Наконец в спину пациенту донеслось очень негромкое и непривычно человечное:

– Я бы на вашем месте не стал. Поверьте ... работы здесь ... гораздо меньше, чем тех, кто готов за нее взяться.

– Здесь?
– уточнил Алексей, все также уставившись в экран. Похоже, его искусственный глаз отлично воспринимал одномерное изображение. Постников прикрыл здоровый и с удивлением обнаружил, что видит едва ли не лучше, чем до приснопамятной катастрофы. Цвет, динамика кадра - все буквально открылось заново.

– Да, здесь, - решительно отозвался кадровик.

Может быть, они поняли друг друга, а может быть каждый имел в виду что-то свое... Этого никому не дано было узнать. Алексей постучал по гладкому стеклу экрана металлическим пальцем. Звук получился глухим и одновременно звонким. Словно рождался и сразу умирал, завязнув в тяжелом воздухе, пропитанном тревогой.

– Я отказываюсь, - сказал Алексей.

* * *

Частное мнение по делу 'Гость' [ххх.ххх.ххх] за авторством [цифроном - 72.89.74], копии по протоколу и списку 45ЕК-77.

'К сожалению, мне приходится отвлекаться от куда более существенных дел и тратить драгоценное время на несущественные и малополезные консультации. Поэтому я прошу зафиксировать сказанное (точнее написанное) и более не обращаться ко мне по вопросу пришельца.

Итак, пятый отдел по операционным усилителям и логическим звеньям хронически забывает, что при оценке какой-либо проблемы имеет смысл оперировать только одним критерием, коим является практическая выгода. Краткосрочная, среднесрочная, долгосрочная выгода/ресурсный баланс организации - и более ничего. Вопросы морали и нравственности остаются во внешнем мире, за порогом оплаченной агломератом лаборатории вместе с нищенскими ассигнованиями государства, самодеятельными экспериментами 'чистой науки' и прочей любительщиной. Только строгий практицизм руководит нашими действиями и решениями. И означенный практицизм ясно, предельно однозначно подсказывает нам, что пятый отдел надо как минимум сократить, чтобы они не пытались ставить тождество между понятиями 'пользователь' и 'специалист'.

Я объективно заявляю и могу обосновать в любой форме, что все не-технические познания 'гостя' сформированы и адаптированы совершенно иной социально-экономико-культурной моделью организации планетарного сообщества, которая не имела и не будет иметь аналогов у нас. А его квалификация в технических вопросах равняется нолю. Пришелец не знает, как устроены его так называемые 'гаджеты' и не понимает принципа их работы даже на уровне самых общих представлений. Он может лишь совершать определенные директивные действия, каждый раз выбирая из фиксированного списка возможностей, заранее зная точный результат. Этот алгоритм в состоянии повторить самый скудоумный граф или лабораторная обезьяна-клоник, а после некоторой дрессировки - я надеюсь, хотя не могу дать полную гарантию - даже среднестатистический работник пятого отдела.