— Вызываю вас на дуэль! Эй, вы — сладкая парочка хрустящих студентов! Фильман и Климушкина! Я вас имею в виду! Вызываю вас на дуэль, сатрапы!

— «Скорую» себе вызови сперва психиатрическую! — парировал Фильман.

Аня Климушкина напротив — воодушевилась:

— Мы с Фильманом поднимаем брошенную нам перчатку! На чем будет дуэль? Каковы правила, горе — рыцарь? — девушка нарочно пыталась уколоть насмешкой Живчикова, так как в глубине души он ей давно нравился, но все время был кем — то занят. Тимур же не обращал на Климушкину никакого внимания, чем злил ее, но виду эта коренастая девушка не подавала. У нее вот появился Фильман, тоже едкий товарищ. Так две «кислоты» образовали единое целое.

— Мы организуем рыцарский турнир! — громко предложил Живчиков. — Нас восемь всего человек. Четыре пары. Четыре наездницы, то есть рыцаря, и четыре верных коня.

Одного из однокашников Тимура, что стоял сейчас на полянке среди покрывала белоснежного снега, звали Сергеем. Фамилию он носил Меринов. Живчиков не преминул подчеркнуть данное обстоятельство:

— Ты, Меринов, как и полагается тоже — конь! Вернее, конь в квадрате! Не мерин какой — нибудь, а рыцарский конь!

Кое — кто захихикал, а Сергей сжал губы и со злостью поглядел на Тимура. Поднабравшись энергетики этой злобы, Живчиков продолжил.

— Каждый конь берет себе на плечи наездницу. Девушки — «рыцари» должны помнить: побеждает тот рыцарь, кто свалит рыцаря — соперника с «коня» в снег. У нас получается четыре пары. Сначала будет полуфинал, где участвует четыре пары. Победитель каждой пары выходит в финал, где будет последнее сражение за главный приз. Вопросы есть?

— Тимур! А если рыцарь свалил в снег не «рыцаря», а «коня», то тогда все равно вся конструкция «конь — наездник» выходят из строя. Кого атаковать в первую очередь? «Рыцаря» или «коня»? — Анжела сразу же решила прояснить нестыковку в объявленных правилах.

— Ну…Ну… Конь — доброе, полезное животное! — начал Живчиков неуверенно. — Но и конь падает в бою. Рыцарь, то есть девушка, имеет право выводить из строя либо «коня» соперницы, либо «рыцаря». Важен результат: какая пара упала в снег сраженная. А вот еще правило: «конь» не может атаковать соперника — «рыцаря». Короче: «кони» свои копыта, то есть руки, не распускают. Разве что только для того, чтобы облапать чужую девушку чужого «рыцаря».

— Я не дам себя никому лапать, кроме Фильмана — Аня Климушкина показала средний вытянутый палец руки Живчикову.

— Меня тоже не трогать чужакам! — жестко заявила доселе молчавшая пухленькая девушка под легкой фамилией Снежкина.

— Еще не хватало, чтобы в результате нашего рыцарского турнира пошли иски в суд с обвинениями в сексуальных домогательствах! — заявил громко и официально Живчиков. — Наши правила таковы: мальчики могут только корпусом, то есть телом, бороться с мальчиками. Руками хвататься запрещено! Вернее, «копытами» махать — тоже! Бой имеют право вести только наездницы. У меня наездницей будет Анжела, ясное дело.

— А чего это так несправедливо: чуть что знаменитое — так сразу Живчикову? Я, может, тоже хочу, чтобы мною телевизионная звезда управляла в бою! — со смехом заявил длинноволосый музыкант студенческой группы «Смит Вессон» Аскольд Широков. Парень отличался чрезвычайной худобой. В руках ничего тяжелее гитары он, похоже, не держал никогда. Утонченные черты лица придавали Широкову вид отчужденности от мира сего.

Его подруга — солистка все той же студенческой рок — группы Елена Башенкова притворно обиделась и прикрыла лицо руками. Всхлипнула:

— А как же я, Аскольдик?! Ты хочешь меня променять на блеск звезды?

— А что, это идея! Как думаешь, Анжела, могу я быть твоим «конем»? — Широков обратился к Анжеле.

— А почему нет, — подыграла телеведущая музыканту.

Живчиков сдвинул брови и гаркнул, багровея, решительно:

— Шиш тебе, Широков, по всей твоей рокерской физиономии! У Анжелы может быть только один конь! И имя ему — я! — Парень чинно раскланялся в разные стороны. — Разрешите представиться: конь Тимур Живчиков! Персональный конь Анжелы! Других наездниц не признаю.

С этими словами Живчиков стал ржать по — лошадиному и бить пятками, как будто копытом в утоптанный снег. Немного поизображав коня, он громко объявил:

— Все ли готовы и поддерживают участием предложенный мною турнир?

Окружающие закивали головами, загалдели одобрительно, с готовностью. Молодость очень игрива, как ни крути. Поглядите на какого — нибудь жирного кота, что колечком — бубликом валяется у батареи и еле чапает до огромной миски с кошачьей едой на кухне. Он уже в годах, и каждое движение дается нелегко. А ведь когда — то и он стремительной ланью несся за шариком, что бросил в коридор человеческий детеныш.