— Нет, мне пока рано делать портключи, — интересно, это мнение Альбуса или Атики он цитирует? Или, всё же, своё собственное? — Просто хочется заглянуть в одно место, а то без Атики дедушка никуда не пускает.

— Надеюсь, там безопасно? — строго спросила Минерва.

— Конечно, безопасно! Мы уже там бывали, — Гарри был полон энтузиазма, и Макгонагалл, первоначально думавшая мягко отказать, произнесла:

— Не уверена, что здесь будут работать портключи.

— Надо просто их настраивать на площадку для перемещений, — объяснил Гарри. — Пойдёмте, я покажу.

Площадка для перемещений оказалась просто кругом трёхметрового диаметра, на котором не росла трава. Ступив на неё, Минерва вчувствовалась в магию. Да, здесь действительно не работала часть фоновых защитных чар.

— Так вы сделаете портключ? — спросил Гарри.

— Не думаю, что это хорошая идея, — твёрдо ответила Макгонагалл. — По крайней мере, надо оповестить твоего дедушку.

— Не надо! — воскликнул мальчик. — Он запретит. Мы только глянем, и всё, — и так умоляюще посмотрел на Минерву, что та не выдержала и сдалась:

— Ладно. Только туда — и обратно. Какие координаты?

В ответ Гарри поймал её взгляд, и в голове возник нечёткий образ. Легилименция? Да, но очень слабая — не будь щиты профессора опущены, она бы не заметила посыла.

— Археа. Координаре портус. Посмотрим, и сразу обратно, — напомнила профессор. — Берись за портключ.

Рывок в области пупка. Верчение пространственного тоннеля. Вот два мага стоят в тени громадного обелиска, под его давящей силой. И…

— Петрификус тоталус вольюм, — быстро произнёс кто–то сзади.

* * *

Альбус Дамблдор тяжело поднялся из любимого кресла и аппарировал к кругу перемещений. Прищурился. Пробормотал: «А ведь ничто не предвещало беды», — и сосредоточился, пытаясь поймать угасающий след портала.

Глава восьмая: криминальная история — окончание

Безмолвие. Переливы магических и более тонких, непонятных энергий и сил.

«Самоуверенной стала», — тихо заметил кто–то.

«Ты! — она сразу узнала этот голос. — Мне нет никакого дела до твоих слов. Всё равно я не собираюсь умирать. Нам не о чём разговаривать».

«Гнев затмевает разум, — ухмылка. — Итак, дитя, ты снова здесь. Снова на грани, и опять не собираешься уходить».

«Именно. А теперь помолчи, у меня есть более интересные занятия, чем беседовать с духом предков».

Она уже было потянула за призывно трепещущую неподалёку нить, как услышала:

«Постой, дитя! Погоди немного. Возможно, тебе будет интересна эта новость».

«Только быстро», — несмотря на всю неприязнь, ей нравилось иногда слушать этот голос, голос сущности в сотни раз старше. Единственное напоминание о доме…

«Ты последняя в роду, леди Сей — Тиор, — торжественно и немного печально поведал голос. — Теперь статус Главы рода Сей–ти принадлежит тебе, отныне и до конца веков».

«Эта кучка ублюдков всё–таки сдохла?» — как ни старалась, у неё не получалось вложить в слова достаточно ненависти.

«Всё так, Высокая Леди. Ступай прямо, и да пребудет с тобой наше благословение».

«И тебе того же, дух», — буркнула Атика, цепляясь за нить, карабкаясь по ней, раздирая призрачную плоть на куски. Плоть–то призрачная, а боль вполне настоящая.

«Я жду, что ты вернёшь и сохранишь реликвии рода, — донёсся голос. — Помни, ты последняя! Позаботься о насле…»

«Ага, как же, — подумала Атика. — Реликвии, наследники… Вот пусть сам и разбирается, раз интересно».

Нить всё тянулась и тянулась, боль всё разгоралась и разгоралась. Атика не сразу начала стонать от боли. Примерно через минут двадцать. Впрочем, нить она не отпустила — ослиное упрямство не давало. В конце концов, прошла же она дважды этим путём? Прошла. И в первый раз всё было куда как тяжелей. Так что вперёд, вперёд и вперёд!

…А нить всё тянулась и тянулась…

* * *

…Пока не оборвалась, резко дёрнув. Миг в водовороте ощущений, и Атика целиком сосредоточилась на их упорядочивании, что было делом далеко не простым. Почему так? Наиболее близкой будет аналогия с младенцем. Маленький человечек, ещё не имеющий полноценного разума, вынужден из осколков и обломков создавать его, упорядочивая ощущения в единое восприятие и конструируя вторую сигнальную и первую сигнальные системы. Волшебнице предстояла в чём–то схожая задача — требовалось согласовать внешние ощущения нового тела, старую ассоциативную память, оставшуюся в душе и переписывающуюся в мозг и свести всё это в более–менее рабочую систему. Это не считая побочных задач, как то: формирование новых рефлексов и их подгонка, стабилизация норовящей вырваться магии, удерживание нескольких нитей, идущих от души в разные стороны… Даже само тело не так–то просто побудить от комы!