– Ага, Императрица станет спасать принца, конечно...

– Каждый развлекается так, как ему нравится. Императрица любит заниматься делами следопытов, ничего странного в этом не вижу.

– Нда... Вначале следопытка, потом принцесса Болемсии, теперь Императрица. Кем вы окажетесь при нашей следующей встрече? Всевышним?

– Я, конечно, постараюсь вас не разочаровать, но со Всевышним тягаться пока в мои планы не входит, - и улыбнуться эдак загадочно.

Шутку оценили все, кроме Адена. Его взгляд в мою сторону иначе чем ошарашенным не назовешь. Да уж, верит он в меня. Интересно, а Всевышний - это статус, должность, призвание или что-то еще? Ладно, это вопрос риторический, по крайней мере, пока, сейчас у меня и без его обязанностей работы хватает.

Честно говоря, суть дальнейших переговоров от меня ускользнула, так как пошло обсуждение кучи разных нюансов. Я потихоньку пробралась к Леа.

– Привет, как дела?

– Так вы правда Императрица?

– Мне не нравится это название, но да, это так. И обращайся ко мне на ты, когда мы не на официальных мероприятиях. Я верю, что ты выучишься и будешь достойным наместником после отца. Честно говоря, при других обстоятельствах выгнала бы его уже сейчас, но тебе надо время на обучение, так что пока его потерпим.

– Вы будете терпеть моего отца ради меня?!!

– Да, а чему ты удивляешься?

– Но это же... Да я... Нет, не понимаю!

– Леа, я надеюсь, что ты выучишься и позаботишься о народе этого королевства. Я верю в тебя. Постарайся оправдать это доверие.

– Спасибо!

– В качестве благодарности я приму процветание этого края и счастье его жителей. Можешь пока идти собирать вещи, ты едешь с нами в школу управления.

Два раза повторять не пришлось, Леа убежал собираться. Меж тем уже состоялось официальное подписание документов. По этому поводу король хотел замять вопрос в моем вознаграждении за спасение принца. Но в сокровищницу я все же забралась. Конечно, теперь по статусу не положено бессовестно набивать карманы по максимуму, но намеченный "метеоритный рубин" я все же заполучила, за и еще парочку интересных для меня вещичек прихватила. Так что моим ученым в ближайшее время будет чем заняться.

Наши пути пока разошлись: Аден поехал хозяйничать в новых владениях, по пути доставив Леа на учебу, мне же сейчас нужно добраться до научного центра, а потом проехаться по Империи. Сейчас практически весь Континент уже находится под моим управлением, пора присмотреться к соседнему. В научном центре меня встретили радостные ученые, жаждущие поделиться новым открытием. Оказывается, они разобрались, как открывать проходы в другие миры.

– Вот только не вздумайте туда лезть! Во-первых, пока о нас не знают, мы в безопасности. Нам еще надо разобраться с другими континентами, а то полезем неизвестно куда и получим удар в спину. Во-вторых, идите к механикам и закажите исследовательский аппарат, определяющий все от состава воздуха... или не воздуха, а что там будет, до наличия жизненных форм. Ведь неизвестно, куда именно ведут ваши проходы, а рисковать живыми людьми я не хочу.

Впрочем, все это уже совершенно другая история.