— Когда начинаем? — спросила Эммелина Атику.

— Через десять минут. Мне с Северусом нужно немного отдохнуть.

* * *

— Что там находится? — полюбопытствовала Вэнс, указывая на два непрозрачных волшебных щита.

— Тебе это не интересно, Эммелина, — сухо ответила Атика. — Важно, что туда крепится духовная связь. Чувствуешь её?

— Допустим.

— В таком случае, нужно её классифицировать и составить схему ритуала.

— Справочники есть? — деловито спросила Вэнс.

— Разумеется, — Флитвик достал из личного хранилища — медальона на шее — несколько толстенных томов. — Предлагаю начать с резонанса. Есть идеи, как проходит резонанс по душе?

— Пользовалась я им пару раз, — Атика скривилась. — Значит так, выглядит это как тройное преобразование по формуле…

* * *

Пещера, небольшая, на возвышенности, и вполне уютная. Внутри она была расписана светящимися символами — в некоторых Гермиона узнала знаки общей ритуалистики.

— Проходите, проходите, у Шолли тихо, темно и сухо, — пробормотал ра–сохай.

— Ты здесь живёшь? — поинтересовалась девочка, осматриваясь по мере того, как глаза привыкали к темноте.

— Нет, совсем нет, Шолли здесь отдыхает, живёт Шолли на пустоши — охотится за тенями.

— Здесь есть куда сесть? — спросил Гарри.

— Увы, Шолли не предусмотрел стула, Шолли привык сидеть на земле, но ради гостей Шолли с радостью пожертвует тепло, — затем последовала магическая формула, больше похожая на шипение, и камень пещеры выгнулся вверх, принимая очертания грубых кресел. Гарри потрогал одно — на удивление, оно оказалось тёплым.

— Садитесь, не бойтесь, здесь никто не найдёт, пещера Шолли скрыта от всех–всех, даже Усгаор её не видит.

— Про кого ты говоришь?

— Шолли оговорился, — в шипящем голосе слышалось извинение. — Усгаор — часть истории, Шолли нужно время, чтобы рассказать, Шолли просит подождать. Гости чего–нибудь желают?

Гарри почувствовал бурчание в животе, и спросил Гермиону:

— Хочешь есть?

— Да, — мгновенно ответила та. — Шолли, ты не возражаешь, если мы поужинаем тут?

— Конечно, кушайте, Шолли отвернётся, Шолли не будет мешать, — ра–сохай тут же выполнил сказанное, повернувшись к стене.

— Э, Шолли, нам всё равно, можешь смотреть, — Гарри уже расстилал на камне два матраса, одному из который предстояло стать импровизированным столом.

— Правда? — Шолли недоверчиво повернулся обратно, с интересом наблюдая, как искорки из кольца оборачиваются супницей, двумя тарелками, столовыми приборами и хлебом. — Шолли не знает обычаи, Шолли просили отворачиваться, чтобы не мешать есть.

— Кто тебя просил? — Гарри разливал аппетитно пахнущий рыбный суп.

— О, Шолли сталкивался с магами, маги давали Шолли погреться, но маги отказались от защиты Шолли и прогнали его. Шолли больше их не видел.

— А когда это было? — с любопытством спросила Гермиона. — Как они выглядели? Они были из нашего мира?

— Шолли не помнит, когда, — признался ра–сохай. — Шолли думает, не из Элайи, Шолли помнит её запах. Маги ходили в доспехах, таких, — житель Диххуса попытался обрисовать контур в воздухе. — Полных, закрытых. Даже лицо закрывали стеклом.

— Может, скафандры? — предположила Гермиона.

— Шолли не знает названия. Шолли может тоже поесть?

— Конечно, это же твоя пещера.

Ра–сохай скользнул вглубь пещеры и вернулся с тушкой какого–то мохнатого зверька. Наколотую на когти, он начал рвать тушку зубами. Гермиона предпочла смотреть в тарелку — трапеза Шолли не внушала аппетит. Разговор сам собой затих.

* * *

— Мне это всё меньше нравится, — проворчала Эммелина Вэнс, оглядывая получившийся чертёж. — Эдак нам зала для рисунка не хватит.

— Будем сжимать, — невозмутимо ответила Атика, продолжая чертить взмахами палочки. — Теория компрессии ритуалов знакома?

— Мерлин спаси её применять, — поморщилась Эммелина.

— Поддерживаю, — молвил Флитвик. — Возиться с вычислениями — недопустимая потеря времени.

— Это уж как получится, — очередной взмах подправил линию, проходящую через весь чертёж к непрозрачным щитам. — Как там со стабильностью?

Вэнс сделала палочкой сложный жест и изрекла:

— В полном порядке. Если не хотим медлить — надо начинать так.

— Не думаю, — покачала головой Атика. — Лучше сначала немного отдохнуть и перекусить — может статься, потом времени на это не будет.