Мы понимаем, что для форсированного выпуска военной техники промышленность Германии в 1944 г. должна была нарастить потребление никеля во много раз больше, по сравнению с приростом в 1943 г., чем это было в реальности. С июля по декабрь 1943 г. Управлением военно-хозяйственного планирования отмечено резкое снижение производства практически всех сырьевых товаров. В декабре 1943 г. сырья было произведено 55 % от нормы 1941 г. [295] , и это в условиях пиковых значений прироста иностранной рабочей силы в промышленности.

Но настоящий «джек-пот» авиации западных союзников — это уничтожение фабрики по получению окиси молибдена в Норвегии, из немецких документов также следует, что были уничтожены и добывающие мощности. Молибден используется для производства легированной стали и проволоки в лампочках накаливания. В годы войны в Европе была только одна фабрика по первичной переработке этого сырья, и она находилась в Норвегии, была уничтожена авиацией западных союзников 5 марта 1943 г. [296]

В исторической литературе существует мнение, что СССР и западные союзники задавили люфтваффе элементарно значительными масштабами выпуска самолетов. Это — преувеличение.

Общий объем выпуска еще не говорит обо всем. Часть самолетов обязательно находится в стратегическом резерве. Часть не проходит стадии испытательных полетов. Какой-то процент самолетов длительное время стоит на приколе, потому что нет пилотов. Определенное количество машин производится для передачи в учебные центры. От каких-то моделей отказываются сами военные.

Слишком большой выпуск самолетов западными союзниками стал результатом сбоев в планировании и желании создать резервы авиации, не обеспеченные достаточными количеством пилотов и объемами горючего, на всякий случай. Как мы увидим ниже, до лета 1942 г. американские стратеги не знали даже приблизительно, сколько им надо самолетов для ведения войны на Тихом океане.

Начнем с Восточного фронта. После катастрофы лета 1941 г. ВВС СССР вплоть до 1944 г. имели дефицит пилотов и механиков, что отразилось на состоянии боевых летных частей. При общем большом количестве самолетов, задействованных в той или иной операции, авиационные полки Красной армии вводились в бой синхронно, что было связано с дефицитом практически всего, кроме самолетов, которые с весны 1942 г. производились в достаточно большом количестве. Поэтому успехи люфтваффе на Востоке вполне можно объяснить тем, что немецким эскадрильям противостояло постоянно приблизительно одно и то же количество советских летных частей, нередко укомплектованных новобранцами.

Учитывая лучшую подготовку и более высокое качество серийных (подчеркнем, серийных) моделей, до июля 1943 г. люфтваффе имели паритет и периодически превосходство над советскими ВВС (рис. 13).

Рис. 13. Соотношение военно-воздушных сил первой линии на Восточном фронте.

Как видно из данных, приведенных на рис. 13, Германия имела паритет по числу самолетов в первой линии лишь в декабре 1941 г. Практически до зимы 1944 г. численный потенциал люфтваффе поддерживается примерно на уровне последнего квартала 1941 г., что, на наш взгляд, было вызвано выбранным командованием люфтваффе оптимумом количества боевых самолетов на Восточном фронте, с точек зрения возможностей их применения в условиях российского климата, а также технического обслуживания и снабжения топливом.

Эффективность ВВС объясняется потерями собственными и противника за определенное количество вылетов. Например, в ходе битвы за Москву (ноябрь 1941 — апрель 1942 г.) среднее число вылетов немецкой бомбардировочной авиации составляло 50 за миссию, всего было проведено 87 миссий против столицы СССР (примерно в общей сложности 4350 вылетов). Скажем для сравнения, что в ходе раннего наступления на Мальту (10 июня 1940— январь 1942 гг.) ВВС Италии и люфтваффе совершили 3000 вылетов. В ходе подготовки к операции «Геркулес» (июнь — декабрь 1942 г.) итальянцы и немцы совершили 2000 вылетов против Мальты. Правда, целями авиации «Оси» часто становились боевые и транспортные суда. В первый же день Курской битвы люфтваффе совершили 3000 боевых вылетов (в основном против наземных целей).

Согласно данным советских ПВО, интенсивность действий немецкой авиации была высокой. Например, только за июль 1942 г. по Ряжско-Тамбовскому, Воронежско-Борисовскому, Ростовскому и Сталинградскому районам ответственности было зарегистрировано 8802 пролета немецкой авиации [297] . За август того же года над этими же участками, кроме Ростовского, советской стороной были отмечены 15 560 пролетов [298] . Но в октябре 1942 г. только в Сталинградском секторе было отмечено 25 229 пролетов вражеской авиации [299] , и это при том, что 4-й флот люфтваффе получал осенью 1942 г. не столь значительные пополнения.

Мы можем предположить, что с учетом ошибок служб оповещения советских ПВО, двойного или тройного учета наблюдателями пролета одного и того же немецкого самолета 4-й флот люфтваффе совершил в октябре 1942 г. не менее 7000 боевых вылетов. Однако, согласно данным ОКВ, 4-й флот совершил за период с 27 сентября по 6 октября 1942 г. 10 207 вылетов [300] . Но надо учесть, что из-за плохой погоды во второй половине октября 1942 г. боевая активность люфтваффе под Сталинградом должна была снизиться.