Шрифт:
– И?
– Что «и»?
– Ты в него никогда не заглядывал?
– А зачем? – удивился Пифуций. – Разве я полицейский? Или пограничник? – Зевнул. – Все равно там имя неправильное проставлено… И дата рождения тоже…
Спорить с этим Роксана не стала: обитатели Тайного Города жили дольше челов, некоторые – гораздо дольше, и документы им приходилось менять довольно часто. Фата покачала головой, удивляясь неожиданно открывшейся черточке характера конца, и уселась на кровати, озираясь в поисках брюк.
Она сочла тему исчерпанной и сильно удивилась, услышав с подушек мечтательное:
– Новосибирск…
– Готовься к Сейшелам.
– Да ну их, – вяло махнул рукой Пифуций. – Хочу в Сибирь. На Енисей…
– В Новосибирске Обь течет, – машинально поправила «географа» ведьма.
– Туда тоже можно, – не стал сопротивляться конец. – Поехали на Обьтечет.
– Не «Обьтечет», а Обь течет! Река так называется: Обь.
– А город – Новосибирск? – прищурился Пифуций.
– Да.
– Кра-асиво… Когда мы улетаем?
Фата всплеснула руками. Помолчала, прикидывая, не проще ли убить мерзавца, поняла, что не сможет даже щелбан концу отвесить, и со вздохом попыталась использовать главный козырь:
– Я еду с Дамиром.
– Да на здоровье. – Ревность никогда не входила в число добродетелей концов.
– У нас с ним роман.
– Ты говорила.
– Что я ему скажу?! – вскипела Роксана. В отличие от легкомысленных толстяков, шасы относились к отношениям несколько серьезнее. – Как тебя представлю? «Дорогой Дамир, ты не будешь против, если вместе с нами в командировку полетит дизайнер твоих рогов?»
– Не только дизайнер, – уточнил после паузы Пифуций. – Я еще их скульптор.
Фата застонала.
– Но ты можешь ему об этом не говорить.
Фата всхлипнула и немного поплакала, надеясь растопить сердце закусившего удила конца. Безуспешно надеясь, поскольку за свою долгую жизнь Пифуций видел столько слез, что ими можно было без труда наполнить Южно-Китайское море. И даже два.
Он хладнокровно подождал окончания рыданий и как ни в чем не бывало продолжил:
– Давай скажем, что я твой брат?
– Мой кто? – изумилась Роксана.
– Брат, – повторил Пифуций. – С челами такое прокатывает.
– Дамир – шас! Он знает о Тайном Городе и тебя, конца, знает.
– То есть можно ему ничего не говорить?
– Мы не можем ему ничего не говорить, потому что он сразу все поймет!
– Между прочим, шасы не такие уж умные, как ты пытаешься представить, – заметил конец и вызвал второй приступ слез, продолжавшийся не менее пяти минут. Но тоже ни к чему не приведший.
Пифуций стоял на своем.
С трудом дотерпев до окончания рыданий, конец отобрал у подруги и трусики, и лифчик, и принялся жарко убеждать в своей правоте. Меньше, чем через два часа утомленная фата со вздохом согласилась, что спутник из Пифуция получится замечательный, а Дамир ничего не заподозрит.
– Мне нужно побывать там, где я никогда не был и никогда больше не буду, – объяснил конец, ласково обнимая смирившуюся с происходящим Роксану. – Я должен побывать в чудесном Новосибирске или сойду с ума…
Глава 2
1926 год, Алтай, Чуйский тракт, 756 верста.
Крестьянский труд тяжел не объемами работы, не отупляющим однообразием, а сезонностью. Всю весну и лето ты занят, работаешь не покладая рук, осенью собираешь урожай, готовишь его к сохранению и приумножению, сушишь или маринуешь то, что было собрано или подстрелено на горных склонах и в лесах. А когда выпадает снег… ты валяешься на печи и дуреешь от безделья.
Снег покрывает и мир, и тебя…
Выручают торговля, охота и «подряды» на устранение неугодных, которые четырехрукие хваны, с истинно крестьянской основательностью, исполняли за пределами Алтая. Как по заказу жителей Тайного Города, так и для сторонних челов, способных оплатить дорогостоящие услуги высококлассных убийц. Охоту же хваны, которым даже медведи уступали дорогу, воспринимали как рутину, лишнего не били, в первую очередь выбирая слабых и больных животных. Но при этом зорко следили за «своими» землями, не позволяя челам на них куражиться. Что же касается торговли, то мужчины ею не занимались вовсе, а женщины предпочитали перепоручать коммерцию ушлым шасам, которые периодически наведывались в алтайское селение четырехруких за шкурами и прочим товаром. А главное сокровище хванов – легендарный Золотой корень, который они выращивали для Тайного Города, – до унции забирали Великие Дома и платили за него с королевской щедростью.