– Мальчики, не впадаем в крайности. Я не собираюсь замуж ни за кого, у меня целая Империя, зачем я буду бросать ее ради Болемсии? Я посажу наместника и вернуть к привычному образу жизни. Но оставить все как есть я не могу - это моя страна. И тем более мой отец в плену.

– Кстати, я узнал, что короля держат в тюрьме в провинциальном городке Гдоден.

– Знаю такой. Аден, наемников берем и едем туда, по пути уничтожая любые намеки на армию Фернанда, а следопыты рассредоточиваются по стране и методично вырезают всех его приспешников. Как вам такой план?

– Принимается за основу. Детали обсудим, отдадим распоряжения и в путь.

– Рен, а что ты скажешь?

– Я с удовольствием познакомлюсь с твоим отцом.

Через три дня... ну сказала бы с боями, да только больше это напоминало резню. Мои наемники настолько превосходили регулярную армию Фернанда и по вооружению, и по обученности, что никакого реального сопротивления встречено не было. Два серьезных ранения против примерно трех тысяч убитых. В общем, подъехали мы к Гдодину и решили обсудить свои дальнейшие действия.

– Как-как, захватить, да и все.

– Рен, здесь содержат бывшего короля, наверняка будет хорошая охрана. Возможно, лучшая из всего, что мы встретили.

– Кстати, Аден, как дела у следопытов?

– Нормально. Высшее руководство армии устранено полностью, пути снабжения и инфраструктура уничтожены. Фернанд у себя в герцогстве, людей я отправил. Сейчас подтянувшиеся наемники и следопыты зачищают территорию королевства. Полностью под нашим контролем пока треть, но продвижение все ускоряется. Военные без своего руководства, услышав о потерях в других частях, как правило, сразу сдаются. Не представляю, что делать с таким количеством людей. У нас уже несколько тысяч пленных. Самых талантливых я отберу на обучение в следопыты и наемники, но остальные...

– Во-первых, пусть следопыты допросят каждого, при малейшем подозрении на верность Фернанду... ну не мне же тебе объяснять.

– Да, понял.

– Второе, нам нужна какая-то структура для поддержания порядка, вроде полиции. Инфраструктура королевства полностью разрушена. Но на таких людей, во-первых, надо как следует обучить, а во-вторых, серьезно контролировать. Дорвавшиеся до власти бывшие солдаты могут вести себя недопустимо. А остальным дадим подъемные на обзаведение или домом, или своим делом.

– Это не слишком?

– Нам нужны враги со спиной? А так эти люди фактически будут работать на нас и останутся довольны.

– Ладно. Что делаем с Гдодином?

– Захватываем. Рассчитывая на фактор неожиданности, берем с наскока, только предупреди всех об осторожности, возможно, здесь какие-нибудь элитные части. И передай всем, что если нас попробуют шантажировать королем, наемники должны будут демонстративно остановиться для переговоров, а захват тогда проведут следопыты.

– Согласен. Рен, будут дополнительные замечания?

– Я узнал, что кроме короля там еще есть пленные, в частности, его новая семья - жена и сын. Нам их живыми освобождать или списать на случайные потери?

– Король подписал отречение от престола, и этот документ мы уже захватили, так что детали значения не имеют. Хотя не думала, что отец женится.

– На этом настояли его советники, так как после твоего бегства королевство осталось без наследников.

– Советники? Те самые, которые уговорили его выдать меня замуж. А вот если они окажутся в той же тюрьме, то живыми их освобождать не обязательно. Все, по коням.

Не знаю, были ли в этом городишке элитные подразделения, но захват пошел как по маслу. Когда мы подоспели, как раз освобождали пленных из тюрьмы. Отца я увидела издалека и поспешила к нему. Только фамильярностей он никогда не допускал, так что я даже не стала спрыгивать с лошади.

– Здравствуй отец.

– Нора? Это ты? Откуда?

– Поскольку ты не смог защитить королевство, то освобождаю его я.

– О, ты привела армию, замечательно! Теперь я возглавлю поход на столицу!

– Если ты вдруг запамятовал, то у меня есть твое отречение от престола. Королевство я освобождаю для себя. Впрочем, сама здесь править не планирую, будешь вести себя хорошо, назначу наместником. Только под контролем моего финансиста.

– Норочка, о чем ты таком говоришь? Неужели ты на это способна?

– На что? Доверить тебе управление моим королевством? Если не хочешь, выделю тебе и твоей семье домик в деревне. Даже поместье. Живи себе в свое удовольствие.

– Я никогда не думал, что ты вырастешь такой...

– Какой? Отец, ты хоть знаешь, кто я? И сколько земель сейчас в моем подчинении? Болемсия даже не десятая часть моей Империи.

– Подожди, я знаю, что Империя существует, у нас даже договор заключен. И там все люди богаты и счастливы, только никогда не думал что это все благодаря тебе. А ведь все сходится - до твоего бегства именно в Болемсии все это было, но ты сбежала и бросила нас всех.