– Не вешай нос, думаю вместе с вами, – поддержала Нина Ивановна.

– Надеюсь на это. Буду ждать ответа, – совсем стало кисло на душе у Ани.

– Ну точно не с другой барышней, – встрял в разговор Михаил Викторович.

– Глупости не болтай, – пресекла его рассуждения жена, – Костя будет с Аней отмечать Новый год!

– Пошутить уже нельзя? – рассмеялся папа.

После обеда Аня, как обещала, пришла к Юле. Подруги дружили уже не один год. Познакомились они ещё в детском саду, в начальной группе, и сразу сдружились. Затем вместе пошли в одну школу и вот уже десять лет сидели за одной партой.

Их дружбе всегда все завидовали. За столько времени подруги ни разу не поссорились, даже по пустяку. Про серьёзные размолвки и говорить не приходится. Многие пытались рассорить эту парочку, но с каждой такой попыткой их дружба становилась только крепче.

Все стереотипы по поводу отсутствия женской дружбы разлетались при виде Ани и Юли. А когда кто-то пытался обидеть одну, вторая моментально вставала на защиту. Все в школе знали, что с Аней и Юлей лучше не связываться.

Аня вошла в просторную четырёхкомнатную квартиру Добровых. Самое большое помещение было отдано под гостиную.

– Как я рада, что тебя отпустили! – ликовала Юля. – Вот увидишь, это будет самым лучшим Новым годом в твоей жизни. Познакомишься с моими дачными друзьями.

Аня ни с кем не была знакома из дачного окружения подруги, потому что они никогда не приезжали к ней в гости в Москву. Но по многочисленным фотографиям Ане казалось, что она знала их уже не первый год. Тем более Юля после каникул рассказывала про свою летнюю компанию. Теперь Аня с нетерпением ждала, когда увидит их всех вживую.

– Они весёлые ребята. Парни такие смешные, когда вместе собираются, и симпатичные. Вдруг кого себе подберёшь, – шутливо предположила Юля.

– Мне, кроме Костика, никто не нужен, – даже не хотела думать о таком Аня.

– Что в нём хорошего? Обычный задавака! – пробубнила себе под нос Юля.

– Знаю, он тебе не нравится, но это мой выбор, – расслышав, ответила Аня.

– Согласна, а вдруг найдётся лучше?

– Не на Гришу, случайно, намекаешь? – прищурилась подруга.

Гриша Монахов был одним из дачных друзей Юли. Симпатичный светловолосый парень очень ей нравился. Что она только ни делала, чтобы привлечь его внимание, но он словно не замечал её попыток. Аня сотню раз видела его на фотографиях, в десять раз больше слышала, какой он хороший и как не замечает внимания со стороны Юли. Не один вечер подруги провели в разработке плана по поимке Гриши в Юлины сети. Результат от планов всегда был нулевым, но Юля не оставляла попыток.

– Помимо Гриши, у меня есть ещё друзья, – залилась краской Юля.

– Не беспокойся, он не в моём вкусе!

– Мы ушли от темы, Костик будет с нами?

– Не знаю, он сейчас на даче с родителями, пообещал, как всё решится – позвонит.

Юля на глазах расцвела. Появилась хоть маленькая, но всё же надежда, что Костя не придёт. Только ради подруги она готова была терпеть этого парня. Естественно, по своей инициативе никогда бы его не позвала.

– Давай лучше решать, что будем готовить, – перевела тему Юля, увидев кислую мину на лице подруги.

– Салаты, бутерброды… одним словом, всё то, что необходимо для праздничного стола.

– Мне хочется приготовить что-нибудь такое-этакое, чтобы поразить своих.

– В особенности Гришу?

– При чём здесь Гриша? – стала пунцовой Юля.

– Как известно, путь к мужчине лежит через его желудок, – не смогла удержаться от колкости Аня.

– Сейчас ты у меня получишь! – воскликнула Юля.

– Сдаюсь, сдаюсь! – подняла Аня руки вверх.

– Так-то лучше, – засмеялась подруга.

– У меня дома есть книга рецептов, и ещё знаю один потрясающий салат, пальчики оближешь. Из куриных грудок с грибами, – вернулась к прежней теме Аня.

– Заманчиво, приготовишь?

– Обижаешь.

– А давай в Интернете посмотрим какой-нибудь рецепт? – загорелась Юля идеей показать своим знакомым, какая она хозяйка.

– А давай! – радостно воскликнула Аня и поправила свалившуюся на глаза прядь тёмных волос.

Подруги прошли в гостиную, которая находилась в самом конце коридора.

В большой комнате стояли друг напротив друга два бежевых кожаных дивана, а между ними небольшой стеклянный журнальный столик. Все гости Добровых пили кофе именно на этих диванах. Только самые близкие, как Аня, могли поесть на кухне.

На стенах висели картины различных размеров. От самых маленьких до больших. Каждая была в массивной старинной раме с позолотой. Рамы придавали ощущение, что полотна родом из семнадцатого века, а никак не двадцать первого. К тому же оригинальных произведений у Добровых не водилось, все – дешёвые копии.