– Сара? – он произвел уклончивый звук. – Нет, не видел ее долгое время.

Я ненавидела облегчение, которое покалывало мою кожу.

– Ясно.

Он мгновение разглядывал меня, зубастая улыбка, которая держалась на его губах, медленно исчезала. Я почти испытала лишение от ее потери. Это глупо, почему меня должно волновать, улыбается он или нет? Но я знала почему, это ощущалось, как в старые добрые времена, Кейден все улыбался, освещая все эти темные моменты.

– Ты изменилась, - сказал он.

– Спасибо? – я отвела взгляд от него, чувствуя, как яд соскальзывает с моих губ.

– Я понимаю, ты же знаешь.

Я снова посмотрела на него.

– Что это вообще значит?

– Он был тогда мудаком, Фей.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, - я втянула сигарету, как соломинку. Я не хотела говорить о прошлом, о причинах, которые я все оставила позади. Я не хотела напоминания. Если я вспомню, если я подумаю об этом, все может закончиться.

– Он обращался с тобой, как с дерьмом.

– Я не хочу говорить об этом, Кейден.

– Но только помни, что ты не знаешь о том, через что он прошел, после твоего ухода.

Я дернула головой, слова имели эффект пощечины по лицу.

– О чем ты говоришь?

Кейден покачал головой и провел рукой по волосам.

– Дерьмо, я не должен был говорить этого. Но просто знай, что он действительно заботился о тебе.

– Откуда тебе знать, Кейден? Мы только увидели друг друга снова, впервые за шесть лет.

– Ты думала, что он забыл о тебе на все это время?

Я разглядывала его, чувствуя порхание в животе. Это крылья бабочек надежды. Я фыркнула и запихнула это чувство подальше.

– Хватит. Не глупи, - потому что этим и был весь разговор. Я не видела всех их шесть лет, и тут Кейден говорит мне, что Ретт заботился обо мне. В каком мире я проснулась?

– Нет, - он помедлил и сделал глубокий вдох. – Не делай ему больно, Фей.

– Что, черт возьми, ты несешь? – мой мозг вращался.

– Не думаю, что он выживет в это раз.

Я хотела рассмеяться от нелепости слов Кейдена, но выражение его лица задержало смех в моем горле.

– Ты не можешь быть…

Входная дверь хлопнула, останавливая слова в моем горле.

– Я подумал, что мы…ох, привет, мужик, - Ретт обошел машину и остановился, заполняя пространство между Кейденом и мной. Сейчас он надел джинсы и кроссовки Nike с футболкой поло, которая обтягивала его. В его руках было полно вещей, но я не могла сосредоточиться на них. Мои глаза вцепились в Ретта. Прошло всего несколько минут с тех пор, как я видела его в последний раз, но у меня было желание насладиться им снова, страх надавил на мое подсознание, что он полностью исчезнет, если я не буду осторожна.

– Эй, братан, - Кейден хлопнул Ретта по спине. – Увидел, что ты дома и захотел узнать, не хотел ли ты выпить со мной и Кэти, но на это раз я вижу, что ты занят, - Кейден подмигнул мне, его лицо вернулось к этой заразительной ухмылке, и внезапно я почувствовала себя лучше.

Ретт распахнул багажник машины и закинул вещи внутрь.

– Ага, не сегодня.

Кейден кивнул.

– Я вывел Бадгера прошлой ночью и этим утром.

– Что за Бадгер? – спросила я.

– Ты не представил ее Бадгеру? – усмехнулся Кейден.

– Мы только приехали, - пожал плечами Ретт.

– Ты не захочешь пропустить Бадгера, Фей. Он сделает так, что ты захочешь навещать Ретта гораздо чаще. Это единственная причина, почему я вообще его друг.

– Да, да, как хочешь, мужик, - Ретт улыбнулся и показал Кейдену средний палец. Это был самый расслабленный и игривый момент, который был когда-либо у Ретта.

– Ладно, увидимся позже, - он хлопнул Ретта по спине снова, перед тем как побежать по улице. – Не забудь представить ее Бадгеру! – крикнул он через плечо.

Внезапно Ретт и я остались снова наедине, хотя в этот раз я смотрела на него по-другому, любопытство обжигало мою кожу. Что Кейден имел в виду., когда говорил через что прошел Ретт, когда я ушла? Что за Бадгер, как настоящий Барсук? (Badger – в перев. Барсук)

– Куда мы едем? – спросила я вместо этого, затаптывая сигарету в траву.

Небольшая улыбка растянулась по его лицу, перехватывая мое дыхание. Я не знала, как он это делал. Как это улыбка могла меня расплавить, но всегда было одно и тоже. С того момента как он впервые мне улыбнулся много лет назад, когда я была маленькой девочкой под давлением. От этого я задыхалась, от того, как его глаза мерцали.