— Дай просто прикоснуться к тебе, — говорит он. Голос такой же неопределенный. Ни мужской и не женский.

— Прикасаться ко мне может только мой Хозяин, — отказываю в просьбе.

— Ах, Хозяин, — говорит эмиссар. Затем, он меняется. Скоро я вижу перед собой копию Патрона, — почему ты так за него держишься? Он ведь такой же как остальные. Для него ты только вещь.

Эти слова ранят не хуже оружия. Руки сжимаются в кулаки, а в груди нарастает жар, словно готовясь высвободить копье.

— Даже если и вещь, я должен служить ему, — говорю, подавив всплеск ярости, — я не предатель и не отступник. Если вы это хотели услышать, то разговор окончен. Дайте мне сделать то, за чем я пришел.

Светлый вздыхает, опускает голову. В облике Патрона это кажется странным, мой Куратор не столь эмоционален.

— Я не хотел нанести тебе обиду, энгах. Но если тебе так дорог твой Хозяин, то скажу нечто важное о нем. Его заманивают в ловушку. Подобные ему, хотят уничтожить Черного Высшего. Он слишком слаб сейчас и слишком богат энергией. Он лакомый кусок для них.

Эмиссар снимает с себя облик моего Куратора, снова становясь безликим. Я же не сразу осознаю сказанное им. Куратору угрожает опасность? От кого? От других Высших?

— Почему я должен тебе верить?

Но он не отвечает, только склоняет голову набок. А через мгновение исчезает. Я остаюсь наедине со своими мыслями и обезглавленным рыцарем.

Я помню его, помню почему он застыл в таком странном виде. Я сам сделал с ним это. Очень давно. Был уговор, по которому я освобожу его, если эмиссары больше не будут нам угрожать. Теперь пришло время исполнить свою часть договора.

Из застывших рук беру голову, пропускаю через нее часть энергии, распечатывая, затем присоединяю к туловищу, давая прирасти. Только сила не начала циркулировать, так и осталась замкнута в голове. С запозданием вспоминаю про пику, воткнутую в сердце. Нахожу ее рукоять и выдергиваю. Тело светлого вздрагивает, покачивается, но не падает. Обретя устойчивость, он распрямляется, поднимает взгляд на меня.

— А, вот и ты, — оглядывает застывшее побоище, — славная была битва. Только не пора ли отпустить их?

Я киваю, снимая печать со всей равнины. Тела быстро начинают распадаться. Через минуту мы стоим посреди серой пустоты, а ветер развеивает остатки праха. Светлый делает шаг и его доспех с лязгом опадает. Он остается в своем истинном воплощении. Облик его мне напоминает кого-то.

— Ты не помнишь его? — говорит он ликом эфелина-отступника, — что же стало с ним?

— Получил по заслугам, — улыбаюсь, припоминая, как обратил его в химеру, — и поставил главным над его же творениями.

— Одной рукой брать, другой отдавать, — смеется светлый, — Вы истинный бог, Миштар.

— Раньше вы именовали меня демоном, — напоминаю ему.

— Все с чего-то начинают, таков алгоритм, — усмешка и он исчезает, оставив только след в серой пыли.

Переход выпускает меня не в нейтральный мир. Я оказываюсь в Уровнях. Перед глазами появляется скрипт. Меня ожидает регулятор.

Я знаю, что должен дать отчет. Но срочность вызова беспокоит.

Регулятор встречает меня отдельным входом. Регулятор — единый организм-вычислитель подстраивается под любого просителя. Передает т информацию и настраивает те функции, которые Совет Высших решил установить тому или иному функционалу.

Я вхожу, стараясь подавить страх и неуверенность.

— Энгах, вы исправно несете все свои функции. Нами решено вознаградить вас.

Передо мной возникает информационное поле — мои показатели получают больший диапазон для роста. Нет мой ранг не подняли. Помощник не может шагнуть за порог третьего ранга, не может стать Высшим. Но силы и потенциал можно вырастить даже больше. Мне разрешили быть равным Высшим по силе.

— Допуск к пользованию порталами, — сообщает мне информполе. Тут же, передо мной появляется код-кристалл.

Я принимаю эти подарки, возвращаюсь в нейтральный уровень. Уже оттуда прошу о визите Патрона. Вместо Высшего мне отвечает Вард. Он ждет меня к полуночи, обещал выслать транспорт.

Машина прибывает с наступлением ночи и через несколько часов я был в резиденции.

— Меня требовал к себе Регулятор, — говорю, встречающему меня лекарю, — подняли порог моих возможностей. И дали код на использование порталов.

Вард выслушивает меня, идя и мрачно глядя себе под ноги.

— Вот значит как, — наконец говорит он.