Усердный Ученик Блаженный отвечал:

– Ого, среди последователей нашего учителя есть, значит, человек столь высокого чина. Видать, господин, настолько вы рады своему высокому положению, что все остальные для вас находятся позади. Слышал я, люди говорят: «На ясное зеркало пыль не сядет». Если пыль оседает – значит, ясности нет. Если сам долго находишься рядом с ясностью – свои ошибки ясно увидишь. Вы, мой господин, получили от наставника величайшее знание, а продолжаете говорить такие слова. Нет ли в этом ошибки?

Наставник Производства ему в ответ:

– Вы бы, мой господин, на себя посмотрели. А ведь готовы в добродетелях спорить с царем Славным. Видно, у вас недостаточно силы духа, чтобы на себя ее правильно обратить.

Усердный Ученик Блаженный говорит:

– Многие могут поведать о своих ошибках, потому что ошибки из-за рассказа никуда не денутся. Мало кто способен промолчать о своих ошибках именно потому, что тогда они больше не повторятся.

Зная, что ничего не поделать, остаешься спокойным. Видя, что такова судьба, способен промолчать, когда обладаешь большой силой духа.

Вот так и гуляешь, зная, что находишься под прицелом у всегда бьющего без промаха величайшего стрелка Вознесенного. Оказываясь в центре событий, становишься самой легкой добычей для его стрелы. И коли стрела в тебя не попала – это и есть судьба.

Многих встречал я, сохранивших ноги, что смеялись надо мной, потому что я свои не сберег. Когда-то я на них гневался и сердился. Встретил потом учителя, и гнев мой исчез, так я вернулся к себе. Не знаю, добром ли остудил учитель мой гнев? Но только я с ним хожу уже девятнадцать лет и ни разу не почувствовал свою увечность.

Мы же, мой господин, с вами гуляем в областях, что расположены с внутренней стороны плоти и костей, а вы меня тащите за собой в область телесной внешности. Нет ли в этом ошибки?

Тут Наставник Производства, смутившись, поменялся в лице и пробормотал:

– Не стоит больше, мой господин, говорить об этом.

Жил в Простом царстве колченогий калека, прозванный Беспалым с Дядиной Горы. Однажды приковылял, чтобы повидать Дырова.

Дыров ему и говорит:

– Вы, мой господин, некогда проявили неосмотрительность, совершили ошибки и были за них наказаны. Вот вы пришли ко мне нынче, но разве что-то можно исправить?

Беспалый ответил:

– Я в былые времена не знал, как правильно стараться, необдуманно применял свою плоть, потому и утратил ногу. Сейчас я пришел к вам, учитель, и чувствую, будто моя дорогая нога сохранилась при мне. Буду стараться обрести целостность. Разве есть хоть что-то, не покрытое Небом, или что-то, что не несет Земля? Вы для меня, учитель, были подобны Земле и Небу. Каково же мне узнать, что учитель такой?

Дыров в ответ:

– Какой же я неотесанный человек. Почему бы наставнику в дом не войти? Расскажите мне, о чем наслышаны.

Но Беспалый ушел. Дыров тогда сказал ученикам:

– Вы старайтесь, ученики. Беспалый, хоть и калека безногий, а старается учиться, чтобы исправить ошибки, которые совершил давным-давно. На что же способны люди, которые обладают целостной силой духа?

А Беспалый в беседе со Старцем Красноухим сказал:

– Что могу сказать о постижении Дырова? Ничего он еще не постиг. Непонятно, зачем он все время ходит к вам, наставник, и просит учения? Попусту тщится прослыть человеком чудесным и странным. Нет в нем понимания, что для человека постигшего постижение – это тоже оковы и путы.

Старец Красноухий в ответ:

– Может, лучше прямо ему и показать, что жизнь и смерть связаны воедино и неразрывны возможность и невозможность. Освободим его от пут и оков. Можно ль так сделать?

Беспалый промолвил:

– Да разве кары небесной можно избегнуть?

Правитель Простого царства князь Милосердный спросил у Дырова:

– В Охранном царстве есть отвратительного облика человек. Все его зовут Страшным Уродом. Когда встречаются с ним мужчины, оказавшись рядом, так задумываются, что уйти от него не могут. Когда женщины его видят, просят, чтобы отдали их ему хотя бы в наложницы, вместо того чтобы стать законными женами нормальных мужчин. Таких у него уже больше десятка, а все время появляются новые. Никто не слыхал, чтобы он от себя что-то вещал. Просто в ладу с людьми постоянно, и всё. Нету него высокого чина придворного, чтобы мог спасти человека от беды. И доходов больших не имеет, чтобы голодных кормить, наполняя им животы. При этом он еще и урод такой, что любой испугается, его увидев.