Чувство безграничных возможностей захлестнуло мальчика, заставив пошатнуться. Сила эликсира удачи поднималась, подобно цунами, чуть кружа голову. Собственная воля отдалилась, становясь лишь направляющей, а Гарри ощутил себя будто за пультом управления армией. Тело, привычные ощущения, даже магические и ментальные, страх за Гермиону и Рона, ужас и шок от присутствия Волдеморта, холодный, расчётливый гнев — всё это стало смутным, далёким на фоне громадной картины.

Это было странно. Его воля, будто лоцман, заставляло что–то неизмеримо сложное вычленять из сотен плетений причин и следствий единственно верное. Эйфория! Его желания сплетались с чем–то непонятным, яркими линиями вспыхивали поступки. Власть! Безграничная власть над событиями и собственное тело — марионетка под действием чего–то большего…

* * *

19:00, коридор над системой ловушек.

Атика Сей — Тиор улыбнулась и кивнула Альбусу Дамблдору. Тот повёл палочкой. Круглый кусок пола всплыл, открывая дыру в полу. Атика прижала палец к губам и шагнула к дыре, прислушиваясь.

* * *

19:01, ловушка для Волдеморта.

Сознание само собой впало в состояние медитации, сосредоточившись на жажде обрести камень. Еиналеж отразило Гарри Поттера, с ухмылкой кладущего самому себе бесформенный свёрток в карман. Пока тело поворачивалось, рука стряхнула искорку с походного кольца, явившую чёрную жидкость в стеклянной сфере. Так называемая алхимическая граната изготовления Северуса Снейпа.

Поток событий разбился на несколько веток. Альтернативы прокрутились перед мысленным взором. Остатки воли оценили их и добавили ещё одно условие: минимальный ущерб Гермионе Грейнждер и Рону Уизли, максимальный ущерб Квиреллу — Волдеморту. Число возможных событийных плетений уменьшилось вдвое. Приходилось учитывать волю Тёмного Лорда, овивающую рисунок ближайшего будущего. Но Феликс Фелицис, целый флакон — недельная доза! — был сильней. Ещё следовало учитывать могущество Эликсира Тринадцати — всего несколько капель меняли вероятности вокруг Тэсии, мешая нанести ей вред. Ну что ж, это не так уж обязательно — главное, чтобы Гермиона осталась здорова, а Волдеморт сгинул. Паутина причин и следствий в очередной раз перекрутилась, а на помощь Феликсу шли две другие воли.

Мальчик–который–выжил сделал первый шаг навстречу Волдеморту, требовательно тянущему руку Квирелла к источнику бессмертия. Круциатус он отменил, но палочка смотрела точно на девочку. Тэсия замерла в нерешительности, молодой ликвидатор застыл у выхода, заградившись щитом, а маг–смертник держал на прицеле Рона. Шарик в руке полетел в дальний угол, исторгнув чёрную дымку. Гарри почти бегом достиг выхода из ловушки, пересёк его.

— Возьм… ой! — мальчик сделал вид, что снова споткнулся и, шатаясь, поднялся. В нетерпении Волдеморт приблизился, тяня руку к свёртку в правой руке Гарри.

— С-сюда, давай его с-сюда! — прошипел Волдеморт.

— Берите, — мальчик протянул камень, Квирелл схватил его — пора!

Гарри аккуратно, ювелирно рассчитывая силу, толкнул профессора ЗОТИ в спину к ловушке с зеркалом, крича:

— Исполни свой долг, Квирнус!

— Да! — воскликнул маг.

— Нет! — возопил Тёмный Лорд, когда Квирелл прыгнул за границу сигнальных нитей.

Заготовленная ловушка сработала как часы. Полупрозрачный синий барьер рассёк проход, а позади уже загоралось слепящее белое пламя. Квирелл поднялся, шатаясь. Его лицо выглядело мёртвой маской, но рука сжимала палочку.

— Авада Кедавра! — крикнул Волдеморт.

Зелёная волна хлынула на синий барьер, пробивая насквозь, а сзади ударил белый свет. Мантия, а затем и тело Квирелла вспыхнули, как спичка. Нечто чёрное ринулось от него в пробитую «авадой» дыру в защите, замерло на её границе, будто удерживаемое невидимой верёвкой, однако пересилило и исчезло в глубинах Хогвартса.

— Обеспечить отход! — приказала Тэсия, когда белое пламя хлынуло в дыру ловушки. Смертник выпустил в пламя «аваду», на миг затормозившую его, ещё одну — и прыгнул на него сам, взрываясь ослепительной вспышкой. Тэсия что–то шепнула и вокруг неё начал формироваться рой синих искр. Секунда, другая — и волшебница пропала в синем вихре.

Белое пламя не остановил и смертник. Чистая магическая энергия, громадный объём, разрядившийся мгновенно — что вообще могло его остановить? Эта сокрушающая сила, казалось, способна порушить сам Хогвартс — стены раскалились, плавились, а белое сияние с кажущейся неторопливостью ползло вперёд…

— Эл–ветитум магика! — прыгнувшая сверху Атика не медлила. Её палочка не выписывала узоры — сейчас было не до этого. Великая волшебница в этом момент казалась чем–то большим, чем смуглая женщина среднего роста. Но и её мощи был предел.

Опёршись широко расставленными ногами, Атика смотрела прямо на сияние, выставив палочку вперёд, и нечто невидимое заставило белизну затормозить. По лбу чародейки закапал пот, красноватое сияние разгоралось около палочки, а ноги начали съезжать, словно она пыталась удержать руками лавину. Силилась — и не удерживала.

— Эл–ветитум магика, — раздался глубокий голос, и Атика замерла. Её магию дополнила вторая сила. Белое сияние двигалось всё медленней, но не останавливалось.