Я хотела позвать его обратно. Отчаяние требовало этого. Но я не стала. Вместо этого я осмотрела себя в последний раз, не встречаясь с ее глазами в зеркале. Я могла притвориться, что этого, чего-то мертвого, не было там. Я могла жить с этим сейчас. Я должна.

***

– Ты полюбишь это место. Это мой любимый бар, - сказала Кейден, пока мы следовали за ним и Кэти вверх по ступенькам в небольшом баре.

– Что делает его таким особенным?

– На самом деле не такой он и особенный, - ответила Кэти, взглянув на меня поверх плеча. – Не знаю, почему Кейден так волнуется, приходя сюда. Это последний особенный бар в городе.

– Ну, милая, мы оба знаем, что это не правда, - быстро проговорил Кейден.

– Это правда! – воскликнула она. – Здесь не играет никакая хорошая музыка, и у всех здесь борода. Даже у женщин!

Я начала хихикать над шуткой Кэти, но остановилась, когда она стрельнула в меня раздраженным взглядом поверх плеча. Очевидно, она была серьезна.

– Ты драматизируешь, - категорично сказал Кейден, когда мы достигли половины лестницы. Здесь были бородатые мужчины, одетые в галстуки «боло» и сидящие за столами. Он указал нам наверх. Я оглядывалась с любопытством, пока мы карабкались по крутым ступенькам.

– Я драматизирую? – она прижала наманикюренную руку к своей груди и перебросила длинные, светлые кудри через плечо. – Я говорила тебе, что не хочу сюда идти.

– А я говорил тебе, что ты не должна приходить, - наотрез произнес Кейден.

Я втянула воздух, когда мы добрались до конца лестницы. От пола до потолка выстроились полки с книгами вдоль высоких стен в пространстве с приглушенным освещением. Стены, которые не были заняты полками, были покрыты старинными картинами. Некоторые из них кадры затравленных лиц людей, другие кровавые пейзажи войны. Разнообразные цветные диваны и стулья растянулись вокруг столов. Я никогда не видела настолько уникального места.

– Классно, да? – прошептал Ретт мне в ухо. Кэти и Кейден продолжали спорить перед нами, хотя больше жаловалась Кэти, чем вообще участвовал Кейден.

Это продолжалось, пока мы стояли в очереди за напитками, и когда мы сели. Я не была большой фанаткой Кэти раньше, когда мы впервые встретились. Я всегда чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ней, как будто она думала, что лучше меня. А теперь я действительно понимала, что Ретт имел в виду, когда говорил о том, что жизнь рядом с ними – боль.

– У этого тоже неправильный привкус. Здесь слишком много Амаретто, - Кэти толкнула своим напитком Кейдену в лицо. Это был третий напиток, который она заказала сегодня, который Кейден заменил.

– Это то, что ты заказала. «Амаретто сауэр». Естественно там будет Амаретто.

– Да, но его слишком много. Я хочу более кислый. Вот почему я ненавижу приходить сюда. Они не могут ничего сделать правильно.

– Думал, ты ненавидишь его из-за бороды, - вмешался Ретт с ухмылкой.

– Существует множество причин, почему я ненавижу это место, Ретт, - ответила она раздраженно.

– Я попрошу их сделать для тебя другой, - Кейден встал, забирая коктейль из ее руки и направляясь к бару.

– Я сбегаю в туалет, - Ретт тоже встал, оставляя поцелуй на моей макушке, когда уходил.

Я кивнула, внезапно чувствуя себя очень невезуче, потому что осталась с Кэти. Ретт не шутил. Как Кейден мирится со всем этим?

– Итак, расскажи мне побольше о том, что между вами, ребята, происходит, - глупая улыбка растянулась на ее губах, когда она сосредоточила свое внимание на мне. Кэти была симпатичная. Этого нельзя отрицать. Она великолепна, но я могла видеть сквозь эту поддельную улыбку и красную помаду. Я могла видеть это, как и видела в ней раньше, шесть лет назад, когда впервые встретила. Я - букашка, а она – истребитель. Я была под ней, - она была лучше меня. Вот, что она думала, по крайней мере.

– Немного. Просто наверстываем упущенное, - сказала я тихо, перед тем как сделать глоток своей «Водки 7»

– Это действительно мило, что вы, ребята, смогли пройти через все те ужасные вещи, которые случились в прошлом.

Прошлое.

Слова звенели, как долбаные колокола в моей голове. Прошлое здесь. Оно всегда было здесь. Часть того мертвого в моих глазах, но услышав, как она произносит их вслух, от этого они выпрыгнули из меня, обнаженные и кровоточащие.

Я неловко поерзала на стуле. Я не хотела смотреть на этот мертвый каркас прошлого. Не прямо сейчас. Не тогда, когда прошла практически неделя. Я была не готова.

– В смысле, Боже, если вы смогли пройти через все это, тогда вы можете сделать все что угодно. Те, какие-то серьезные вещи, ну ты знаешь?

Я взглянула на нее.

Разве я знала? Разве я, блять, знала, что у нас с Реттом было какое-то серьезное, запутанное дерьмо в нашем прошлом? Разве я знала это? А?